Odlesňování v Amazonii se v první polovině roku 2019 rozrostlo o jeden hektar, nebo zhruba oblast profesionálního fotbalového hřiště, každou minutu bylo zničeno podle satelitních dat. Velká část půdy je vyčištěna za účelem pastvy skotu nebo rostlinných plodin určených k vývozu jako sójové boby.
Od počátku dvacátých let se Brazílie snaží snížit množství odlesňování. V roce 2004, zprávy Anthony Boadle a Lisandra Paraguassu v Reuters, asi 10, 400 čtverečních mil bylo ztraceno. Od července 2017 do července 2018 to kleslo na přibližně 3 050 čtverečních mil. Odhaduje se, že v letech 2008 až 2015 odlesňování v regionu pokleslo o 75 procent.
Meziroční srovnání družicových dat však ukázalo, že odlesňování v květnu 2019 bylo dvakrát vyšší než před dvěma lety. "Pokud by tato vzestupná křivka pokračovala, mohli bychom mít špatný rok pro amazonský prales, " uvedl Claudio Almeida, šéf brazilského programu pro satelitní výzkum INPE. "Bude záležet na tom, kolik policie bude v příštích dvou kritických měsících."
David Shukman na BBC hlásí, že není náhoda, že se na mýtině země pod vládou nového brazilského prezidenta Jaira Bolsonara objevil vzestup. Starší brazilský ekologický úředník mluvící anonymně sděluje Shukmanovi, že vláda aktivně podporuje odlesňování, aniž by prosazovala ekologické předpisy nebo policejní lesní rezervy. V minulosti Bolsonaro a jeho ministři otevřeně kritizovali rostoucí sankce za nezákonnou těžbu dřeva a porušování životního prostředí v lese. Domnívají se, že Amazonka je příliš chráněna a že by měl být využíván obrovský region, aby pomohl brazilské ekonomice. Zejména podporují práva malých zemědělců na vyčištění půdy pro zemědělství.
Tento druh zemědělství však není udržitelný, protože půda pod lesem je chudá. Po krátké době hospodaření nebo pastvy zemědělci často opustí vyčištěnou půdu a zbourají další část lesa.
Amazonský deštný prales je nejvíce biologicky rozmanité místo na Zemi, domovem jednoho z deseti druhů. Je to také považováno za „plíce planety“, kdy 2, 1 milionu čtverečních mil vysává obrovské množství uhlíku z atmosféry každý rok. Z tohoto důvodu mnozí považují Amazonku za celosvětově důležitou a do její ochrany se zapojují vlády a aktivisté z celého světa.
Nová brazilská vláda však odmítá vnější požadavky na les. V květnu řekl Bolomarův bezpečnostní poradce generál Augusto Heleno Pereira Bloombergovi: „Tento názor, že Amazonka je světovým dědictvím, nepřijímám, to je nesmysl. Amazonka je brazilská, dědictví Brazílie a měla by ji řešit Brazílie ve prospěch Brazílie. “
Přesto jsou do ochrany lesa investováni vědci z jiných zemí. Norsko nedávno oznámilo, že jeho vláda zadává satelitní sledování s vysokým rozlišením k detekci tropického odlesňování, které je součástí závazku ve výši několika miliard dolarů na záchranu deštných pralesů po celém světě, Terje Solsvik ve zprávách Reuters.
V příštích čtyřech letech utratí země 53 milionů dolarů za satelitní snímky, které budou zdarma dostupné vládám, výzkumníkům a jednotlivcům. "Katastrofická ztráta, kterou nyní vidíme, jednoduše nemůže pokračovat, " říká norská ministryně pro klima a životní prostředí Ola Elvestuen. "Účelem je poskytnout nám všem lepší přehled o tom, co se děje v lesích, a zlepšit naši schopnost je zachránit."
