Když miliardář Richard Branson oznámil výstavbu luxusního ekologického letoviska na Britských Panenských ostrovech, znělo to jako skvělý nápad. Ale jeho poslední plán osídlit jeden z těchto ostrovů, Mosquito Island, s ohroženými lemurami, zní spíše jako nápad šíleného boha.
Existuje asi 100 druhů lemurů, druh malého primáta původem z ostrova Madagaskar. Většina z nich je klasifikována jako zranitelná, ohrožená nebo kriticky ohrožená a hrozí jim odlesňování, lov a exotický obchod se zvířaty. Tyto hrozby se zvýšily pouze během politických nepokojů posledních dvou let.
Pomůže jim však dovoz lemurů na Mosquito Island? Nebo by mohl být v obchodě ekologický zlom?
Branson začne na ostrov přivezením 30 lemurů lemurů ze zoo v Kanadě, Jižní Africe a Švédsku během několika týdnů. Před vypuštěním do lesa budou chováni v klecích, aby se aklimatizovali. Budou naočkováni proti nemocem a veterináři budou k dispozici k léčbě nemocných lemurů. Podle zpráv může následovat vydání lemurů a sifaků s červeným lemováním.
Když jsem se zeptal Erika Patele, který studuje hedvábné safaky, o plánech, řekl, že lemurové lemurky mají přinejmenším šanci přežít jejich uvedení na ostrov. „Jsou docela flexibilní, “ říká. Ale „určitě by bylo vážnou chybou přivést tam sifaky, protože je známo, že sifaky patří k nejcitlivějším lemurům, je těžké je chovat v zajetí a jen zřídka přežít znovuzavedení.“
A pak je tu otázka, co se stane se všemi rostlinami a tvory, které již na tomto ostrově žijí. Plány ochrany zřídka začínají (nebo dokonce zahrnují) zavádění nepůvodních druhů. A ačkoli lemurové jsou určitě rozkošní, mohli by „poškodit původní flóru a faunu na ostrově, zejména pak plazy, jako je leguán tlustý, tuňák okřídlený, trpasličí gekon, stejně jako vejce ptáků, “ říká Patel.
I když je zavedení lemurů na ostrov Mosquito nakonec úspěšné a nepoškodí místní ekologii, je těžké pochopit, jak to pomůže lemurům na Madagaskaru. Branson prohlásil, že jeho lemury mohou být nakonec znovu zavedeny do jejich domoviny, ale již existují zavedené projekty, které tak činí.
Branson má dobrou pověst pro podporu životního prostředí, slibuje 3 miliardy dolarů na výzkum biopaliv, například sponzoruje cenu za výzkum změny klimatu a dokonce financuje úsilí o zachování sifaka na Madagaskaru. „Myslím, že se o tato zvířata stará a v podstatě jim chce pomoci, “ říká Patel. "V tomto případě však rizika mohou převažovat nad výhodami. Doufám, že můžeme pokračovat v nasměrování jeho energie a upřímné dobré vůle do dalších projektů na zachování na samotném Madagaskaru, což může být výhodná výhoda ve srovnání s vysokými náklady na nákup a přepravu všech těchto lemurs na Mosquito Island. "
