Adam Cohen a Ben Labay jsou obklopeni tisíci exemplářů ryb, všechny konzervované ve sklenicích alkoholu a formalinu. V přírodovědném centru Texasu na University of Texas v Austinu jsou oba biologové ryb pověřeni dokumentováním výskytu různých druhů sladkovodních ryb v jejich domovském státě a sousedních států.
To je alespoň jejich denní práce.
Mimo práci se Cohen a Labay spojili do uměleckého podniku, který nazývají Projekt Inked Animal. Od roku 2008 vytvářejí kolegové překvapivě vkusné tisky skutečných zvířecích těl - šupin, kožešin, peří a všech ostatních.
Oba vědci se učili v umění - kresbě, malbě a sochařství - tak dlouho, jak si pamatují. Jako dítě dokonce Cohen používal chobotnice a létající ryby, které koupil na asijském trhu jako obrovské známky, aby vytvořil inkoustové vzory na papíře. Ryby byly samozřejmě přirozeným předmětem pro dva ichtyologové, ale Cohen a Labay byli také obeznámeni s japonskou uměleckou formou zvanou Gyotaku (což znamená „tření ryb“), kde umělci zabíjejí inkoust na čerstvých rybách a tlačí je na papír jako prostředek zaznamenání velikosti a dalších údajů o úlovku.
Jejich první spoluprací byl plakát s tisky všech deseti druhů slunečnic žijících v Texasu a zrodil se projekt Inked Animal Project. Tušili pstruha, basu a sumce. Ale proč přestat s rybami? Duo rychle rozšířilo svůj repertoár a použilo stejnou techniku potisku na myši, veverky, králíky, husy, racky, kolibříky a roztříštěné lebky jelenů, prasat a krav. Zdá se, že žádný vzorek neznepokojuje umělce.
Dotazoval jsem se s tvůrci Inked Animal e-mailem, abych se dozvěděl více o tom, kde získávají své portrétní předměty, jak vytvářejí tisky a co je vlastně k tomu má.
Bantom sunflsh (Lepomis symmetricus) (Obrázek Adam Cohen a Ben Labay) Jak víte, Gyotaku je umělecká forma i metoda vědecké dokumentace. Existují určité anatomické rysy, které se snažíte zdůraznit ve výtiscích Inked Animal pro vědecké účely?
Ben: Nemyslím si, že tiskneme na nějaký hmatatelný vědecký cíl, i když tiskneme v duchu dokumentace, podobně jako cíle původních gyotakuských tisků. Jak jsme rozšířili naše médium za ryby, zajímalo nás to zkoušet zdokumentovat životní procesy prostřednictvím zvířat, jako je interní nebo jedinečná anatomie a „zabíjení“ nebo animované postoje.
Adam: Nedávno jsem narazil na nějaké polní poznámky patřící ke sběrači ryb z konce 18. století, Edgar Mearns, který se místo zachování zvláště velké ryby rozhodl vystopovat zvíře na papíře a vložit ho do své knihy. V té chvíli jsme byli dobře zapojeni do projektu Inked Animal Project a tehdy jsem si uvědomil, že to, co opravdu děláme, je forma dokumentace i umění. Ve skutečnosti však v dnešní době u kamer tak všudypřítomných není potřeba tisknout nebo vystopovat zvíře na papíře pro účely dokumentace. Myslím, že naše tisky mají relativně malou vědeckou hodnotu, ale podstatnou uměleckou hodnotu. Často přemýšlím o fyzických vlastnostech, které by někdo, kdo dobře zná druh, musel vidět, aby ověřil identitu exempláře, ale snažím se to nenechat bránit ve vytváření zajímavého umění. Raději bych měl zajímavé umění neznámého a neověřitelného druhu.
Divoké prase (Sus scrofa) (Obrázek Adam Cohen a Ben Labay) Jak sbíráte zvířata, která tisknete?
Adam a Ben: Zvířata dostáváme nejrůznějšími způsoby. Na začátku jsme rybařili ve volném čase. Nedávno, jak se slovo našeho projektu dostalo ven, jsme nechali lidi darovat vzorky. Mnoho našich přátel jsou biologové, myslivci, vyhlazovače a lidé, kteří pracují na rehabilitaci zvířat; mají přístup ke zvířatům a jsou nadšeni, že darují věci. Kromě toho existuje mnoho skvělých zvířat k tisku, které lze zakoupit prostřednictvím exotických asijských obchodů s potravinami. Vážně to tlačíme na větší zvířata, jako je hospodářská zvířata. Rádi bychom také dostali pštrosa nebo Emu.
Pásovec devětpásový (Dasypus novemcinctus) (Obrázek Adam Cohen a Ben Labay) Na svém webu řeknete: „Naše tolerance vůči hrubé ceně je velmi vysoká.“ Můžete uvést příklad exempláře, který tuto toleranci posunul k jejím limitům?
