Epické sucho, které začalo ve státě Kalifornie v prosinci 2011 a teprve oficiálně skončilo v březnu tohoto roku, bude mít mnoho trvalých dopadů - jedním z nejzávažnějších je však to, co se stalo se stromy ve středních a jižních horách pohoří Sierra Nevada. Nová studie v časopise Nature Geosciences uvádí, že v době vrcholku sucha vede kombinace faktorů - včetně nedostatku deště, extrémního tepla a přeplnění stresem z lesa - k hromadným vymírání. Od začátku sucha v Kalifornii zemřelo téměř 150 milionů stromů.
Nathanael Johnson ve společnosti Grist uvádí, že k pochopení stromu mageddonu vědci analyzovali různé lesní komunity v horách, včetně oblastí, kde 80 procent stromů zemřelo, a dalších oblastí, kde bylo ztraceno jen dvě procenta stromů.
Zjistili, že se v nejhorších oblastech lesů spojilo mnoho faktorů, které způsobily ničivou ránu. V mnoha případech se kořeny lesů Sierra Nevada rozkládají mezi 15 a 50 stopami, což znamená, že i během období sucha mohou stromy přistupovat k vlhkosti zamčené hluboko pod zemí. Nedávné sucho však tuto záchrannou síť zkratovalo.
„Části pohoří Sierra Nevada dosáhly v roce 2015„ bodu zlomu “, kdy roční srážky plus uložená podzemní voda nestačily k uspokojení poptávky po vodě v lese, “ říká spoluautor Roger Bales z University of California, Merced tisková zpráva. "Na tento úpadek lesa lze pohlížet jako na" dokonalou bouři "- průsečík čtyř let nízkých srážek, teplejších teplot než v minulých obdobích sucha a silně přetížený les po staletí potlačování požáru."
Jacob Margolis u LAist hlásí, že podobné sucho mezi lety 1987 a 1992 bylo stejně suché jako nedávné období sucha. Velkým rozdílem však bylo teplo. Tentokrát byly teploty v průměru o 2, 16 stupně vyšší, což znamená, že stromy ztratily vodu rychleji.
To, jak uvádí, vedl kaskádový efekt. Teplo způsobilo zrychlené evapotranspirace, při které se voda vypařuje z listů, což vedlo ke zvýšené spotřebě vody stromy. Jakmile stromy vyčerpaly veškerou dostupnou vlhkost a kořeny začaly vyschnout, zelené baldachýny výše se také začaly zmenšovat. Stres také způsobil, že stromy byly více citlivé na patogeny a hmyz, jako jsou kůrovci. To vše přispělo k hlavní úmrtnosti stromů, která se pomalu plazila z nižších výšek do normálně chladnějších vyšších výšek.
Stalo se to v roce 2016, když o 55 procent více stromů odumřelo, než je obvyklý roční průměr - téměř 80 procent stromů zemřelo asi 3 800 stop nadmořské výšky.
Přestože je sucho oficiálně u konce, vědci říkají, že v budoucnu očekávají další odumírání stromů, jak se planeta zahřívá. "Očekáváme, že změna klimatu dále zesílí evapotranspiraci a kontokorentní vlhkost (když je více vody odebráno z půdy, než je nahrazeno srážením) během sucha, " říká v tisku Michael Goulden z Kalifornské univerzity v Irvine. uvolnění. "Tento účinek by mohl mít za následek 15 až 20 procentní nárůst úmrtí stromů pro každý další stupeň oteplování."
Kromě zlepšení klimatické krize Bales a Goulden naznačují, že lepší hospodaření s lesy by mohlo pomoci snížit budoucí úmrtí, včetně ztenčení lesů nebo hospodaření s ohněm. "V zemi je příliš mnoho stonků, které nasávají vodu kvůli hašení požáru v minulém století, " říká Bales Johnson.
"Potřebujeme obhospodařovat les, jako bychom chtěli zemědělství nebo jiné systémy, které jsou omezené vodou a nemají tam tolik stromů, " navrhuje Margolis.
Letos je sněhová pokrývka v pohoří Sierra Nevada hluboká a zvýšená vlhkost dává lesům průduch. Umfair Irfan ve společnosti Vox hlásí, že je zde také malé stříbrné obložení pro odumírání masových lesů. Poskytuje správcům půdy šanci začít čistou břidlicí a spravovat lesy, aby byly rozmanitější, méně husté a odolnější. To je však možné pouze tehdy, je-li k dispozici dostatek zdrojů - a pokud se mega sucho nevrátí brzy.
