Obrovský červ, Kuphus polythalamia, není pro vědu nový. Jak uvádí Ben Guarino z The Washington Post, dokonce i Carl Linnaeus, otec taxonomie, věděl o tomto třicetimetrovém mlhu zpátky v 17. století. Ale nikdo to ještě neviděl naživu. Vědci studovali stvoření z úlomků jeho pláště a zatuchlých mrtvých těl mlžů, která se umyla na břehu.
"Je to jakýsi jednorožec měkkýšů, " říká Margo Haygood, mořský mikrobiolog na univerzitě v Utahu.
Televizní stanice na Filipínách však nedávno objevila nechutný jednorožec, zatímco natočila krátký dokument o podivné měkkýši rostoucí v laguně. Výzkumník na Filipínách viděl film a poslal zprávu Haygoodovi a podle tiskové zprávy pomohla zorganizovat mezinárodní tým, který sledoval měkkýše. Zjistili, že nepolapitelné bytosti stěží vykukují z bahna páchnoucí laguny plné hnijícího dřeva rozmístěné v řadách jako osázená mrkev.
„Být přítomen při prvním setkání se zvířetem, jako je toto, je nejblíže, jaké kdy budu mít, aby byl přírodovědcem 19. století, “ říká Haygood, který je prvním autorem článku o lodním červu, který byl nedávno publikován v Sborníku národních akademií Věda.
Jak Nicola Davis hlásí pro The Guardian, žížala žije ve zkumavce s uhličitanem vápenatým, který vylučuje. Nahoře má sifon ve tvaru písmene Y. Nasává vodu přes jednu větev Y, cirkuluje ji žábry a vyhazuje ji druhou větev.
Když je vylit ze své zkumavky, samotný tvor není nejhezčí. Zhruba tři stopy dlouhý, kulhavý tubulární tvor s lesklým černým zbarvením. "Ta barva zvířete je šokující, " říká spoluautor Dan Distel z Northeastern University Davisovi. "Většina mlžů je šedivá, pálená, růžová, hnědá a světle béžová." Tato věc má pouze tuto černou barvu. Je mnohem silnější, svalnatější než jakýkoli jiný mlh, který jsem kdy viděl. “
Podle tiskové zprávy, stvoření jí velmi málo, pokud jí vůbec. Místo toho používá páchnoucí sirovodík, který se nachází v bahně, aby krmil bakterie, které žijí v jeho žábrách - proces, který produkuje uhlík, aby krmil červa.
Obří je docela odlišné od jiného, menšího druhu lodního červa, typu škeble, která se vrou do dřeva, včetně dřeva lodí. Vědci doufají, že se podíváme na to, jak tyto bakterie přešly z trávení dřeva na sirovodík. Myslí si, že tento přechod jim může pomoci dozvědět se více o vývoji jiných podobných druhů, jako jsou stvoření žijící v trubkách u hydrotermálních průduchů.
"Její bakterie jsou více rostlinné než symbionty normálních lodních červů, " říká Haygood George Dvorsky v Gizmodu . "Ačkoli obrovský lodní červ jedí jídlo produkované těmito rostlinnými bakteriemi - jako když jíme rostliny, které pěstujeme - je to mnohem intimnější vztah než náš vztah k našemu jídlu."
Zatímco někteří lidé v jihovýchodní Asii jedí pravidelné ztroskotání, není ani slovo o tom, zda se někdo pokusil uvařit ještě smradlavou obří verzi.
