V Queenslandu, na severovýchodním pobřeží Austrálie, byli obyvatelé varováni, že se tento týden formuje tropické pobřeží, které by se mohlo rychle vyvinout v cyklón s názvem Dylan. Bouře by jako první zasáhla tuto část země za více než dva roky a přináší potenciál pro škodlivé větry, silné srážky a záplavy z vyšších než obvyklých přílivů.
Související obsah
- Můžeme propojit hurikán Sandy se změnou klimatu?
- Hurikán Katrina nyní způsobuje emise CO2
Tropické cyklóny - které se v severním Atlantiku nazývají hurikány - nejsou v Austrálii neobvyklé, ale bývaly mnohem běžnější, nachází dnes studii zveřejněnou agenturou Nature . Frekvence těchto bouří dosáhla bezprecedentní nízké úrovně, která nebyla v posledních 550 až 1 500 letech vidět, říkají vědci vedeni Jordahnou Haigovou z James Cook University v australském Cairns. A vědci poznamenávají, že nemohou vyloučit změnu klimatu jako příčinu poklesu aktivity.
Vědci a veřejnost se zajímali o to, jak by se hurikánová a tropická cyklónová aktivita mohla v budoucnu změnit, protože to mohou být neuvěřitelně ničivé bouře. Hurikány, jako jsou Sandy, Katrina a Andrew, zanechaly své stopy na Spojených státech a obrazy jejich ničení jsou vloženy do národní paměti. A Austrálie zažila svůj vlastní podíl na ničení bouří. Cyklón Mahina, který zasáhl Queensland v roce 1899, například drží světový rekord v bouři na 48 stop.
Studium těchto bouří však není snadné. Není tolik hurikánů a tropických cyklónů každý rok a dobré záznamy se až tak daleko nevracejí. Instrumentální záznamy o bouřích pokrývají méně než 50 let a tento observační záznam není skvělý pro bouře, ke kterým došlo před rokem 1990. Vědci potřebují určitý druh známky bouřkové aktivity, aby mohli vidět, jak se aktivita v průběhu času změnila. Před několika lety však vědci zjistili, že stalagmity v jeskyních obsahují jen takový záznam.
Tropické cyklony produkují déšť s molekulami vody, které drží vyšší množství lehčí formy kyslíku, izotopového kyslíku-16, ve srovnání s průměrným srážením z monzunů. Obecně se lehčí molekuly vody snadněji odpařují a vytvářejí bouřkové mraky. Cyklony se však řádně odlišují od monzunů: zatímco cyklóny cestují po mořské vodě, mohou kanibalizovat vodu, kterou vysrážejí - molekuly vody s lehčím kyslíkem se neustále vyvíjejí bouřkovými mraky, protože cyklón postupuje, což je izotopicky odlišné od normálního deště.
Když cyklón vypije dešť na vrchol jeskyně, tato světlá voda vsákne do země a začne kapat do jeskyně. Kyslík z vody se stává součástí uhličitanu vápenatého, který tvoří stalagmity.
V Austrálii rostou stalagmity se střídavými tmavými a světlými pruhy, které představují mokré a suché období. To znamená, že stalagmit může zaznamenat roční změnu hurikánové aktivity, podobně jako ledové jádro může uchovávat záznam o minulých změnách ve složení atmosféry. Měřením poměru kyslíku-16 k těžšímu kyslíku-18 v pásmech mokré sezóny získávají vědci v minulosti okno do cyklónové aktivity konkrétního roku. Vyšší hladiny kyslíku-16 znamenají rok silnější cyklónové aktivity.
Pro novou studii vědci analyzovali dva válcové stalagmity - každý ze států Queenslandu a západní Austrálie, protože bouře mohou pocházet buď z Tichého oceánu nebo Indického oceánu. Za posledních 700 let pak v Queenslandu a 1500 v západní Austrálii vybudovali záznam o cyklónové činnosti. Západní pobřeží Austrálie je náchylnější k tropickým cyklónům než východní pobřeží, ale stalagmitský rekord odhalil, že frekvence cyklónů v této oblasti v posledních letech poklesla. Bouřková aktivita v tomto regionu od roku 1970 nebyla za posledních 1460 let tak nízká. Východní pobřeží je také na historickém minimu, analýza ukázala, dosahuje úrovně, která nebyla vidět za posledních 550 let.
"Zdá se, že australský region za posledních 550–1 500 let zažívá nejvýraznější fázi neaktivity tropického cyklónu, " píšou vědci. "Dramatické snížení aktivity od průmyslové revoluce naznačuje, že změnu klimatu nelze vyloučit jako příčinný faktor."
Tyto výsledky jsou v souladu s klimatickými modely, které předpovídaly, že Austrálie způsobí v důsledku změny klimatu méně bouří. Stejné modely však také říkají, že cyklóny, které zasáhnou kontinent, budou pravděpodobně větší intenzity, což znamená, že budou mít větší potenciál pro zničení.
Jak změna klimatu může změnit stopy budoucích hurikánů a tropických cyklónů, se v jednotlivých regionech liší. Například v severním Atlantiku vědci v loňském roce zjistili, že teplejší vzduch by měl tlačit bouře pryč od východního pobřeží, což snižuje šanci zasáhnout něco jako Sandy. Konstanta napříč předpovědí je taková, že energie přidaná do bouří antropogenní změnou klimatu by měla vést k intenzivnějším bouřím. To by mohlo znamenat více srážek, silnější vítr a vyšší nárůsty bouří, což by přineslo větší devastaci kterékoli z pobřežních oblastí na celém světě, které jsou nešťastné, aby je zasáhla bouře.
