Jeho bitvy, její generálové, její trvalé politické důsledky jsou pro většinu docela dobře známé, ale umění občanské války je úplně jiným příběhem. Uprostřed sezonního výročí se země obrací k tomuto definujícímu okamžiku výstavami, knihami a filmy, včetně aktuálního trháku Lincoln režiséra Stevena Spielberga.
Trvalo však odhodlané odhodlání kurátorky Eleanor Jones Harveyové spojit jedinečnou výstavu plnou originálního stipendia, která sleduje, jak byla válka vyobrazena v umění před, během a po a jak se tato válka navždy změnila v samotných kategoriích krajinných a žánrových obrazů nebo scény každodenního života, stejně jako fotografie v Americe. Výstava Amerického muzea umění „Občanská válka a americké umění“ ukazuje, jak američtí umělci a širší veřejnost zápasili s válkou, která rozbila mladou identitu země.
Podle Harveyho se již dlouho předpokládá, že velcí krajináři „vzali na vědomí“ občanskou válku a snažili se nevytrhnout své nedotčené obrazy s problémy války. Ale říká, že došlo k přesnému opaku.
Její první vodítko přišlo při čtení časopisů dvou texaských vojáků, kteří popsali scénu krvavého vítězství Konfederace jako metaforickou krajinu lučních květů pokrytou červenou barvou. Odtamtud říká, že podobné narážky na počasí a krajinu bylo snadné najít v novinách, básních, kázáních a písních. Mluvení o blížící se bouři zaplnilo venkovské lavice a brožury v letech před válkou.
Meteor Frederica Edwina Církve z roku 1860 předznamenal zájem veřejnosti o blížící se válku. 1860, olej. (Se svolením sbírky paní Judith Filenbaum Hernstadt) Ohromující meteorická událost v roce 1860 inspirovala Walta Whitmana „Rok meteorů“, který odkazoval jak na nájezd Johna Browna, tak na Lincolnovo předsednictví. Veřejnost si nemohla pomoct, ale četla nebe pro známky války. Harvey říká, že někteří se dokonce obávají, že meteor, který prošel jako průvod přes Manhattan, může být novou vojenskou technologií z jihu. Dodává, že když diváci poprvé spatřili temnou zhoubnou oblohu Meteoru kostela Frederica Edwina z roku 1860, úzkost nad probíhající válkou byla velká.
Bouře, nebeské události a dokonce i sopečné výbuchy smíchané s náboženskou metaforou informovaly o konverzaci dne. „Tyto snímky se dostaly do krajinomalby způsobem, který byl pro většinu diváků okamžitě rozpoznatelný, “ píše Harvey v nedávném článku. "Nejmocnější z těchto uměleckých děl byli obviněni z metafory a vrstvené složitosti, která je povýšila na americký ekvivalent obrazů dějin velkého způsobu."
Bouře byly častou metaforou konfliktu před a během. Sanford Gifford, Blížící se bouře, 1863. (S laskavým svolením muzea umění Philadelphia: Dárek sbírky McNeil Americana) Mezi 75 prací na výstavě - 57 obrazů a 18 historických fotografií - patrně chybí velká zobrazení bitev v historii malířství. "Neexistuje žádný trh pro fotografie Američanů, kteří se navzájem zabíjejí, " říká Harvey. Místo toho umělci používali krajinomalby jako Sanford Gifford's A Coming Storm a žánrové obrazy jako Eastman Johnson's Negro Life na jihu, aby se vypořádali s útrapami a bolestmi srdce čtyř let války.
Kreslením kusů vyrobených uprostřed konfliktu - opravdu mnoho umělců zastoupených v pořadu strávilo čas na bojišti - Harvey říká, že se chtěla zabývat otázkou „Co namalujete, když nevíte, jak válka je Jinými slovy, jaká budoucnost si Amerika myslela, že čeká na konci války.
Rodina uprchne do nejisté bezpečí. Eastman Johnson, Ride for Liberty – Fugitive Slaves, 2. března 1862, 1862 (s laskavým svolením Uměleckého umění ve Virginii, Richmond. Sbírka Paula Mellona) Zatímco epické krajiny výstavy se zabývají metaforami, žánrové obrazy se dívají přímo na měnící se sociální hierarchii, protože lidé, kteří se kdysi zotročili, nyní vyjednávali o trvalé svobodě v neústupné společnosti. Například Johnsonova jízda za svobodu - uprchlí otroci, 2. března 1862, zobrazuje mladou rodinu, která pravděpodobně prchá před svobodou. Harvey však poukazuje na to, že to Johnson namaloval při cestování s generálem Unie Georgem McClellanem, který se rozhodl obrátit uprchlé otroky. "Chceme je číst jako benigní obrazy, " říká Harvey, ale realita na zemi byla něco jiného než.
Žánrové scény se dívaly na místní okamžiky, ale odhalily větší obavy. Winslow Homer, návštěva staré paní, 1876. (se svolením Smithsonian American Art Museum, Dar Williama T. Evansa) Winslow Homer také hovořil o nejistotách, kterým mnoho lidí po válce čelilo. V jeho zastavujícím žánrovém malířství „Návštěva staré paní “ zachycuje umělec pohled na bývalého majitele otroků a ženy, které byly kdysi považovány za její majetek. Harvey říká, že sledovala návštěvníky veletrhu, aby se blíže podívali a uvízli v zobrazeném odstupu a nepohodlně ustoupili. Mezi ženami není sdílená láska, žádná naděje na nyní mrtvý mýtus, že možná otroci byli nějakým způsobem součástí rodin, kterým sloužili.
Přestávka v bavlně poskytuje předběžnou cestu ven pro jednu ze žen, ale ne pro druhou. Winslow Homer, The Cotton Pickers, 1876. (S laskavým svolením muzea umění okresního města Los Angeles) Ale pro nově osvobozené a další pole stále čekala. Sběratelé bavlny a veterán v novém poli, také Homer, ukazují zpětně lámající práci, která stále charakterizovala život po válce. Osamělý veterán má například zády k nám, pohřbené nohy. "Jediné, co může udělat, je držet se v klidu, " říká Harvey.
Veterán se vrací po válce. Winslow Homer, veterán v novém poli, 1865. (S laskavým svolením metropolitní muzeum umění, dárek paní Frank B. Porter) Konečná galerie krajiny vrací návštěvníky k metaforám představeným dříve. Tentokrát umělci přebírají myšlenku Ameriky jako nového Edena a pokus znovu najít v zemi vykupitelské vyprávění. Výstava, která se zavírá pohledem Yosemitského údolí Alberta Bierstadta do Kalifornie, nekončí na severu ani na jihu, nýbrž hledí na západ. Neúspěch rekonstrukce měl teprve přijít. Ale na Západě Amerika doufala, že v Ráji našla další šanci.
Cesta ven byla krajina bez lidských zásahů. Albert Bierstadt, Pohled dolů na Yosemitské údolí, Kalifornie, 1865. (S laskavým svolením umění v Birminghamu) Harveyův úspěch v jedné výstavě uvolnil občanskou válku z přímého pláště zkoušeného a jistého vyprávění a vrátil nás k nejistému propuknutí jeho slibu.
„Občanská válka a americké umění“ se otevírá 16. listopadu a potrvá do 28. dubna 2013, než se vydáte do Metropolitního muzea umění v New Yorku.