Ben: Můj nejhorší byl pásovec. Měli jsme horší vůně zvířat jako šedá liška, která seděla celý den v kbelíku, než jsme vytiskli. Ale něco o práci s pásovcem mě opravdu vyděsilo, téměř do bodu zvracení. Většina savců je rozpadlá, ale pásovec byl tvrdý fotbal hustého shnilého masa. Je to také bizarní zvíře, se kterým nikdy neočekáváme, že se tak intimní. To je jen bláznivá teorie, ale zvířata jako východní bavlník nebo liška šedá jsou známější a možná hůře přístupnější nebo přijatelnější, když jsou shnilí. Pokud jde o větší, přísně divoká zvířata, věci se stávají zajímavějšími a intenzivnějšími.
Adam: Ben zmínil šedou lišku, kterou jsme vytiskli v prvních dnech Inked Animal. Vzpomínám si, jak jsem to zvedl a šťávy stékaly po mé paži. Ale byl jsem tak nadšený tiskem, který jsme získali, což je podle mě poprvé, co jsme si uvědomili, že jsme se chystali na něco opravdu jedinečného, že jsem sotva o tom přemýšlel. Nedávno jsme vytiskli velmi shnilého jelena, jehož kůže se odloupla, když jsme zvedli látku a odhalili svíjející se hromadu červů - to bylo také docela hrubé.
Shoveler (Anas clypeata) (obrázek: Adam Cohen a Ben Labay) Téměř více vás zajímají výtisky rozebraných, hnijících nebo částečně rozebraných vzorků, že? Proč je to?
Ben: Když jsme začali expandovat z ryb na jiné druhy zvířat, Adam a já jsme se cítili nadšeni nejen tím, že děláme něco jedinečného, ale děláme umění, které bylo hlubší než jen pěkný obrázek. Myslím, že oba máme pocit, že na zvířecích tiscích je něco nepopsatelného, což lidem umožňuje prohlížet si je z různých vyhlídek. Vidíte to jako zvířecí tisk a také jako proces. Líbí se mi myšlenka dokumentování hnijících nebo pitvaných zvířat, protože to zdůrazňuje procesní část zkušenosti. Lidé to vidí a okamžitě si dokážou představit, co se stalo, aby se vytvořil obraz. Většina lidí miluje to, co vidí, i když je to něco, co by vidělo v reálném životě, znechucilo by je a odrazilo je.
Adam: Nejprve si myslím, že většina lidí si myslí, že práce se zvířecími vnitřky je trochu hrubá, ale ve skutečnosti je opravdu co nabídnout esteticky uvnitř. Žebra, plíce a vnitřnosti poskytují velmi zajímavé vzory a textury. Krevní skvrny a stolice dodávají barvu. To jsou části zvířete, které obvykle nejsou vidět, takže upoutají pozornost diváka a způsobí pauzu. Pokud je například zvíře vzorkem zabíjejícím silnice, jehož střeva se vysypává - to je zajímavý příběh, který můžeme zachytit na papíře.
Žralok býk (Carcharhinus leucas) (Obrázek Adam Cohen a Ben Labay) Snažíte se určitým způsobem umístit vzorky na papír?
Adam a Ben: Absolutně. Trochu přemýšlíme o pozici. Chceme hlavně zachytit přírodní pózy, ať už se zvíře jeví jako živé nebo mrtvé. Často, pokud má zvíře přísnou mortis nebo by se mohlo rozpadnout kvůli hnilobě, jsme omezeni na to, jak je můžeme postavit. Někdy k nám zvířata přicházejí velmi znetvoření, v závislosti na příčině smrti, a byli jsme překvapeni krásnými tisky, které z nich lze získat.
Dokážete mě projít procesem tisku? Jaké materiály používáte a jaká je vaše metoda?
Adam a Ben: Vždy experimentujeme s různými papíry, tkaninami, inkousty, hlínami a barvami a také s různými metodami aplikace, ale ve skutečnosti se vše scvrkává při aplikaci mokrého média na zvíře a poté se aplikuje na papír nebo látku. Trik spočívá v nalezení správných druhů materiálů a techniky přenosu pro každý druh vzorku. Proces kostí je velmi odlišný od zvířat vykořeněných; a ptáci se liší od ryb. Mít dva z nás je často nezbytné pro velká disketa, kde chceme zvíře aplikovat na papír vázaný na stůl. Ryby mohou být nejobtížnější; jejich vnější kůže je v podstatě sliz, který odpuzuje některé inkousty a vytváří rozmazané tisky na papíře. Před tiskem ryb musíte tuto vnější vrstvu slizu odstranit. Zdá se, že sůl na to funguje dobře. Často provádíme různé stupně následného zpracování surového tisku barvou nebo tužkou.
