Když jsem dostal pozvání od jednoho z nejprestižnějších vinařství na Zemi, aby přišel a navštívil panství, přitiskl jsem obličej k barům a vyfotografoval majetek z vnější strany brány, nebyl jsem si jistý, zda mám být poctěn nebo ponížen.
Ale navzdory odrazujícímu e-mailu jsem přesto navštívil Chateau Margaux - odpověď na žádost o prohlídku, kterou jsem poslal. Chateau Margaux, jeden z nejlepších závodů na výrobu šťáv v Bordeaux, vypadal zhruba jako každé jiné vinařství v této oblasti - obrovská a děsivá věc podobná hradu, s živými ploty a trávníky, obklopenými statnými řadami vinné révy, a zdálo se, že je lze rozeznat, z takových dětských klasik jako Beauty and the Beast a Fantasia . Pokračoval jsem v lijáku, veškerý výstroj nasákl. Vypadalo to možné, že budu tábořit, třást se na mokru, na benzínové stanici nebo v autobusové zastávce, dokud jsem v 20:30 nenalezl hotel na předměstí Bordeaux. Obecně to považuji za katastrofu, když musím platit jiné osobě za spánek, ale dnes večer jsem už nechtěl nic víc.
Prohodil jsem zdi mokrým oblečením a další den jsem se uklidil - protože jsem měl na Chateau d'Yquem uspořádanou prohlídku a ochutnávku. Chateau d'Yquem, producent, zejména bílého regionálního dezertního vína zvaného Sauternes, se nachází asi 30 km jižně od Bordeaux poblíž řeky Ciron a byl oblíbeným vinařstvím Thomase Jeffersona. Dnes jsou jeho vína jednou z nejznámějších na světě; mini láhev roku 2008 například stojí asi 200 USD a láhev v plné velikosti si můžete koupit někde v okolí 600 USD. Některé staré exempláře stojí asi 150 zpáteční jízdenky ze San Francisca do Paříže a skutečné trofeje minulosti jsou v zásadě na nezaplacení. Dvě takové láhve, z konce 17. století, zůstávají na panství, zamčené „v zámku“, jak nám řekl náš průvodce.
Mluvila anglicky, neustále informovala naši skupinu tří a vedla nás rovnou do sudové místnosti, do podzemní komory obsahující několik stovek nových dubových sudů a v nich tři nejnovější ročníky stárnutí vína. Jen několik týdnů dříve, náš průvodce řekl, technický tým vinařství slepě ochutnal z barelů a eliminoval přibližně polovinu roku 2011 úrodu jako dílčí par. Tento objem by byl prodán místním obchodníkům s vínem za anonymní velkoobjemový obchod s vínem.
"Budou označeny jako 'Sauternes', ale ne jako Chateau d'Yquem, " vysvětlila.
Vrátili jsme se do ochutnávky, do náhradní, ale elegantní komory, ve které se moje mokré ponožky a vlhké šortky opět pomalu oschly, a tady konečně vyšlo víno - láhev 2008, která byla otevřená a dýchala několik hodin. . Bylo zabarvené jako medová a borovicová míza a zářil dokonce i v matném světle šedého šeru venku. Náš průvodce nám každý posloužil jako drobná dvouuncová chuť, která by stála 50 vináren ve vinárně.
Na konci své prohlídky vinařství provede autor poslední doušek Chateau d'Yquem, který pravděpodobně ochutná. Foto: Alastair Bland.
Vířili jsme se a pak jsme šňupali do opojného vánice aroma tropického ovoce. Kupodivu je velká část této složitosti sladkých vín Sauternes způsobena plísní Botrytis cinerea, které se většina vinařů obává, ale v mikroklimatu Sauternes vytváří různé vznešené efekty. Jednak způsobuje, že plíseň smršťuje hrozny - ztráta vody, která zvyšuje hladinu cukru a zároveň snižuje celkový výnos vína. Při sklizni jsou vybírány pouze hrozny plně ovlivněné správným druhem plísní. Při sklizni se vyhodí tolik nežádoucího ovoce, že každá réva na pozemku - ručně ošetřovaná, rozmazlovaná a celá, ale masírovaná celé měsíce - nakonec produkuje pouze jednu malou sklenku vína ročně.
