Poznámka editora: Je to padesát let, co Berry Gordy založil nahrávací společnost Motown, která zahájila desítky kariér, vytvořila zvuky podpisů v populární hudbě a dokonce pomohla překlenout rasové rozdíly. Tento článek se poprvé objevil v říjnovém vydání Smithsoniana; bylo upraveno a aktualizováno na počest výročí.
Bylo skoro 3 hodiny ráno, ale Berry Gordy nemohl spát. Tato nahrávka se mu v hlavě ozývala a pokaždé, když to uslyšel, on sebou trhl. Tempo se táhlo, vokály nebyly dost drsné, prostě neměly výhodu. Nakonec vstal z postele a šel dolů do domácího ateliéru své bojující nahrávací společnosti. Popadl telefon a zazvonil svého chráněného Smokeyho Robinsona, který napsal texty a zpíval vedení s málo známou skupinou zvanou Zázraky: „Podívej, člověče, musíme tuto píseň udělat znovu. . . Nyní . . . dnes večer! “Robinson protestoval a Gordymu připomněl, že záznam byl distribuován do obchodů a že se hraje v rádiu. Gordy vytrval a brzy završil zpěváky a skupinu, kromě pianisty. Rozhodl se pokračovat v této relaci, hrál na klavír sám.
Pod Gordyovým vedením hudebníci zvedli tempo a Robinson podepřel svou dodávku textů, které líčily radu matky své synovi při hledání milující nevěsty: „Pokuste se získat výhodného syna, neprodávejte ho úplně první. . . . "Vylepšená verze" Shop Around "byla tím, co Gordy chtěl - skákací a neodolatelně odvážný. Vydáno v prosinci 1960, stoupalo na 2. místo na Billboardově pop grafu a prodalo více než milion kopií, aby se stalo prvním zlatým rekordem společnosti. „Shop Around“ byl úvodní salva v barvě smečových hitů v 60. letech, díky níž se Gordyho skromné studio proměnilo v multimilionovou korporaci a přidalo dynamické nové slovo do lexikonu americké hudby: „Motown“.
Gordy, rodák z Detroitu, založil společnost v roce 1959 a odvozil její jméno od známého přezdívky „Motor City“. Motown kombinoval prvky blues, evangelia, houpačky a popu s úderem pro novou taneční hudbu, která byla okamžitě rozpoznatelná. Motown, který soutěžil o teen pozornost především proti nahrávkám Beatles, kteří byli na vrcholu své popularity, radikálně změnil vnímání černé hudby veřejností, která byla po léta mimo hlavní proud.
Rytmický nový zvuk uchvátili bílé mládí i černochy, ačkoli hudebníci, kteří to vytvořili, byli černí a mnoho z účinkujících byli teenageři z bytových projektů Detroitu a zchátralých čtvrtí. Gordy prosazoval a pečoval o tyto surové talenty a přeměňoval je v seznam oslnivých umělců, kteří ohromili svět populární hudby. Supremes, Mary Wells, Temptations, zázraky, kontury, Stevie Wonder, Marvelettes, Diana Rossová, Marvin Gaye, Martha a Vandellas, Čtyři topy, Gladys Knight a Pips, Michael Jackson - to byli jen někteří z umělci, kteří měli lidi zpívat a tančit po celém světě.
V roce 1963, když jsem byl na střední škole a byl jsem úplně poblázněn hudbou Motown, přesvědčil jsem svého otce, aby mě vedl kolem Hitsville USA, což Gordy nazval domeček, kde nahrával. Právě jsme se přestěhovali do Detroitu z východního pobřeží a jediná možnost, jak vidět některé z hudebních tvůrců, utišovala bolest přemístění. Byl jsem zklamaný tím, že jsem nenašel ani jednu hvězdnou lolling o dvoře, jak se říkalo, ale o pár měsíců později se můj sen splnil na vánoční výstavě Motown v centru Detroitu. S přítelkyní jsme byli ve frontě v divadle Fox na hodinu jednu chladnou ránu a zaplatili 2, 50 dolarů za to, abych viděl revue. Houpali jsme si ramena, ucukali jsme si prsty, tančili na našich sedadlech a zpívali, jakmile akt po rozsvícení pódia zapálil. Vyrostl jsem chraptivě z toho, že jsem křičel na fantastickou práci Temptations a na romantické zaklínání Smokeyho Robinsona. Dnes jsem stále vtrhl do písně, kdykoli uslyším melodii Motown.
