Každé léto za posledních 20 let cestoval Pascal Lee do vzdálené kanadské Arktidy, aby předstíral, že je na Marsu. Toto chladné, suché, poskvrněné a v podstatě neživé prostředí je jedním z nejblíže k červené planetě, kterou můžete najít na Zemi - což z něj dělá skvělý tréninkový prostor pro řízení Mars roverů.
Související obsah
- Ekologizace budoucnosti vesmíru
- Je SpaceX ekologicky odpovědný?
- Nová generace meziplanetárních roverů se plazí k hvězdám
- Případ jít na Venuši
- Co se opravdu změnilo - a co se nestalo - o tom, jak dostat lidi na Měsíc
- Můžeme zachránit Mars od sebe?
Lee, planetární vědec v institutu SETI v Kalifornii, je ředitelem projektu NASA Haughton Mars Project, kde pomocí tohoto analogového prostředí Mars zkoumá vědecké otázky týkající se toho, jak by lidé mohli ohrožovat život na jiných planetách, které kolonizujeme.
Například, pokud lidé cestují na Mars, prospívají by mikroby přenesené z našich těl na marťanské půdě - ohrožující nativní marťanské mikroby a narušující nativní ekosystémy? Nedávné výsledky Leeova výzkumu naznačují, že odpověď na tuto otázku není, přinejmenším ne na povrchu marťanské půdy: tvrdé klima na Marsu a vysoké UV záření by zabilo mnoho mikrobů, které náhodou přineseme ze Země.
Projekt Haughton Mars - spolu s dalšími místy pro analogové studie na Marsu v Antarktidě a pouští Atacama v Chile - také neúmyslně upozorňuje na četné etické otázky, jak bychom se měli chovat jako meziplanetární kolonisté. Protože lidé v příštích několika desetiletích zrychlují svou vesmírnou kapacitu a usilují o kolonizaci Marsu, tyto otázky se stávají méně vznešenými a okamžitě naléhavějšími.
Tady je další scénář: Kdyby lidé přistáli na Marsu a byli nějakým způsobem smrtelně ohroženi Marťany, měli by lidé na Marťany zaútočit? Podle jeho osobního názoru Lee říká, že odpověď bude ano. "Pokud se to v určitém okamžiku dostane na mě nebo na mikroba na Marsu, který přežije, pravděpodobně nebudu váhat, " říká.
Přesto se nejedná o jednoduché otázky, které je třeba řešit, a nespadají do oblasti projektu Haughton Mars, kde je třeba odpovědět. Mezinárodní rada pro vědu, která se skládá ze 142 zemí, zřídila Výbor pro výzkum vesmíru (COSPAR), který má pomoci odpovědět na některé z těchto otázek, a Smlouva OSN o vesmíru, která existuje od roku 1967, rovněž pomáhá zefektivnit některé etické a právní důsledky, které tento problém vyvolává.
Účelem této smlouvy je však chránit bezpečnost lidí a vědecké důkazy života na jiných planetách, nikoli chránit životní prostředí nebo ekosystémy těchto planet. Obsahem smlouvy jsou navíc pouze pokyny: Nejedná se o zákony a právní důsledky jejich nedodržování zůstávají nejasné, říká Catharine Conleyová, ředitelka Úřadu pro ochranu planetární NASA.
„Přístup podle vzájemného tlaku doposud fungoval, “ vysvětluje a vysvětluje, že je v nejlepším zájmu kosmických agentur spolupracovat, protože se na spolupráci a postupu často spoléhají. Ale nyní, když více soukromých společností, jako je SpaceX, vstoupilo na pole, aby navštívilo Mars, se hřiště změnilo.
"Pokud máte zahrnuty další entity, které nemají stejné dlouhodobé vědecké cíle, je to komplikovanější, " říká Conley.
Roverské vozidlo projíždějící vzdálenou Arktidou pro projekt Haughton Mars. (Pascal Lee) Podle současných pokynů Smlouvy jsou federální vlády odpovědné za chování svých kosmických agentur i nevládních kosmických subjektů ve své zemi. Takže společnost jako SpaceX musí být oprávněna ke spuštění vládní agenturou před odletem - ale pokud náhodou nebo úmyslně nesplní pokyny smlouvy v určitém okamžiku letu, může jiná země teoreticky žalovat vládu USA nebo podniknout jiná právní opatření, říká Conley.
Navzdory všeobecným dobrým úmyslům a tvrdé práci na udržení kosmické lodi bez kontaminantů Conley říká, že největší hrozbou, kterou lidé představují pro jiné planety, je to, co nevíme - nebo co si myslíme, že víme, ale ne. Zatímco výzkum z projektu Haughton Mars naznačuje omezený mikrobiální přenos z roverů do půdy Mars, na Marsu nebo na jiných planetách by mohla existovat jiná dynamika, kterou vědci ani nenapadli očekávat.
"U některých typů organismů Země je Mars gigantický talíř, " říká Conley. "Nevíme, ale je možné, že tyto organismy rostou mnohem rychleji než na Zemi, protože mají toto neovlivněné prostředí a vše, co mají k dispozici."
