Wendy Wick Reaves, kurátorka tisků a kreseb v Smithsonianově národní galerii portrétů, procházela starými čísly starého veletrhu Vanity Fair. Přestože zkoumala úplně další téma, zjistila, že je přitahována k „živým indickým inkoustovým“ obrázkům slavných osobností.
America, “v Smithsonianově národní galerii portrétů do 23. srpna. Reaves je také autorem doprovodné knihy se stejným názvem, kterou vydala Yale University Press.
Nové plemeno karikaturistů působící v Americe během 20. a 30. let přineslo svým subjektům zřetelně průkopnický přístup. Historicky karikatura sloužila účelu sociální nebo politické satiry, zkoumala nedostatky nebo zkorumpované hloubky konkrétní veřejné osobnosti.
Mae West, HL Mencken a Babe Ruth se místo toho zaměřili na vznikající americkou kulturu celebrit. Rozšiřující se masmédia, podporovaná vzestupem rádia, včetně časopisů jako Vanity Fair a New Yorker, vyvolala v tomto století posedlost slávou.
Generace nadaných navrhovatelů, od Al Hirschfelda po Miguela Covarrubia, zobrazující ikony své doby s vtipem a rozmarem, se více zaměřila na uctívání hvězd než na špejle. Výsledkem bylo, že jejich výtvory byly zábavné a do jisté míry dokonce laskavé. Když byl dramatik Arthur Miller jednou konfrontován s Hirschfeldovým vylíčením jeho osobnosti, přemítal, že se zdá, že tento obraz uděluje „stylu a pomlčce, o které jste sami nikdy nevěděli“.
