Zmrzla tato fosilie včas plaveckou hejno ryb?

V roce 2016 biolog Nobizaki Mizumoto z Arizonské státní univerzity vystřídal neobvyklou fosilii a prozkoumal sbírky japonského muzea prefekturálního dinosaura Fukui. Zdá se, že vápencová deska - původně objevená ve Spojených státech amerických v „Green River Formation“, nyní obývané Colorado, Wyoming a Utah -, zachycuje holohlavou desku, která je znázorněna jako rybí hejno uprostřed migrace.

I když je obtížné tuto teorii potvrdit, hlavně proto, že ryba existovala v trojrozměrném prostředí a fosilie je ze své podstaty dvourozměrná, nová studie publikovaná ve Sborníku královské společnosti B nabízí přesvědčivý argument pro školní scénář, který ukazuje důkazy že ryby plavaly v souzvuku mnohem déle, než si vědci dříve uvědomili.

Jak Lucas Joel hlásí pro The New York Times, 259 juvenilní ryby nalezené ve fosilních pravděpodobně patří k vyhynulému druhu Erismatopterus levatus . Všechny vzorky směřují stejným směrem a každý měří pod centimetrem dlouhý. Podobně jako moderní rybí hejny, pravěká se zdá, že dodržuje zákony přitažlivosti a odporu, přičemž členové si udržují dostatečnou vzdálenost mezi sousedy, aniž by se příliš vzdálili od skupiny.

Aby bylo možné lépe posoudit pohyby školy v životě, měřil tým přesnou polohu a směr každé jednotlivé ryby. Další, Gizmodo 's George Dvorsky píše, že vědci provedli 1 000 počítačových simulací navržených tak, aby předpovídali nejpravděpodobnější další pozici skupiny, jak je určeno faktory, včetně vodních proudů a prostorového rozložení. Celkově se zdá, že tyto modely jsou v souladu s chováním, které vykazují moderní rybí školy nebo hejna, což naznačuje, že dané ryby byly, jak píše Katherine J. Wu od NOVA Next, „koordinovaným vlněním“, když se setkaly se svými zánik.

Pokud ryby cestovaly jako smečka, je pravděpodobné, že tak snížily riziko padání kořisti na predátory (Mizumoto et al.)

Pokud ryby skutečně cestovaly jako smečka, je pravděpodobné, že tak činily ze stejných důvodů jako jejich současné protějšky: aby se snížilo riziko padání kořisti na predátory. Simulace vědců ukázaly, že ryby se nejvíce soustředily ve středu školy, kde byly lépe chráněny před útoky hladových mořských tvorů, hlásí Brooks Hays pro UPI.

Jak poznamenává společnost NOVANext Wu, existuje jedna hlavní výzva pro teorii vědců - jmenovitě nemožnost určit, co zabilo ryby a jak rychle se scéna odehrála. Pokud zkolabující písečná duna zmrazí školu na místě během několika sekund, pak fosilie pravděpodobně představuje přesný nebo téměř přesný projev pohybu zvířat. Pokud však pohřeb trval déle než několik sekund, je možné, že ryby v době jejich smrti nekoupaly jako škola, ale během procesu fosilizace se spíše přesunuly do formace. Podle Joela The New York Times je také možné, že ryby byly už v době zkamenění mrtvé.

"Nedokážu si představit trojrozměrnou hejno ryb, které klesá na dno a udržuje si všechny své relativní pozice, " říká Joel, Roy Plotnick, paleontolog z University of Illinois v Chicagu, který se studie nezúčastnil. "To mi nedává smysl."

Michael Benton, paleontolog na anglické univerzitě v Bristolu, vysvětluje Joelovi: „Deska jistě představuje hejno mladých ryb.“

Benton uzavírá: „To, zda mezery představují originál, je jistě složité.“