Před asi 2 000 lety přivítala monumentální bronzová socha římského císaře Augusta a jeho důvěryhodného steea návštěvníky centrálního tržiště Waldgirmes, starobylého sídliště poblíž dnešního německého Frankfurtu. Jezdecká socha byla vyrobena z bronzu pokrytého zlatým listem a vážila přibližně 900 liber. V nově připojené provincii byla impozantní přítomnost. Připomnělo divákům císařskou sílu se symboly, jako je římský válečný bůh Mars připevněný na uzdu koně.
Dnes je ze sochy zachována pozlacená koňská hlava a různé malé fragmenty. Ale jak Andrew Curry hlásí National Geographic, 55-libra hlava zachovává hodně ze své majestátní moci. Nyní na sochařství severně od Frankfurtu nad římskou pevností v Saalburgu představuje socha zvrat v zavedeném příběhu římsko-germánských vztahů.
Před zahájením vykopávek na Waldgirmes v roce 1993 se historici domnívali, že římská říše omezila svou angažovanost v německých záležitostech na příležitostný vojenský nálet, poznamenává Science Magazine . Vědci identifikovali bitvu o Teutoburský les, která postrádá důkazy o raně římských osadách v Německu, jako zlom v římském trek po budování říše po celé Evropě. Spekulovali, že trapná porážka vymezila hranice římské hranice.
Podle Karen Schousboe z Encyklopedie antické historie se bitva konala koncem roku 9 nl. Němečtí válečníci přepadli tři legie římských vojáků vedené generálem Publiusem Quinctiliusem Varusem. Přestože byli Němci nesmírně převyšováni, zničili své nepřátele. Zničení Římané ustoupili a postavili severní obvod podél řeky Rýn.
Artefakty nalezené na Waldgirmes naznačují, že Teutoburský les je jen částí příběhu. Naznačují, že Římané žili roky vedle Němců a pokojně s nimi obchodovali roky, píše Curry z National Geographic . Vědci dosud nenašli kasárny nebo jakékoli důkazy o velké vojenské přítomnosti ve Waldgirmes.
Zlacená hlava koně byla objevena na dně studny v roce 2009 (Gabriele Rasbach / Německý archeologický ústav) Dřevěné budovy z doby kolem roku 4 př.nl odhalují překvapivě pokročilé město. Byla plná římských rezidencí, keramických a dřevařských dílen a klasických římských struktur včetně fóra nebo tržiště. Zde archeologové identifikovali pět podstavců, v nichž byly kdysi umístěny jezdecké sochy v životní velikosti - včetně jednoho z Augusta, který nyní představuje pouze hlava koně.
Hlava, která byla objevena na dně 33 stopové studny v roce 2009, hovoří o dříve podceňované přítomnosti římských osad v Německu a katastrofálních důsledcích Teutoburgu.
V samostatném článku pro archeologii Curry píše, že fragment sochy byl zaklíněn pod osm milstones, stejně jako řadu každodenních předmětů, jako jsou dřevěné kbelíky, hole a ploty. Na místě bylo roztroušeno více než 160 fragmentů bronzu, skládajících se převážně z drobných třísek, což naznačuje, že Němci pravděpodobně recyklovali bronzové sochy pro vlastní potřebu. Pokud jde o koňskou hlavu, Siegmar von Schnurbein, archeolog a ředitel romsko-germánské komise Německého archeologického ústavu, předpokládá, že byl hoden do studny jako součást rituální oběti vody, která se běžně vyskytuje v germánských oblastech.
Teutoburg, bez ohledu na přesný argument za odporným koncem sochy, urychlil úpadek Waldgirmes a dalších německých osad. Během několika let bitvy bylo místo evakuováno, pravděpodobně dobrovolně kvůli zvýšenému římsko-germánskému napětí. Budovy Waldgirmes byly zapáleny, snad proto, aby zabránily germánským kmenům převzít osadu.
"Při posledním požáru bylo vše zničeno, zem na zem, " říká Curry výzkumný pracovník Gabriele Rasbach. "Vidíš hořící po celé zdi."
Podle tiskové zprávy byla hlava značně obnovena, aby zdůraznila zlacené vnější a dekorativní detaily. Téměř deset let se zapletl do legálních bitev a konečně je vystaven veřejnosti, což umožňuje divákům představit si jeho dřívější slávu a ponořit se do zapomenutého 2000letého světa.