Pokračovali jsme v pohledu na zlaté víno, téměř příliš zastrašené k pití. Náš průvodce řekl, že kdysi ochutnala láhev z roku 1904 a otřásla se v blaženosti při vzpomínce, připomínající, že chutnala jako brandy, fíky a rozinky a byla zbarvena jako jantarová (vtipné, důvody, proč si tak vážíme vína) ). Zbývající starší láhve jsou věci, o kterých se jen sní. Dvojice z let 1784 a 1787, která stále bydlí v knihovně nemovitostí, tvarovaná jako lahvičky s parfémy a vyleptaná iniciálami Thomase Jeffersona, pravděpodobně nikdy nebude otevřena. A zatímco každý je dražší než vy nebo já, není jisté, zda jsou stále dobré. Další sladké víno z té doby Chateau d'Yquem bylo v 90. letech vzorkováno jednorázovým vlastníkem nemovitosti. Popsal staré víno jako „pitné“.
Nakonec jsem přivolal odvahu ke spolknutí Chateau d'Yquem. Bylo to výborné. Moje poznámky naznačují chuť ananasu, guavy, melounu a javorového sirupu a silný a uspokojivý pocit podobný medu v ústech díky lepkavé, mízovité sladkosti vína. Každý z nás měl dost na tři nebo čtyři doušky, a pak parfémovaná lahodná tekutina zmizela a už z našich vzpomínek zmizela.
Stolní víno lze zakoupit ve velkém na mnoha vinařských buticích ve Francii. Tady, obchodník u Bordeaux naplní láhev červenou Bordeaux. Foto: Alastair Bland.
Po našem ochutnávání jsem prošel Sauternes - roztomilou vesnicí, která by pravděpodobně byla jen dalším kravským městem potřísněným hnojem, kdyby hloupé štěstí, mikroklimatologie a královská vinařství tento region v osudech nesprchovaly. A tak Sauternes, i když je oblečený v rozpadajícím se kameni a starých dřevěných trámech, je bohatým místem pro ochutnávky barů a hotelů. Vešel jsem do malého vinného butiku, kolem všech lahví stárnoucích, zlatých, medových vín a šel rovnou do hromadného koše. "Vin en vrac?" Řekl jsem majitelce. „Hej!“ Odpověděla, vzala mi prázdnou plastovou láhev s vodou a naplnila ji červenou barvou obyčejné osoby. Předal jsem dvě eura a stále přemýšlel o Sauternesovi a odešel s litrem hromadného Bordeaux.
Prohlídky Chateau d'Yquem jsou zdarma, zahrnují degustaci a je nutné je předem domluvit. Kontaktujte vinařství prostřednictvím webové stránky.
Jiná kvalitní vína z Bordeaux, která jsou příliš drahá na to, aby chutnaly:
Zámek Lafite. Nejdražší láhev vína na světě, jak uvádí Forbes, pocházela z Chateau Lafite - z roku 1787, nesoucího iniciály prezidenta Jeffersona, které kdysi čerpaly v aukci 105 000 EUR.
Chateau Haut-Brion. Haut-Brion, založený v roce 1525 a producent vína od poloviny 16. století, je po staletí cenným názvem bohatých pijáků vína. Jak John Locke, tak Thomas Jefferson ocenili víno a půdu panství.
Chateau Latour. Jen procházení webových stránek tohoto knížecího paláce vás znervózní, že srazíte láhev červené dražší než pěkný dům. Věk, pověst a nedostatek jsou hnací silou obrovských cen značky Latour - i když jsem si jistý, že víno je skvělé.
Zámek Petrus. Ještě další místní nemovitost, jejíž nedávné ročníky se již prodávají za tisíce, může Petrus produkovat nejdůsledněji nejdražší vína na světě. Velká část nákladů pochází z nedostatku a prosté prestiže, ačkoli spisovatel po spisovateli se vrhá na slzy nad magií půdy, ve které rostou révy - vápenec obsahující zkamenělé hvězdice.
A pro něco více pitného, vkročte na zámek Roquetaillade La Grange během týdne. Vinařství provozují tři bratři, také vinaři, kteří budou osobně a nedbale hostit své hosty. Zde se můžete zeptat na všechny základní otázky Bordeaux, aniž byste se obávali pohrdání: Roste zde Pinot Noir? Zakázáno. Co znamená „grand vin de Bordeaux“? Název chráněný množstvím standardů kvality. Jaké jsou hlavní hrozny červeného vína z Bordeaux? Cabernet Sauvignon a Merlot.
Vinařství vypadají jako hrady v Bordeaux. Autor se neodvážil vejít do bran tohoto vznešeného místa poblíž Sauternes. Ahoj --- ano? Foto: Alastair Bland.
