„Neuroplasticita“ je víc než jen bzučení - je to schopnost mozku růst a měnit se. Je však snadné spojit tuto adaptabilitu s dětmi, pro které je celý svět nový, spíše než s dospělými, kteří to všechno už viděli. Jak moc se může mozek dospělých změnit? Hodně navrhuje novou studii. Jak uvádí Anil Ananthaswamy z New Scientist, trvalo pouhých šest měsíců, než se významně projevily mozky dospělých, kteří se naučili číst poprvé.
Skupina kognitivních vědců přemýšlela, jak kulturní zážitky - ty, které ovlivňují životy lidí, ale ne nutně jejich geny - ovlivňují lidský mozek. Takže honili, jak čtení ovlivňuje mozek u dospělých, kteří se nikdy nenaučili jak.
Vědci pracovali s 30 hindsky mluvícími dospělými - v průměru asi 31 let - z vesnic poblíž indického města Lucknow. Každý účastník studie nemohl číst ani psát a nikdy nenavštěvoval školu. Když studie začala, nikdo z nich nemohl přečíst více než osm slov.
Dvacet jedna lidí bylo učeno číst a psát, zatímco dalších devět nebylo. Lidé přiřazení ke čtenářské skupině pracovali s profesionálním instruktorem, který je učil šest měsíců. A v průběhu této doby prošly jejich mozky úžasnými proměnami.
Za účelem sledování změn provedl tým skenování mozku pomocí strojů fMRI před a po experimentu, zatímco mozky účastníků byly v klidu. Lidé, kteří se naučili číst, vykazovali změny nejen v mozkové kůře nebo šedé hmotě, která je považována za hlavní učební centrum mozku, ale také v jiných oblastech mozku, jako je mozkový kmen, který řídí reflexy a reguluje tělesné funkce, a thalamus, který zpracovává smyslové vstupy a směruje tyto informace jinde v mozku.
Tým si myslí, že změny by mohly být vysvětleny zvýšeným čtením motorických dovedností - po tom všem musí být oči vyškoleny, aby se na text podívaly specifickým způsobem, a předchozí studie ukázala, že děti s dyslexií, které trénují 12 hodin použití videohry, která zpochybňuje jejich vizuální pozornost, ukazuje zlepšení ve čtení. Mozkový kmen i thalamus přispívají k schopnosti jednotlivce věnovat pozornost různým podnětům.
Tato nejnovější studie by mohla změnit způsob, jakým vědci vnímají dyslexii. Předchozí studie ukázaly souvislost mezi strukturou a funkcí thalamu a dyslexií. Tyto nové výsledky naznačují, že učení se ke čtení mění způsob, jakým se thalamus spojuje se zbytkem mozku, a že by to mohlo vědcům pomoci zjistit, zda narušení těchto spojení může způsobit dyslexii.
Studie má však některé nevýhody. Zabývalo se tak malým vzorkem, že je těžké vědět, zda by tyto výsledky mohly platit pro větší skupinu lidí. A protože se dospělí naučili číst i psát, není jasné, zda se jeden mozek změnil více než ten druhý. Výzkumníci také poznamenali, že učitel použil „lokálně zavedenou metodu výuky čtení“, což by mohlo vést k tomu, že by studie byla náročná na opakování v jiných oblastech.
Vědci již vědí, že když se děti učí číst, jejich mozek se mění. Není tak překvapivé, že by mozky dospělých také. Ale pouhá velikost této změny pro dospělé, kteří se učí číst, je připomínkou toho, že mozky jsou schopné intenzivní změny - bez ohledu na to, jak jste starý.
