I s pokrokem v recyklačních technologiích nelze většinu polystyrenu stále recyklovat. Jakmile se expandovaný polystyren dostane na skládky, bude trvat celá staletí, než se rozloží. Vědci však objevili způsob, jak vypořádat přibližně 2, 3 milionu tun věcí, které se každý rok vyhodí (pouze v USA), s trochou pomoci od larev brouka, uvádí Devin Coldewey pro NBC News .
Mouční červi jsou larvální formou potemníka brouka. Podle dvou nových studií, které spoluautorem výzkumného inženýra Stanfordské univerzity, Wei-Min Wu, nesou ve svých malých vnitřcích mikroby, které mohou biodegradovat plast. Každý červ, jen centimetr nebo dva, může bez problémů potápět denně několik desítek miligramů polystyrenu.
Červi dokážou zvládnout i jiné formy polystyrenu. "Naše zjištění otevřela nové dveře k vyřešení globálního problému s plastovým znečištěním, " říká Wu v tiskové zprávě Rob Jordan. Výzkumník publikoval svá zjištění v Environmental Science and Technology .
Červi vyřadili plasty v malých biologicky rozložených fragmentech asi za 24 hodin. Zpráva uvádí, že tento odpad vypadá jako drobný králičí trus a zdá se, že je bezpečné ho použít jako půdu pro plodiny. Tým stále monitoruje červy z hlediska dlouhodobých účinků, hlásí Coldeway, ale zatím se zdají zdravé.
Doufejme, že brzy budou mračníky popraskat některé z odpadků, které ucpávají oceány a skládky planety.