Už jsem nebyl zasažen hvězdou, ale stále jsem ohromen nepřekonatelným úspěchem společnosti. Nedávno jsem navštívil Gordyho v jeho vrcholovém sídle v Bel-Air, honosné enklávě v Los Angles. Usadili jsme se do vznešeného obývacího pokoje vybaveného kyprou damaškovou pohovkou a velkými křesly. Zdi zdobily řadu černobílých fotografií rodiny, osobností Motown a dalších hvězd. Gordy byl ležérně oblečený v olivově zeleném svetru. Jeho padesátá léta zpracovaná pompadour ustoupila šedivému, ztenčujícímu řezu, ale zůstává nad jeho hudbou nadšený a vášnivý.
Během konverzace mě dvakrát navázal na fotografie, jednou poukázal na mladého Berryho se zpěvačkou Billie Holiday v nočním klubu Detroit a znovu se ukázal s Doris Day. Drzý a nezvratný, poslal Day kopii úplně první písničky, kterou napsal, téměř před 50 lety, s jistotou, že ji nahraje. Neudělala to, ale Gordy si stále pamatuje texty, a bez jakýchkoli zásahů ode mě vykreslil baladu jeho trillingovým tenorovým hlasem. Když skončil, jeho vousatá tvář propukla ve sklíčený úsměv. "Se mnou bys mohl dostat cokoli, " zachechtal se. "Nikdy nevíš."
Mluvil o svém životě, hudbě a lidech Motown, jeho vzpomínkách, které se vznášely - příběhy oživené humorem, útržky písní a napodobování nástrojů. Řekl, jak se vyhýbal klavírní praxi jako dítě, raději místo toho skládal boogie-woogie riffy podle ucha, a proto se nikdy nenaučil číst hudbu. Vzpomněl si, jak ho osmnáctiletá Mary Wellsová jednoho večera v nočním klubu zabavila o písni, kterou napsala. Poté, co Gordy uslyšela chraplavý hlas, přesvědčila ji, aby si ji sama nahrála, a spustila Wellse na kurzu, který z ní udělal první ženskou hvězdu Motown.
Gordy, milovník hudby od svých něžných let, neměl v úmyslu vybudovat nahrávací společnost. Když byl mladší, vypadl ze střední školy a strávil deset let hledáním své niky. Narodil se v roce 1929, sedmém z osmi dětí, zdědil po svém otci podnikatelský instinkt. Gordy senior provozoval štukatérské a tesařské podnikání a vlastnil Booker T. Washington Grocery Store. Rodina žila nad obchodem, a jakmile děti viděly přes přepážku, šly do práce sloužit zákazníkům. Mladý Berry v létě hawked melouny z otcovy náklaďáky a po škole zářil botami v ulicích v centru města. Na Štědrý den se on a jeho bratři schoulili kolem ohně olejomalby a prodávali stromy až do večera.
Poté, co odešel ze školy, vstoupil Gordy do boxerského ringu a doufal, že mu dá cestu k slávě a štěstí jako Detroitův Joe Louis, hrdina každého černého chlapce ve 40. letech 20. století. Gordy byl krátký a drsný a před několika lety před tím, než byl vypracován, vložil houževnatou, ale nakonec nevděčnou. Když se vrátil z armády, kde získal maturitu na střední škole, otevřel obchod se specializací na jazz. S cílem přilákat urbánní publikum se vyhnul zemité hudbě zpěváků jako John Lee Hooker a Fats Domino. Je ironií, že to bylo přesně to, co jeho zákazníci chtěli, ale Gordy se pomalu chytil a jeho obchod selhal.
