Vody Země jsou protkány drogami - od léků na předpis a volně prodejných léků, přes kofein, až po antibiotika z produktů osobní péče. Mořská prostředí jsou také znečištěna nelegálními drogami a nedávná studie ukazuje, jak škodlivé mohou být tyto nezákonné látky pro vodní živočichy. Jak uvádí Michael Marshall pro New Scientist, vědci v Itálii zjistili, že malé množství kokainu ve vodě může způsobit úhyny úhořů a způsobit značné poškození svalů.
Tato zjištění jsou znepokojující, protože úhoři ve volné přírodě jsou kriticky ohroženi a jejich budoucnost je ohrožena faktory, jako je ztráta stanovišť, stavba přehrad, znečištění a nadměrný rybolov.
Vědci nejprve vzali 150 úhořů ( Anguilla anguilla ), kteří byli chováni na farmách, a rozdělili je do několika různých tanků. Některé z nádrží obsahovaly malá množství kokainu - 20 nanogramů na litr, což odpovídá průměrné koncentraci drogy, která byla detekována v povrchových vodách - a některé byly naplněny vodovodní vodou. Úhoři byli drženi v nádržích po dobu 50 dnů. Poté byly dvě skupiny úhorů vystavených kokainu umístěny do nádrží bez vody obsahující kokain - jedna skupina na tři dny, druhá na deset.
Na konci experimentu byli nešťastní tvorové zabiti a pitváni k analýze. Výsledky publikované v Science of the Total Environment ukázaly, že úhoři vystavení kokainu trpěli řadou nepříznivých účinků na zdraví.
Během experimentu tyto úhoři plaval neobvykle rychle, ale jinak vypadali stejně zdravě jako úhoři bez drog. Jejich vnitřky však vyprávěly jiný příběh. Podle Joshua Rapp Learn of National Geographic vědci zjistili, že kokain se nahromadil ve svalech zvířat, mozcích, žábrách, kůži a dalších tkáních. Jejich svaly byly oteklé a dokonce vykazovaly známky rozpadu vláken.
Úhoři evropští stráví až 20 let ve sladkých vodách a poté se vydávají na obrovskou migraci přes Atlantik, aby se vynořili v Sargasovém moři východně od Karibiku. „To znamená, že úhoř potřebuje kromě dostatečných energetických rezerv zdravý kosterní sval a účinný aerobní metabolismus, aby úspěšně dokončil svou migraci, “ píšou autoři studie. Pokud jsou jejich svaly poškozeny, může být ohrožena schopnost úhořů dokončit cestu.
Existuje řada způsobů, jak mohou drogy skončit v řekách, potokech a jiných vodních útvarech. Někdy jsou nesprávně vyřazeny - například spláchnuty záchodem. Kromě toho naše těla metabolizují jen malé množství léků, které konzumujeme. Zbytek se vylučuje močí nebo stolicí a podle Harvard Health Publishing může skončit v odpadních vodách.
Studie ukázaly, že mnoho zvířat je ovlivněno drogami, které znečišťují mořské prostředí. V roce 2016 bylo například zjištěno, že ústřice ze dvou oregonských zálivů obsahují stopy léků, jako jsou antibiotika, antihistaminika a látky proti bolesti. Na severovýchodních vodních cestách byly nalezeny ryby s mužskými a ženskými pohlavními rysy a vědci se domnívají, že k problému mohou přispívat hormony z antikoncepčních tablet.
Jak zdůrazňují autoři nedávné studie, drogy ve vodě by mohly mít negativní dopad na člověka. Je možné, že lidé, kteří jedí úhoře evropského, mohou také neúmyslně konzumovat kokain: „Protože kosterní sval je jedlou částí úhoře a bioakumuluje kokain do velké míry, tyto výsledky naznačují možnost, že by kokain mohl být člověkem jídlo, třebaže k ověření této hypotézy jsou nutné další studie, “píšou vědci.
