Kolega právě na mě pustil akademický článek s názvem „Starověké pivo a moderní sládci“, vyřazený z nedávného čísla časopisu Journal of Anthropological Archaeology. (Miluji práci s pitomci ... Myslím, lidi, kteří jsou mnohem čtenější než já!)
Článek se zaměřuje na výrobu čichy, pivního nápoje, obvykle vyráběného z kukuřice, jak v předispánských, tak v moderních andských kulturách. Upřímně řečeno, pro laika, jako jsem já, to není nijak zvlášť zajímavé. Abstrakt však začíná: „ Archeologické studie alkoholu mají tendenci se zaměřovat na konzumaci. “, Což mě poslalo na tečnu. Přemýšlel jsem o mnoha archeologických studiích alkoholu?
No, víc, než jsem si myslel. Trocha online vykopávky mě vedla k článkům o tom, jak takzvaní molekulární archeologové spojovali čokoládu s alkoholem, vystopovali víno až do doby kamenné a dokonce se pokusili znovu vytvořit starověká piva pro moderní pivovary. (Ve skutečnosti všechny tři z těchto studií zahrnují téhož chlapa, Patricka McGovern z University of Pennsylvania. Takže pole je zřejmě dost malé.)
K tomuto tématu existuje alespoň jedna kniha: Archeologie alkoholu a pití Fredericka H. Smitha , kterou loni vydala univerzita Press of Florida .
Na úvod Smithův úvod shrnuje historii „studií alkoholu“, což vysvětluje, že v tomto tématu existuje spousta „vědeckých ambivalencí“, což odráží obecný vztah mezi láskou a nenávistí, který lidé už dlouho měli s omamnými látkami (pamatujte na zákaz?). V archeologickém výzkumu Smith píše: „Vyšetřování alkoholu jsou obvykle serendipitous vedlejší produkty terénní práce, které měly jiné důrazy.“ Což by podle něj nemělo být, protože nejpoužívanější droga na světě „poskytuje hranol, skrze který lze vidět život za posledních pět století“.
The New York Times se na tento alkohol-jak-hranol nápad přijal s blogem s názvem Proof: Alcohol and American Life. Je to fascinující směs osobních esejů, které sahají od konfesionálů ve stylu AA až po nostalgické příběhy o nejlepších barech z minulých let. Některé příspěvky vyvolaly více než 500 komentářů, takže čtenáři se k tomuto tématu jasně připojují. Alkohol může představovat oslavu, nemoc, útěchu, pokušení nebo něco jiného zcela pro každého jednotlivce, ale je zřídka neutrální.
Je zajímavé zvážit, jaké budoucí generace archeologů a antropologů by mohly odvodit roli alkoholu ve společnostech na počátku 21. století. Tyčinka z swizzle z včerejšího koktejlu mohla být jednou považována za cenný artefakt. (I když doufám, že se artefakty, jako jsou tyto pivní helmy, ztratí v písku času.)