Našel práci na montážní lince společnosti Ford Motor Company a vydělával asi 85 dolarů týdně připojením chromových proužků k Lincolnsovi a Mercurysovi. Aby uvolnil tedium z práce, vymýšlel písně a melodie, když se vozy valily kolem. V pozdních padesátých letech Gordy navštěvoval Detroitovy černé noční kluby, navštěvoval jeho přítomnost, předával své písně a instruoval další skladatele. K jeho velké přestávce došlo, když potkal Jackie Wilsonovou, okouzlující zpěvačku s matinee-idolskými pohledy, která právě zahájila samostatnou kariéru. Gordy napsal pro Wilsona několik hitových písní, včetně „Reet Petite“, „Lonely Teardrops“ a „That is Why.“ Během této doby se také setkal s Williamem (Smokey) Robinsonem, hezkým, zelenýma očima s měkkým hlas falsetto a notebook plný písní.
Gordy pomohl Robinsonově skupině, Zázrakům a dalším místním rádoby najít koncerty a ateliéry, aby zkrátili záznamy, které prodali nebo pronajali velkým společnostem k distribuci. Nebylo v tom však moc peněz, protože průmysl pravidelně využíval bojující hudebníky a skladatele. Byl to Robinson, kdo přesvědčil Gordyho, aby si založil vlastní společnost.
Takový podnik byl velkým krokem. Od počátku úsvitu nahrávacího průmyslu na přelomu století bylo pro malé společnosti, a zejména pro černé podniky, téměř nemožné konkurovat v podnikání, kterému dominuje několik obrů, kteří si mohli dovolit lepší propagaci a distribuci. Další frustrací byla průmyslová politika označovat vše, co černí zaznamenali, za „rasovou“ hudbu a uvádět ji na trh pouze do černých komunit.
V polovině padesátých let byla fráze „rytmus a blues“ používána pro označení černé hudby a „obaly“ hudby R&B začaly zaplavovat mainstream. V podstatě remake originální nahrávky, cover verze byla zpívala, v tomto případě, bílý umělec. Obal, který byl uveden na trh pro velké bílé publikum jako populární nebo „popová“ hudba, často prodával originál, který byl distribuován pouze černochům. Elvis Presley se zvedl na výsost na takových obálkách jako „Hound Dog“ a „Shake, Rattle and Roll;“ Pat Boone „zakryl“ několik umělců R&B, včetně Fats Domino. Kryty a zkosený marketing pro hudbu R&B znamenal pro umělce černé nahrávky obrovské výzvy. Aby vydělaly velké peníze, Gordyovy záznamy by musely přilákat bílé kupce; musel propuknout z trhu R&B a přejít k lukrativnějším popovým grafům.
Gordy založil Motown s 800 USD, které si půjčil od spořitelního klubu své rodiny. Koupil dvoupatrový dům na West Grand Boulevard, poté integrovanou ulici rezidencí střední třídy a pokropení malých podniků. Bydlel nahoře a pracoval dole, pohyboval se v nějakém použitém záznamovém zařízení a dal domu nový kabát bílé barvy. Vzpomněl si na své dny na montážní lince a představil si „továrnu na zásahy“. „Chtěl jsem, aby umělec šel do jednoho dveří jako neznámý a další vyšel jako hvězda, “ řekl mi. Pokřtil dům „Hitsville USA“, napsaný velkými modrými písmeny přes přední stranu.
