Hagfish jsou široce považováni za nejvíce nechutná zvířata v oceánu, ne-li na Zemi. Úhloví tvorové používají čtyři páry tenkých senzorických chapadel obklopujících jejich ústa, aby našli jídlo - včetně jatečně upravených těl mnohem větších zvířat. Jakmile najdou své jídlo, pohřbili ho do obličeje, aby do jeho masa vnesli tunel hluboko.
Navzdory skutečnosti, že se zdají odpudivé, jsou bezpochyby jedinečné - a to, že zvířata jsou nechutná vůči lidským citům, neznamená, že si nezaslouží naši pozornost a ochranu. To je zpráva za Hagfish Day, která se objevuje každý rok třetí středu v říjnu: že najdeme krásu v ošklivých a chráníme všechna mořská zvířata. Zde je 14 zábavných faktů o neobvyklé skupině zvířat:
1. Odhaduje se, že 76 druhů hagfishů žije ve studených vodách po celém světě, od mělkých až po hloubky až 5500 stop (téměř 1700 metrů).
2. Hagfish může jít měsíce bez jídla.
3. Hagfish může absorbovat živiny přímo přes jejich kůži.
4. Někdy se nazývají „slizí úhoři“ - ale nejsou to úhoři. Jsou ve třídě Agnatha, určené pro ryby bez čelistí (celkem asi 100 druhů).
Pacifik hagfish se skrývá pod skálou. (Obrázek přes Wikimedia Commons / Stan Shebs) 5. Ačkoli jsou bez čelistí, má hagfish dvě řady zubovitých struktur vyrobených z keratinu, které používají k hloubení do jatečně upravených těl. Mohou také kousnout kousky jídla. Zatímco jedí mršinu nebo živou kořist, sváží ocasy do uzlů, aby vytvořili točivý moment a zvýšili sílu jejich kousnutí.
6. Ve zprávě Mezinárodní unie pro ochranu přírody z roku 2011 (IUCN) z roku 2011 bylo zjištěno, že u 12% druhů ragúna je zvýšené riziko vyhynutí. Jeden druh je kriticky ohrožen, dva jsou ohroženi, šest je ohroženo vyhynutím a dva jsou téměř ohroženi.
7. Nikdo si není jistý, zda hagfish patří do jejich vlastní skupiny zvířat, která zaplňuje mezeru mezi bezobratlými a obratlovci, nebo zda mají užší příbuznost s obratlovci.
8 . Jediný známý fosilní hagfish před 300 miliony let vypadá velmi podobně jako moderní hagfish, což vede některé vědce ke spekulacím, že se od té doby málo změnil. "Je to náznak, ne to, že se dostali do slepé uličky a nevyvíjejí se, ale že dospěli k plánu těla, který je dodnes velmi úspěšný, " říká Tom Munroe, rybářský zoolog v Smithsonian National Museum of Natural History.
9. Za účelem odvrácení dravců a jiných ryb, které se snaží ukrást jídlo, produkuje hagfish sliz. Když jsou žlázy obtěžováni, vylučují strnulé proteiny, které se při kontaktu s mořskou vodou rozpínají do průhledné lepkavé látky. Podle běžné mytologie hagfishů mohou za pouhých pár minut naplnit kbelíkem o objemu 5 galonů.
10. Tento sliz dává hagfishovi klouzavý výstup, když je napaden dravci. Větší ryba, která hledá jídlo, místo toho dostane ústa plná slizu, zatímco ďábel může sklouznout.
11. Aby se zabránilo udušení na jeho vlastní sliz, může hagfish „kýchat“ z jeho slizem naplněné nosní dírky a svázat své tělo do uzlu, aby zabránil kapání slizu na jeho tvář.
12. Ačkoli se jejich stravovací návyky zdají nechutné, hagfish pomáhá čistit a recyklovat mrtvá zvířata z mořského dna. Slouží také jako zdroj potravy pro ryby, mořské ptáky a tuleňů - přinejmenším pro ty, kteří to dokážou přes sliz.
13. Nejenom, že jsou hagfishes bezradní, ale jsou také vykostění. Mají lebku vyrobenou z chrupavky, ale bez obratlů.
14 . Hagfish jsou ohroženi jak úmyslným rybolovem, tak neúmyslným vedlejším úlovkem. Hagfish nebyl vždy loven, ale protože několik výhodnějších druhů ryb je nadměrně loveno a těžko uloveno, rybáři se přesunuli dolů k lovu hagfishů.
Zjistěte více o oceánu na Smithsonianově oceánském portálu.