Co přidáte ručně k aktuálnímu tisku?
Ben: Pro každé zvíře pravděpodobně uděláme půl tuctu až pár tuctů otisků hledajících dokonalé. Se všemi těmito replikami si budeme hrát s různými technikami následného zpracování. Tradiční metoda Gyotaku omezuje touch-up na zvýraznění oka ryb. Myslím, že jsme to udělali minimálně. Využili jsme však řadu technik následného zpracování, včetně tužky, akvarelu, akryl, jílu, emailu a dokonce i rozsáhlých digitálních doteků.
Adam: Existuje rovnováha, které se snažíme dosáhnout, pokud jde o zachování sytosti tisku a vytvoření vysoce rafinovaného kusu. Máme rádi oba a ocitáme se mával. V poslední době jsme začali digitálně sestavovat výtisky a někdy změnit barvy a kontrast pro zajímavé efekty.
Kočka okounová (Bassariscus astutus) (Obrázek Adam Cohen a Ben Labay) Jaké jsou nejnáročnější vzorky k tisku?
Adam: Myslím, že malé členovce (zvířata s exoskeletony) jsou zvláště obtížné a časově náročné. Přišli jsme s nejlepší metodou, abychom zvíře úplně rozebrali a vytiskli na kousky. Druhým trikem s nimi je nanesení inkoustu velmi řídce a rovnoměrně. Cokoli s hloubkou je také obtížné a někdy nemožné, protože způsob, jakým závěsy papíru a textilie přes zvíře mohou mít za následek velmi zkreslené vypadající výtisky.
Ben: Malé ryby nebo hmyz. Ryby, protože jsou tak malé a detaily jako stupnice a ploutevní paprsky nevycházejí dobře. A hmyz, protože může být tak nepružný, a jejich exoskeletony jsou z velké části pěkně zatraceně odpuzující vodou, což omezuje, jaké druhy barev můžeme použít.
Jaké zvíře byste chtěli vytisknout a ještě jste to neudělali?
Ben: Obecně bych rád tiskl nějaké zvíře, které jsme ještě netiskli. To znamená, že mám ve svém mrazáku gopher, na který nejsem příliš nadšený, protože to pravděpodobně dopadne jako chlupatá kulička. A jakmile uděláte jednoho hada, je těžké rozlišit jinou stejnou velikost. Velká zvířata jsou samozřejmě charismatická a působivá, ale také si opravdu užívám výzvu pokusu zachytit podrobnosti o menších zvířatech. Existují některá zvířata, která se teoreticky hodí k tisku. Například v mrazáku máme dikobraz, na který jsem opravdu nadšený.
Adam: Jsem nadšený ze všeho nového. K dnešnímu dni jsme se především zajímali o spolupráci s faunou Texas, ale jsme nadšeni i dalšími možnostmi. Obzvláště se mi líbí zvířata se zajímavými texturami vedle sebe. Například si myslím, že víceméně nahá hlava a nohy pštrosa s opeřeným tělem by byly zajímavé a velmi náročné. Ale kromě konkrétních druhů zvířat nyní experimentujeme s procesem hniloby, společností všech mrtvých zvířat. Jeden projekt zahrnuje umísťování čerstvého zvířete na papír a stříkání malbou v různých intervalech v různých barvách, jak se hnilo a rozšiřuje. Výsledkem je obraz zvířete obklopený soustřednými kroužky, které dokumentují rozsah hniloby v čase.
Rak rudých bažin (Procambarus clarkii) (Obrázek Adam Cohen a Ben Labay) Co doufáte, že diváci odejdou z prohlížení výtisků?
Ben a Adam: Rádi bychom si mysleli, že na zvířecích tiscích je něco, co zachycuje ducha i syrový tělesný pocit zvířete. Je pro nás úžasné, že umění bylo vytvořeno pomocí zvířete jako takzvaného štětce a že v umění zbývá dokonce i DNA. Doufáme, že lidé mají podobný proces myšlení a pocit o práci. Doufáme také, že projekt a kolekce tisku jako celek slouží jako způsob, jak mohou lidé lépe přistupovat k biologické rozmanitosti kolem nás a ocenit ji.
Ben Labay představí díla projektu Inked Animal Project ve svém domě v Austinu ve dnech 16. – 17. A 23. – 24. Listopadu v rámci 12. výročního turné East Austin Studio Tour (EAST), bezplatného samostatného prohlídky kreativy města společenství. Umělecká díla Zvířata reprezentuje Art.Science.Gallery v Austinu v Texasu - jedna z prvních galerií v zemi, která se zaměřuje na umění související s vědou.