Gordy nezačal s magickým vzorcem pro záznamy o hitech, ale brzy se zřetelný zvuk vyvinul. Ovlivňováni mnoha typy afroamerické hudby - jazz, evangelium, blues, R&B, doo-wop harmonie - hudebníci Motown kultivovali bušící rytmus, infekční rytmus, který udržoval dospívající gyrating na tanečním parketu. Klavíristka Joe Hunterová měla hudbu „pauzu, kterou jste cítili a mohli se ve sprše bouchat. Charlieho Parkera jste nemohli bzučet, ale Berryho Gordyho jste mohli bzučet. “
Hunter byl jedním z mnoha detroitských jazzmenů Gordyho, kteří lákali Motown. Netrénovaný Gordy obvykle hraje na piano několik akordů, aby hudebníkům poskytl náznak toho, co měl v hlavě; pak by to utvrdili. Skupina těchto jazzových hráčů se nakonec stala interní kapelou Motown, Funk Brothers. Bylo to jejich inovativní zpracování prstů na basu, klavíru, bubnech a saxofonu, opírající se o poutka a stabilní jangling tamburin, který se stal jádrem „Motown Soundu“.
Známé pro Motown hity jako "Moje dívka" a "Připravte se, " Temptations se točí a klouže skrz jejich leštěnou choreografii v divadle Apollo v New Yorku v roce 1964. (Michael Ochs Archives / Corbis) 
Berry Gordy, bývalý dělník v montážní lince, daroval za účelem identifikace, péče a marketingu talentovaných hudebníků, půjčku ve výši 800 USD na společnost s miliony dolarů. (Associated Press) 
Ačkoli časné nahrávky přetrvávaly ve spodní části grafů, Supremes vytvořil v roce 1964 úder číslo jedna, nazvaný „Where Our Our Love Go“, tancující píseň plná stompů a handclaps. (Bettmann / Corbis) 
Slepý od narození, zpěvačka Stevie Wonder (účinkující v roce 1963 ve věku 13 let), hrála na bicí, klavír a harmoniku, což se promítlo na jeho prvním hitu „Prsty (část 2)“. Vítěz více než 20 cen Grammy, stále nahrává štítek Motown. (Apis / Sygma / Corbis) 
V roce 1960 Smokey Robinson a The Miracles nahráli „Shop Around“, jednu z prvních písní Motown, která by se dostala na vrchol rekordních hitů a pomohla založit mladou společnost. (Archivy Michaela Ochse / Corbis) 
Marvelettes, která byla účastníky venkovské přehlídky talentů na vysoké škole v Michiganu v roce 1961, poskytla v roce 1961 společnosti Motown svůj první singl číslo „Prosím, pane Postmane“ (Bettmann / Motown). Přidání slov do mixu se dostalo do stáje společnosti producentů a spisovatelů, kteří byli zbožňováni psaním textů o mladé lásce - touha po ní, oslavování, ztráta, získávání zpět. Smokey Robinson a tým Lamont Dozier a bratři Eddie a Brian Holland, známí jako HDH, byli obzvláště plodní a chrlili hit po zásahu rýmu a nadsázky. Temptations zpívala o „slunci za oblačného dne“ a dívčině „úsměvu tak jasném“, že „mohla být svíčka.“ Supremes by sledoval milence, jak „chodí po ulici a ví o jiné lásce, kterou potkáte.“
Spontánnost a kreativní šílenství byly u Motown standardní. Hitsvilleův dům, otevřený 24 hodin denně, se stal hangoutem. Pokud jedna skupina během nahrávání vyžadovala více záložních hlasů nebo více tamburin, někdo byl vždy k dispozici. Než Supremes někdy zasáhl zásah, byli často svoláni, aby poskytli naléhavé handclapping slyšené na mnoha záznamech Motown. Žádný trik nebyl mimo limity. Hlasité bušení na začátku Supremesova „Kam se naše láska odešla“ je doslova nohou doplňků Motown dupajících na dřevěných prken. Drobné vodící poznámky k jednomu záznamu Temptations pocházely z hračkového klavíru. K posílení rytmu byly použity malé zvonky, těžké řetězy, maracas a téměř cokoli, co by se otřáslo nebo chrastilo.
