Vědci jsou ve smyšleném vesmíru jen zřídka hrdinové. Ve skutečnosti častěji než ne, jsou to darebáci nebo antihrdinové na pokraji šílenství. Vezměte si například doktora Frankensteina z klasiky Mary Shelleyové z roku 1818 nebo z dr. Jekyll Roberta Louise Stevensona - nebo dokonce doktora Octopuse - ze slávy komiksu Marvel.
Související obsah
- FBI by chtěla, aby každý přestal střílet lasery na letounech
- Vážení spisovatelé sci-fi: Přestaňte být tak pesimističtí!
- Kamera, která vidí kolem stěn
- Deset vynálezů inspirovaných sci-fi
Fotograf Robert Shults chce obrátit šílený vědec trope na hlavu s řadou fotografií, které vrhají každodenní fyziky jako kluky a holky, které zachrání den. Jeho příběh začíná na University of Texas v Austinu v roce 2008. Shults v té době vyučoval fotografický workshop a náhodou se setkal s přítelem přítele, který pracoval v laboratoři kampusu s názvem Centrum pro vysokou energetickou hustotu vědy. Federálně financovaná laboratoř v útrobách fyzikální budovy je uzavřena olovem, betonem a ocelí a je zde umístěn laser petawattu, který může za zlomek sekundy produkovat více energie než celá americká elektrická síť.
Petawatt laser pracuje na stejných základních principech jako lasery, které se nacházejí v domácích tiskárnách nebo laserových ukazovátcích: zesiluje paprsek světla. Začínaje velmi slabým pulsem světla (jedna miliardtina joulu), laser zesiluje těchto sto miliardkrát na asi 200 joul - což odpovídá normální žárovce běžící několik sekund. Až na to, že sbírají tuto energii do desetiny biliónty sekundy, aby vytvořili jedno z nejjasnějších světel ve vesmíru.
Vědci mohou pomocí paprsku urychlit částice - například dělají, aby vyrobili vysoce energetické protony pro použití v terapiích rakoviny nebo aby vytvořili neutrony, které při průchodu materiály mohou určit, zda jsou zkorodované. Ale možná nejvíce vzrušující experimenty prováděné v laboratoři University of Texas zahrnují astrofyzikální modely. Světlo, které laser produkuje, je srovnatelné se skutečně intenzivním prostředím ve vesmíru, jako je střed hvězdy nebo oblast v těsné blízkosti černé díry.
"Můžete si vzít tento velmi intenzivní puls světla a pak něco udeřit a vytvořit velmi extrémní stav hmoty, " říká Todd Ditmire, který řídí laboratoř. "Je to jako přivést hvězdu na Zemi."
Jako dítě Shults sledoval záchvaty NASA a miloval světy sci-fi Star Wars a Star Trek . "Doslova od té doby, co jsem byl dítě, si nevzpomínám na dobu, kdy jsem nebyl úplně fascinován průzkumem vesmíru, " říká.
Možná z tohoto důvodu, Shults byl vždy zaujatý fyzikou. Fotografové a fyzici ve skutečnosti čerpají ze stejných základních nástrojů: světla, prostoru a optiky. Když viděl laser v akci, věděl, že to musí být předmětem jeho dalšího fotografického projektu. "Nemůžeme letět do středu vesmíru, abychom viděli tyto věci, ale mohou sem přivést světlo, " říká Shults. "To je pro mě ta nejzajímavější věc, jakou jsem v životě viděl."
V průběhu devíti měsíců Shults stínoval vědce pracující s laserem. V té době se zařízení právě otevřelo, tolik z toho, co dělali, zahrnovalo ladicí nástroje. Protože laboratorní práce obvykle neznamená skvělé akční záběry, strávil Shults mnoho dní pozorováním vědců, kteří chodí sem a tam z jednoho konce laseru na druhý a drobnými úpravami optických přístrojů. Fotograf chtěl sdělit zásadní povahu těchto světských akcí.
"Mým úkolem je předat divákovi, jak se cítí být v zařízení a jak s tímto zařízením komunikovat, " říká Shults. "A rozhodně se cítí mnohem velkolepější a dramatičtější, než to vypadá."
Pomocí analogového dálkoměru střílel na černobílý film s vysokým kontrastem (1600 ASA), aby jeho fotografii získal jemnozrnný vzhled. Vytvoření tohoto vizuálního dramatu bylo součástí efektu a nezbytnosti. „Fotografování není normální, “ říká Shults. Přímý snímek laserového světla může smažit světelné senzory v digitálním fotoaparátu. Ačkoli laserové světlo může spálit díru ve filmu, s filmem Shults to stačí proklikat na další filmový snímek, místo toho, aby musel vyměnit celý digitální fotoaparát v možnosti, že náhodou pořídil přímý snímek paprsku.
Shodou okolností musela být laserová místnost sama zahalena ve tmě, aby viděla paprsek pomocí infračervených přístrojů, a záblesky laserového světla v tomto temném prostředí hrály jen drama. Světlo se stává postavou v laboratoři, jak to říká Ditmire, odrazil zařízení i vědce, kteří s ním manipulovali. A právě tento světelný efekt Shults chtěl zachytit.
Výsledné obrazy evokují sci-fi filmy jeho dětství, s jakýmsi filmem noir-esque tajemství. Obvykle jsou zobrazeny bez titulků a zvou diváka, aby si představil příběh, který řídí obrazy vědců přeměněných superhrdinů. Shults nazývá sérii „Superlativní světlo“, a to jak ve spojení s vysokou kvalitou samotného laseru, tak s teologickým esejem filozofky Catherine Pickstockové - Pickstock používá frázi k popisu neustálé tvořivosti postavy božstva.
Shults chtěl v jistém smyslu vykreslit průnik skutečnosti a fikce. Fotografie na jedné úrovni dokumentují realitu vědců pracujících v laboratoři, ale díky své konstrukci také zachycují fantastickou povahu experimentů vědců. Shults si hraje s myšlenkou, že ačkoli považujeme fotografii za pravdivý prostředek zprostředkování reality, fotografie mohou být také záměrně navrženým médiem, které je perfektní pro půjčování obrázků smyslem pro fantazii.
Tento měsíc Shults získal v kampani Kickstarter 23 841 dolarů, aby pomohl financovat vydávání knihy, kterou má letos na podzim vydat neziskový vydavatel umění a fotografie Daylight Books. Namísto tradičního, někdy upchatého eseje kritiky umění, které předchází většině fotoknih, narukoval Ditmire, aby napsal vysvětlení vědy vedené v laboratoři University of Texas. Kniha bude také obsahovat příběh, který bude následovat s obrázky, napsaný Rudy Ruckerem, matematikem a autorem.
Vydavatel plánuje svázat knihu pomocí vazby „hlava-ocas“ starých dvou sci-fi knih v jednom - kde čtenáři mohli číst jeden román zepředu dozadu a poté knihu převrátit a přečíst si jiný příběh zpět přední. Každý čtenář může zažít jinou zkušenost, ať už začne číst Ditmireův vědecký text nebo Ruckerův sci-fi příběh. Shults doufá, že tento hravý formát „rozšíří fikci a fikci celé věci, její vědu a umění, představivost a disciplínu“.
