V poválečné Americe byl jednou čas, kdy byl spisovatel superstar. V pozdních šedesátých létech, autor Truman Capote dosáhl vrcholu tryskové sady, obědval s newyorskými sociality a házel maškarní ples, který mnozí nazývali společenskou událostí šedesátých let. Podle Amy Hendersonové, historičky v Národní galerii portrétů, Capoteova sláva na crossoveru sotva soupeří s jakoukoli celebritou dnes. "V televizi existovaly tři sítě, lidé sledovali stejné věci, viděli stejné filmy." Byl to jiný čas. Všechno je nyní mnohem roztříštěnější, že je těžké najít jednoho člověka, který přemosťuje všechny tyto segmenty, “říká.
"Byl v časopisech, v televizi, v sociálních sloupcích novin." Byl stvořením této chvíle, “říká Henderson.
Nakonec by se to však pro Capote zhroutilo. Poté, co zápasil s depresí, alkoholismem a zneužíváním drog, zemřel ve věku 59 let tohoto dne v roce 1984.
Capoteho touha po slávě a motivaci psát obojí pramenila částečně z jeho základní podivnosti. "Byl to jen 5'3", byl to malý elfský tvor. Ale byl velmi zábavný a měl rád, že je tímto společenským motýlem, “říká Henderson. Objevil své ambice být spisovatelem jako dítě a pilně pracoval na rozvoji svého řemesla od 11. roku. „Řekl, že tam, kde by další děti chodily domů a praktikovaly housle nebo klavír nebo hrály míč, přišel by domů ze školy a psát asi tři hodiny, “říká Henderson. "Myslím, že byl tak odlišný od ostatních dětí, že to pro něj byl únikový mechanismus."
Jako autor povídek nemohl být jeho načasování lepší. "Byl to rozkvět krátkých hraných filmů, a to bylo úžasné spojení jeho skutečného talentu a času, " říká Henderson. Poté, co vydal několik povídek, dostal smlouvu na psaní svého prvního románu Jiné hlasy, Jiné pokoje a jeho příchod vyvolal rozruch. "To vyvolalo pocit, částečně kvůli obsahu - próza byla skvělá, ale upřímně mluvil také o homosexualitě, " říká Henderson. "A na zadní straně byla jeho úžasná fotografie: je to Truman na pohovce, jako malá laň, dívající se přímo do kamery."
Poté Capote pokračoval ve svém výstupu psaním divadla, beletrie a novely Breakfast at Tiffany's, kterou nakonec upravil do filmu v hlavní roli s Audrey Hepburnovou. Ale byl opravdu katapultován do centra popové kultury vydáním In Cold Blood, jeho „románu faktu“. Poté, co se nechal inspirovat krátkým článkem New York Times o vraždě v Kansasu, neočekávaně se rozhodl přestěhovat do malého město Holcomb a pište o příběhu. Připojil se k němu Harper Lee, jeho dětský přítel a autor To Kill A Mockingbird , který sloužil jako jeho výzkumný asistent a byl zásadní při budování vztahů s místními obyvateli. "Tam venku v pšeničných polích, jako je Truman Capote, přichází s jeho nadýchaným norkovým kabátem a dlouhým cigaretovým držákem, nebude okamžitě přijatelný, " říká Henderson.
V Cold Blood byla jak inovativní tvorba, tak masivní mainstreamový úspěch. Byl v popředí hnutí Nové žurnalistiky, ve kterém autoři experimentovali s mnoha zvyky žurnalistiky, aby vytvořili přesvědčivé příběhy ze skutečných událostí. Capote příběh pravdivě ohlásil, ale také jej ozdobil vytvořením atmosféry a spekulací o emocích postav. Ačkoli to od některých kritizovalo, vyvolalo to masivní prodeje a vyvolalo obdiv od mnoha ve zpravodajství. "Můj táta byl reportér, " říká Henderson, "a já si pamatuji, že četl tuto knihu a byl tím ohromen."
Po úspěchu knihy se Capote soustředil spíše na to, aby si užíval své celebrity než na výrobu literatury. "Společenským vrcholem jeho života byl míč z listopadu 1966, který hodil pro Katharine Grahamovou v New Yorku, černobílý míč, " říká Henderson. "Všichni přišli na sebe masky." Byla to společenská událost šedesátých let. “Ale Capoteův instinkt pro psaní příběhu sabotoval jeho elitní status. Poté, co roky pracoval na monografii, kterou nazval Answered Prayers, zveřejněné výňatky ukázaly, že odhalil důvěrná tajemství mnoha svých přátel z velké společnosti. Henderson říká: „V roce 1975 publikoval část této prozrazující paměti a většina na něj zabouchla dveře. Takže jeho sociální zásuvky a všechna jeho úžasná spojení byla pryč.
Když se ocitl ve stejné pozici, ve které byl jako dítě, před tolika lety - sociální vyvrženec, zvenčí hledající - jeho už existující závislost na alkoholu a drogách se ještě zhoršila. Hra z roku 1989 nazvaná Tru líčí Capoteovy poslední dny. „Nyní je sám ve svém bytě OSN Plaza Plaza, v jeho nádherném luxusním bytě a nikdo s ním nebude mluvit, “ říká Henderson. „Je tam sám s prášky, vodkou, kokainem a čokoládovými lanýži.“ Jako jeho zdraví problémy byly komplikovány jeho drogovými návyky, klesal stále hlouběji do deprese. 25. srpna 1984 zemřel na rakovinu jater ve věku 59 let.
Přes tragédii jeho konce Capote do značné míry dosáhl svého hlavního cíle v životě. "Zdálo se, že nechce být známý jako největší spisovatel poloviny dvacátého století, " říká Henderson. "V tom, co jsem četl, jsem neviděl nic, co by říkalo, že to byla jeho mise." To, co opravdu chtěl být slavnou celebritou. “
