Starověcí obyvatelé Rapanui z Velikonočního ostrova jsou pro nás dnes velmi tajemní. Nevíme, co přivedlo první osadníky z jejich domu v Polynésii k plavbě přes Tichý oceán. Nevíme, proč se usadili na 63 mil čtverečním místě země vzdáleném 1100 mil od dalšího ostrova a 2300 mil od pobřeží Jižní Ameriky. Nevíme, proč vyřezali stovky obrovských kamenných obrů - moai - nebo jak přesunuli tyto kameny na míle od lomu, kde byly vyřezány. A nevíme, co způsobilo, že se jejich společnost zhroutila.
Máme samozřejmě podezření. Možná použili provazy k „procházce“ sochami. Možná krysy snědly všechny palmy. A přestože stále nevíme, proč tito námořníci opustili Polynélii, víme, že se dostali až do Jižní Ameriky. Nová analýza DNA 27 žijících Rapanui ukazuje, že se polynéjští osadníci Velikonočního ostrova setkali a mísili s jihoameričany někdy mezi 1300 a 1500, píše Will Dunham pro agenturu Reuters .
Výzkumný tým se zabýval tím, jak byly fragmenty DNA z evropských a původních amerických předků promíchány v genomech ostrovanů Rapanui. Native American DNA je více fragmentovaná než evropská DNA, píšou, což naznačuje, že k míchání došlo dříve. Sdělili svá zjištění v současné biologii . Dunham píše:
Vědci dospěli k závěru, že k promísení došlo před 19 až 23 generacemi. Říkali, že lidé Rapa Nui nejsou věříni, že se začali mísit s Evropany až mnohem později, v 19. století. Malaspinas řekl, že genetický původ dnešních lidí Rapa Nui je zhruba 75 procent Polynésanů, 15 procent Evropanů a 10 procent původních Američanů.
Rapanuiové pravděpodobně cestovali tam a zpět mezi Jižní Amerikou a Velikonočním ostrovem, možná aby vyměnili zboží za sladké brambory, píše Andrew Lawler pro Science .
Jednou z věcí je vyrazit z Velikonočního ostrova a úspěšně najít dlouhé pobřeží jiného kontinentu, ale zasáhnout ten malý cíl ostrova na cestě zpět vyžaduje nějaké vážné znalosti. Takže domorodí Američané pravděpodobně neuskutečnili konverzační cestu sami - zdá se, že je pravděpodobnější, že podnikli týdenní cestu zpět se zkušeným Rapanuim.