V místnosti nahoře byla umístěna ozvěna, ale občas mikrofon zachytil nezamýšlený zvukový efekt: hlučné potrubí z přilehlé koupelny. Diana Rossová si ve svých pamětech vzpomíná na „zpěv mého srdce vedle záchodové mísy“, když do ní byl vložen její mikrofon, aby se dosáhlo efektu ozvěny. "Vypadalo to jako chaos, ale hudba vyšla báječně, " nedávno přemýšlel saxofonista Motown Thomas (Beans) Bowles.
Integrace symfonických řetězců do rytmického pásma byla další technikou, která pomohla Motown překročit z R&B na pop. Když Gordy poprvé najal strunové hráče, členy Detroitského symfonického orchestru, odmítli žádosti, aby hráli zvláštní nebo disonantní uspořádání. "To je špatně, nikdy se to nestalo, " řekli. "Ale to se mi líbí, chci to slyšet, " trval na svém Gordy. "Pravidla mě nezajímají, protože nevím, co to je." Někteří hudebníci vyšli ven. "Ale když jsme začali dostávat údery strunami, milovali to."
Lidé, kteří postavili Motown, si Hitsville v prvních letech vzpomínali jako na „domov daleko od domova“, podle slov Marie Wilsonové ze Supremes. Bylo to „spíš adoptováno velkou milující rodinou než najmutí společností“, napsal Otis Williams z Temptations '. Gordy, asi o deset let starší než mnoho umělců, byl patriarchou celé bouřlivé parta. Když tvůrci hudby nepracovali, loafovali na přední verandě nebo hráli Ping-Pong, poker nebo hru na úlovek. Vařili oběd v domě - chilli nebo špagety nebo cokoli, co bylo možné natáhnout. Schůzky skončily vzrušujícím sborem firemní písně, kterou napsal Smokey Robinson: „Ach, máme velmi kyvnou společnost / tvrdě pracujeme ze dne na den / nikde nenajdete více jednoty / než v Hitsville v USA.“
Motown nebyl jen nahrávací studio; byl to hudební vydavatel, talentová agentura, výrobce záznamů a dokonce i dokončovací škola. Někteří umělci to nazvali „Motown U.“ Zatímco jedna skupina nahraná ve studiu, jiná by mohla pracovat s hlasovým trenérem; zatímco choreograf vedl Temptations několika honosnými kroky pro rutinní scénu s mrtvým úderem, spisovatelé a aranžéři by mohli bít melodii na velkolepé děťátko. Když nedokončili své činy, účinkující se zúčastnili třídy etikety a péče, kterou vyučovala paní Maxine Powell, náročná milenka šarmové školy. Chagrinovaný tour manager naléhal na zpěváky, aby vylepšili jejich show-biz chování, když byli svědky jednoho z Marvelette, jak na scénu zazpívali chumáč gumy.
Většina účinkujících brala třídu paní Powellové vážně; věděli, že je to nezbytná příčka na žebříku k úspěchu. Naučili se vše od toho, jak sedět a elegantně vstávat z křesla, co říct během rozhovoru, jak se chovat při formální večeři. Šklebící se na pódiu, žvýkačka, lenošení a nošení mosazného make-upu byly zakázány; najednou byly pro mladé ženy povinné rukavice. Dokonce o 30 let později ji absolventi paní Powellové stále chválí. "Byl jsem trochu drsný, " řekla mi nedávno Martha Reevesová, "trochu nahlas a trochu zpět. Naučila nás třídu a jak chodit s milostí a šarmem královen. “
Když přišel čas usilovat o dokonalost, na posádce Motown nebyl nikdo tvrdší než Gordy. Uklidnil se, pod tlakem a trápil se. Pořádal soutěže, aby vyzval spisovatele, aby přišli s hitovými písněmi. Nebylo pro něj nic, když během jedné relace záznamu vyžadoval dvě desítky záběrů. Trval na změnách na poslední chvíli ve stádiích rutin; během výstav si dělal poznámky o právním bloku a šel do zákulisí se seznamem stížností. Diana Rossová ho nazvala „můj náhradní otec. . . Řadič a otrokář. “Byl jako tvrdý učitel střední školy, říká dnes Mary Wilson. "Ale od toho učitele jste se dozvěděl více, vy jste toho učitele respektovali, ve skutečnosti se mu ten učitel líbil."
