Asi před 25 miliony let obsadily aktivní sopky většinu jihozápadního Utahu a jak popisuje ScienceNOW, jejich časté řemeny zakrývaly svah popelem a troskami. Pod těmito vrstvami ležel hlubší nános tvrzeného popela, který erodoval do kluzké hlíny. Když se na tomto starém popelu vytvořila dostatečná váha, začala klouzat.
Podle nedávného výzkumu tato událost spustila největší známý sesuv půdy v historii naší planety - událost, podle ScienceNOW, „téměř nepředstavitelných rozměrů“. Více než 1300 čtverečních mil, což je ekvivalent 39 Manhattanů, bylo ovlivněno sesuvem půdy, který se pohyboval až 700 kubických mil popílku, skalnatého odpadu, říká ScienceNOW.
Tento masivní pohyb Země, který geologové nazývají Markaguntovým gravitačním sklíčkem, pravděpodobně pocházel z dokonalé bouře náchylných k sesuvům půdy. Nebyl to však izolovaný výskyt. Podobně velký sesuv půdy, událost Mountain Mountain, se odehrál před miliony let ve Wyomingu - tyto dva se nyní řadí mezi dvě největší známé historie sesuvů.
Tým v novém příspěvku zdůrazňuje, že tyto události „představují třídu nebezpečí katastrofického kolapsu, které se v moderních sopečných polích obecně neuznává“. Jinými slovy, nebylo by na škodu vzít si lekci z minulosti a sledovat naše stránky, které sdílejí dnes podobně podobnou geologii.