Doposud se většina pozornosti na tyto etické otázky zaměřila na Mars, nejrealističtější předmět kolonizace v blízké budoucnosti. Ale jiné typy planet mohou vyvolat nové obavy. "Můžete vymyslet nejrůznější scénáře, ale problém je v současné době otevřený, protože nikdo tyto věci prozatím prozkoumal, " říká Conley s odkazem na právní důsledky kontaminace Marsu nebo jiné planety. "Dokud nebudete mít případ, nemůžete se rozhodnout, co dělat." Ale samozřejmě z hlediska planetární ochrany, jakmile máte nějaký případ, něco se už pokazilo. “
Existují také nebezpečí, která přesahují oblast planetární ochrany. Vezměte výrobu energie: Aby lidé mohli žít na jiné planetě, musíme vyvinout způsob výroby elektřiny. Látka zvaná perchlorát existuje v relativně velkém množství na Marsu (a také na Zemi v bělících a dalších látkách), což tvoří asi 1 procento veškerého prachu na červené planetě. Tato vysoce energetická sůl by mohla potenciálně nabídnout dobrý zdroj energie pro lidi na Marsu, ale ne pokud lidé náhodou zavedou mikrob, který ji pohltí, než budeme mít šanci ji použít, říká Conley.
Pokyny, které byly zavedeny Smlouvou o vesmíru, bohužel nutně nezabrání tomuto druhu chyby. Pokyny jsou přísné, pokud jde o udržování kosmické lodi v čistotě při hledání života na jiných planetách, ale méně přísné pro kosmickou loď cestující do nebeského těla z jiných důvodů. Je tomu tak proto, že existují pokyny pro ochranu planety, které uchovávají vědecké důkazy mimozemského života - nikoli prostředí jiných planet, říká Gerhard Kminek, referent pro ochranu planet v Evropské kosmické agentuře.
Umělecká interpretace lidské kolonie na Marsu. (NASA AMES) Pracovní skupiny COSPAR, včetně panelu pro potenciálně škodlivé činnosti ve vesmíru, zkoumají, jak by vesmírné aktivity mohly narušit prostředí jiných planet. Tyto panely informují OSN o svých zjištěních. Ale opět nabízejí pouze pokyny, nikoli zákony, říká Kminek. Je tedy na mezinárodních kosmických agenturách, aby uznaly důležitost vytváření osvědčených postupů při sanaci kosmických lodí a dodržovaly někdy obtížné normy stanovené Smlouvou o vesmíru.
"Pokud to uděláte špatně jednou, mohlo by to stačit ke kompromitaci jakéhokoli budoucího vyšetřování týkajícího se života, " říká Kminek. "A proto existuje silný mezinárodní konsenzus, který zajistí, že v okolí nebudou žádní špatní hráči."
Normy pro cestování se také liší od jednoho nebeského těla k druhému. Například atmosféra na Marsu je dostatečně silná, aby při vstupu spálila určité mikroby - což umožní, aby hygienické standardy kosmických lodí zůstaly laxnější, než by tomu bylo u vozidel přistávajících někde s velmi tenkou atmosférou, jako je Jupiterův měsíc Evropa, říká Kminek.
To znamená, alespoň na základě našeho porozumění těmto nebeským tělům právě teď. Během misí Apolla na Měsíc v 60. a 70. letech jsme se dozvěděli, jak nepředvídané překážky mohou způsobit kritické problémy při cestování vesmírem. Na Měsíci byla hrozba lunárního prachu pro astronauty podceňována, dokud se nezačala zasekávat ve štěrbinách jejich obličeje a v jejich zipách, což ohrožuje integritu jejich skafandrů, říká Margaret Race, kolega Conleyových z institutu SETI.
"Kdyby tam byli o něco déle, jejich skafandry by nefungovaly, " říká Race.
Pozdní astronaut a inženýr Eugene Cernan, poslední člověk, který šel na Měsíc, uvedl, že během technického dešifrování Apollo 17 v roce 1973 došlo k obrovskému problému s prachem: „Myslím, že prach je pravděpodobně jedním z našich největších inhibitorů nominální operace na Měsíc, “řekl. "Můžeme překonat jiné fyziologické nebo fyzikální nebo mechanické problémy kromě prachu."
Lidé také nedělali dobrou práci omezující transport materiálu ze Země na Měsíc nebo naopak, říká Race. Měsíc je bez života, takže to mělo malý dopad na každé nebeské tělo. Pokud by však Měsíc nesl život a došlo k převodu druhů, následky by byly mnohem větší. "Kdyby existoval život na Měsíci, měli bychom to hned teď, " říká. "Udělali jsme, co jsme v té době mohli, ale nerozuměli jsme."
Zatímco kosmické inženýrství prošlo od misí Apolla dlouhou cestou, zbývá ještě mnoho práce na určení osvědčených postupů při ochraně života na jiných planetách před lidmi, říká Conley. A když konečně přistaneme na Marsu, bude muset pokrok pokračovat - i když se zdá, že vědci mají dostatečné znalosti o lidském ohrožení jiných planet.
"Moje odpověď na to je, že jakmile sníte svůj první cukroví bar, přestanete si čistit zuby?" Říká Conley. "Měli bychom to dělat dál." Protože nakonec to, co nevíme, bude nakonec nejnebezpečnější hrozbou, kterou lidé představují pro tyto jiné světy.