Gordy zavedl koncept kontroly kvality v Motown a znovu si půjčil nápad z automatické montážní linky. Jednou týdně hráli prodejci, spisovatelé a producenti nové desky, diskutovali o nich a hlasovali o nich. Během týdne se začaly zvyšovat napětí a dlouhé hodiny, když všichni usilovali o vytvoření produktu pro schůzku. Vítězná melodie byla obvykle propuštěna, ale Gordy občas věřil své intuici a vetoval výběr personálu. Někdy, když s Robinsonem nesouhlasili s výběrem, pozvali teenagery, aby prolomili slepé uličky.
V roce 1962 se třicet pět dychtivých hudebních tvůrců vtlačilo do hlučného starého autobusu na první silniční turné Motown, vyčerpávající itinerář asi 30 jedniček nahoru a dolů na východním pobřeží. Několik přehlídek bylo na jihu, kde se mnoho mladých lidí poprvé setkalo se segregací, často jim byla odepřena služba v restauracích nebo nasměrována do zadních dveří. Když nastupovali do autobusu jednu noc po koncertu v Birminghamu v Alabamě, zazvonily výstřely. Nikdo nebyl zraněn, ale autobus byl pepřen otvory po kulkách. Na další zastávce na Floridě skupina vystoupila a zamířila k motelu. "Když jsme začali skákat dovnitř, všichni ostatní začali skákat ven, " vzpomíná Mary Wilsonová, nyní se smíchem. Poté, co zjistili, že vetřelci byli zpěváky Motown, někteří další hosté se vrátili a požádali o autogramy. Občas, nebo když v šílenství show, černobílé teenagery tančily společně v uličkách, hudba pomohla překlenout rasovou propast.
Přestože Motown byla černá společnost, několik bílých jich tam zaznamenalo a několik zastávalo klíčové výkonné funkce. Barney Ales, bílý manažer prodeje a marketingu společnosti Motown, byl přesvědčen o jeho snaze přenést hudbu do hlavního proudu - v době, kdy některé obchody v zemi by ani na skladě neukládaly album s afroameričany. Místo fotografie Marvelettes zdobí venkovská poštovní schránka album „Please Mr. Postman“. V roce 1961 se singl stal první Motownovou písní, která obsadila první místo na Billboard Hot 100.
Bez ohledu na Alesův úspěch, byly to tři černé dospívající dívky z projektu bydlení Detroit, které učinily Motown přechodem. Mary Wilson, Diana Ross a Florence Ballard se účastnili konkurzu na Gordyho v roce 1960, ale ukázal jim dveře, protože byli ještě ve škole. Dívky pak začaly klesat do studia, ctít všechny žádosti zpívat pozadí a tleskat na nahrávky. O několik měsíců později podepsali smlouvu a začali si říkat „Supremes“.
Během několika příštích let nahráli několik písní, ale nejvíce uschlé v dolní části grafů. Poté HDH spojil žalostné písničky zpěvu se sborem „dítě, dítě“ a jízdní rytmus a nazval jej „Kam se naše láska odešla.“ Rekord katapultoval Supremes na první místo v popových grafech a zahájil řetězovou reakci z pěti hitů číslo 1 v roce 1964 a '65, všechny HDH skladby.
