Jednou v noci, asi před 1500 lety, skupina záškodníků infiltrovala kamennou prstennou pevnost na pobřeží ostrova Öland u jihovýchodního pobřeží Švédska. Útočníci bodli nebo zabodli každého muže do bohaté vesnice s asi 200 nebo 250 lidmi a také zabili děti. Těla byla ponechána hnít, kde padaly. Scéna v Sandby Borg byla tak příšerná, že ačkoli podrobnosti byly ztraceny v historii, místní obyvatelé ostrova dodnes považují starou pevnost, nyní zelený kopec, za prokletou.
Obrysy tohoto neuvěřitelného příběhu pocházejí z tříletého výzkumu archeologických nálezů od Sandbyho Borga. Podle Nicholas St. Fleur v New York Times, starověké místo přitahovalo pozornost v roce 2010, kdy archeologové objevili kostru ve dveřích domu. Později objevili více těl, celkem 26. Všichni nesli známky násilné smrti, včetně mečů, nožů a klubových známek. "Bylo nám jasné, že to byl ve skutečnosti masakr, " říká St. Fleurová Clara Alfsdotter, postgraduální studentka Linnaeus University ve Švédsku a archeolog v Bohuslänsově muzeu. "V podstatě šli od dveří ke dveřím a zabíjeli každého, od malých dětí po starší jednotlivce."
Mezi mrtvými byl starý muž, který prošel otevřeným ohněm, který jeho masem hořel na kost. V jeho lebce našli archeologové ovčí zuby, které Maev Kennedy ve zprávách The Guardian mohl interpretovat jako urážku zabijáků, aby zahanbil muže, který mohl být náčelníkem. Další mrtvola je to dospívajícího chlapce, který zakopl dozadu přes jiné tělo, pravděpodobně z vraždy. Vědci také našli kosti od měsíce-staré dítě, ukazovat rozsah masakru. Jen v jednom domě Kennedy poukazuje na to, že objevili devět obětí vraždy.
Útok se zdá být kradmý nebo náhlý, protože zbytky jídla, včetně hrnců na vaření a půl sledě, byly nalezeny u ohně. Žádný z kostlivců nevykazoval obličejové ani obranné rány, což také naznačuje, že byli překvapeni a neměli čas na to, aby své útočníky odrazili. Je zajímavé, že archeologové nenašli mezi mrtvými žádné pozůstatky žen nebo dívek. Masakr je podrobně popsán v časopise Antiquity.
Co se tedy přesně dělo v Sandby Borg? St. Fleur hlásí, že ačkoli pevnost byla umístěna na pobřeží, je nepravděpodobné, že útok přišel z moře, protože vysoké kamenné zdi, které ji obklopovaly, by odrazily piráty. Skutečnost, že kdokoli provedl masakr, který zanechal všechna hospodářská zvířata, šperky, ražby a jiné cennosti, také poskytuje přesvědčivý důkaz, že to pravděpodobně nebyl útok banditů. Protože se zdá, že všechny zbraně ve městě byly zabaveny, masakr mohl být politicky motivován.
BBC uvádí, že období, kdy došlo k masakru, bylo „během turbulentního období intenzivní migrace“. Západní římská říše, která přinesla do Evropy stabilitu a obchod po stovky let, se zhroutila. Hunové útočili z východu. Místní kmeny bojovaly proti sobě a uvnitř sebe, když byly zřízeny nové mocenské struktury. K podobnému mocenskému boji mohlo dojít i na samotném ostrově Öland, který byl domovem nejméně 15 prstencových pevností.
Ludvig Papmehl-Dufay, spoluautor papíru a archeolog v muzeu Kalmar County, říká sv. Fleurovi, že je možné, že někdo v Sandby byl spojencem s jinou vesnicí nebo politickým soupeřem a možná otevřel dveře skrz 13 stop kamenné zdi pro útočníky během noci. "Myslím, že účelem bylo ukázat dalším lidem, co se stane, když si s touto skupinou pohráváte, " říká Papmehl-Dufay. "Jednalo se spíše o teroristický útok v tomto smyslu, o použití masakru jako politického nástroje."
Můžeme nakonec získat více informací o tom, kdo spáchal masakr a proč. BBC zprávy archeologové pouze vykopali tři z 53 domů v místě a doufají, že odhalí více, pokud mohou zajistit financování pro to.
