Kdokoli, kdo kdy vlastnil domácího mazlíčka, může svědčit o terapeutických kvalitách, které mohou mít fuzzy, šupinatí nebo pernatí přátelé. Terapeutická zvířata tu už padesát let přísně existují a každá nová studie najde aplikace, které rozšiřují možná využití domácích zvířat. V poslední době vědci zkoumali možnosti terapeutických zvířat pomáhat dětem s autismem a zjistili, že jsou účinnější než hračky.
Studie, publikovaná v PLoS ONE, nechala třídu autistických studentů hrát se dvěma morčaty asi deset minut. Ve srovnání s jinou skupinou, která si hrála s hračkami po dobu deseti minut, se zdálo, že děti, které hrály se zvířaty, byly více sociální, více komunikovaly se svými vrstevníky a vykazovaly méně negativního chování.
Huffington Post hovořil s jedním z vědců studie:
"Děti s autismem se ve srovnání se hračkami zabývaly o 55 procent více společenským chováním, " uvedl O'Haire, který dodal, že částka, na kterou se usmál, se více než zdvojnásobila.
"Jedná se o velká vylepšení pro děti, které se snaží sociálně komunikovat a často trpí zvýšenou úzkostí a stresem, " řekl O'Haire. "Schopnost zvířete vyvolat úsměv nebo přimět dítě mluvit byla obrovským nálezem."
To dává smysl. Děti s hračkami se mohou zapojit do osamělé hry, sedět samy od sebe a hrát si. Pravděpodobně také zničí a hodí hračku, než hodí morče. Ale přesně to, proč morčata dělala děti více společenskými, není zřejmé. Disability Scoop píše:
Není jasné, proč děti s autismem viděly takové výhody od morčat, ale vědci naznačili, že je možné, že přítomnost zvířat pro ně prostředí méně stresuje.
Zajímavé je, že se děti zahřívaly na zvířata, ale ne na lidi. V diskusi autoři píšou:
V této studii prokázaly děti s ASD teplo a náklonnost ke zvířatům, nikoli však k lidem. Tento paradox může naznačovat, že se zvířata cítili pohodlněji nebo blíže než lidé. Nebo může prokázat odlišný typ vztahu mezi dětmi s ASD a zvířaty oproti dětem s ASD a jinými lidmi.
Mohlo by to však být první krok k pochopení toho, jak a kdy používat zvířata, aby pomohla autistickým dětem vyjít ze svých ulic.
Více z Smithsonian.com:
Vakcíny nevyvolávají autismus
Temple Grandin o novém přístupu k přemýšlení o myšlení
