Nejsou spojeni s liškami, s výjimkou snad jejich mazané povahy. Mohla by to být velikost netopýra, podivné pohledy, noční chování nebo čirá čísla, která způsobila, že generace Australanů jsou nepříjemné. Nedávno však australské létající lišky mají proti nim víc než jen špatnou pověst.
Novozélandský spisovatel Derek Grzelewski vypráví ságu o těchto podivných australských tvorech, kteří byli obviněni ze všeho, od šílených útoků až po šíření smrtelných nemocí. Visí na stromech jako trsy ovoce a od počátku století napadají ovocné plodiny národa a vlétají se po křídlech dlouhých až čtyři stopy.
Problém je: věci nejsou tak, jak se zdají. Pěstitelé dlouho tvrdili, že netopýři jedí všechno ovoce. Ale ptáci to také dělají, ale jen málokdo by uvažoval o použití plamenometů nebo strychnin k zabití ptáků, protože pěstitelé použili proti netopýrům. Jsou netopýři tak oškliví a děsiví, že by pěstitelé mohli přehnaně reagovat?
Odpověď je ano; za netopýry teď hovoří celá skupina příznivců. Pečovatelé si běžně osvojují létající lišky a najdou je skvěle chytří. Pozorní netopýři se hravě připevňují k oblečení svých pečovatelů a visí vzhůru nohama, když jejich strážci chodí po domácích pracích.
I s touto nově nalezenou populací populace netopýrů rychle klesá kvůli přeměně jejich eukalyptového lesního prostředí na pastviny. Když udeří sucha, hladoví netopýři nemají kam jít, ale do městských zahrad, městských parků a sadů, kde jsou pak považováni za škůdce a zabiti.
Možná, navrhuje Grzelewski, tato lesní stvoření nám něco říkají.