Mladé ženy pokračovaly v projektech téměř rok, ale jinak se celý jejich svět změnil. Na letní turné s Dickem Clarkem a vystoupení na The Ed Sullivan Show následovaly další televizní spoty, noční kluby, mezinárodní zájezdy, články z časopisů a novin, dokonce i doprovod produktů. Brzy vyměnili své domácí jevištní šaty za okouzlující pláštěnky, zaprášený turistický autobus pro limuzínu.
S úhledným zvukem Supremes vedl cestu a Motown pokračoval v plamenech na vrchol popových grafů, držel krok s Beatles, Rolling Stones a Beach Boys. Nevadí, že někteří fanoušci si stěžovali, že hudba Supremes byla příliš komerční a postrádala duši. Motown prodal více než 45 rpm záznamů v polovině 60. let než kterákoli jiná společnost v zemi.
Gordy vydělával na této dynamice a snažil se rozšířit svůj trh a přiměl Motown jednat do luxusních klubů večeře, jako je například Copacabana v New Yorku a bludné hotely v Las Vegas. Umělci se naučili zpívat „Put on A Happy Face“ a „Somewhere“ a vzpěru a sashay slaměnými klobouky a hole. Zpočátku nebyli úplně spokojeni s tím materiálem. Rossová byla rozdrcena, když publikum v Anglii začalo chátrat, zatímco Supremes zpíval: „Ty jsi nikdo, dokud tě někdo nebude milovat.“ Smokey Robinson nazval střední standardy „kukuřice“. Ostatní byli na neznámém území, také. Ed Sullivan kdysi představil Smokeyho a zázraky: „Pojďme se vřele přivítat ... Smokeye a Malých kouřů!“
Do roku 1968 Motown překonala všechna očekávání a stále rostla. To byl rok, kdy společnost zřídila centrálu v desetipodlažní budově na okraji centra Detroitu. O čtyři roky později debutoval první film Motown Lady Sings the Blues . Příběh Billie Holiday, který hrála Diana Ross, získal pět nominací na Oscara. S úmyslem další expanze do filmového průmyslu přestoupil Gordy do Los Angeles. Robinson se ho pokusil odradit stohem knih o San Andreasově poruše, a to bez úspěchu. Gordy hladověl, aby pracoval v magii v Hollywoodu.
Ale přesun do Los Angeles byl začátkem konce zlaté éry Motown hudby. "Stala se to jen další velká společnost místo malé společnosti, která si myslela, že to dokáže, " řekla nedávno Janie Bradfordová. Začala jako recepční v Motown, zůstala ve společnosti 22 let a pomohla Gordymu napsat jeden z jeho prvních hitů: „Peníze (to je to, co chci).“ Po přestěhování našel Gordy málo času na vytváření hudebních nebo projekčních záznamů. Tolik se měnilo. Vedoucí zpěváci opustili své skupiny pro sólovou kariéru. Někteří chtěli více kreativní a finanční kontroly. Pryč byla domácí kapela a kádr mladých producentů. Mnoho z výkonných umělců, nyní známých, byli vyhlazováni jinými nahrávacími společnostmi; někteří byli znepokojeni starými smlouvami a výdělky a stěžovali si, že je Motown podváděl. Následovaly soudní procesy. Klábosení a zvěsti by pronásledovali Gordyho po celá desetiletí, kdy kdysi nejúspěšnější černá společnost v zemi začala sestupnou spirálu.
Epilog:
V roce 1988 Gordy prodal rekordní divizi Motown záznamům MCA za 61 milionů dolarů. O několik let později byl znovu prodán společnosti Polygram Records. Nakonec se Motown spojil s Universal Records a dnes je známý jako Universal Motown. Mezi nahrávací umělce společnosti patří Busta Rhymes, Erykah Badu a Stevie Wonder.
Starý dům Hitsville v USA v Detroitu je nyní muzeum a oblíbená turistická destinace.
