Před padesáti pěti lety, když jsem šťastně sledoval myši v nově padlém sněhu a vkládal známky divoké zvěře do papírových alb, nebylo pochyb o tom, co jsem byl. Jasně jsem byl ochránce přírody, někdo, kdo věřil, že přírodní svět je nekonečně fascinující a krásný, a proto by se mělo co nejvíce z toho zachránit. Mysleli byste si, že lidé, kteří chtějí chránit, by se jmenovali konzervativci nebo něco podobného, ale tak to nefunguje. Navíc jen málo lidí, o kterých vím, se již označuje za ochranáře přírody. Dnes je každý, kdo se zajímá o jakýkoli aspekt „přírodního světa“, nazýván ekologem nebo, v Euro žargonu, enviro.
V tom, co jsem chápal jako svou původní definici, byl ochranář rozumný člověk, ten, kdo rozuměl a souhlasil s Giffordem Pinchotem, který byl prvním šéfem americké lesní služby. Ano, zachránili bychom trochu přírody, ale také bychom těžili některé z přírodního bohatství, ať už jde o dřevo, minerály, ryby a zvěřinu, nebo dokonce solené seno. Vášnivý pár lidí, kteří chtěli, aby příroda byla prostá, zachráněna, kdykoli to bylo možné, hlídaná před jakýmkoli lidským zásahem, byla známá jako památkáři. To bylo vždy extrémní postavení, které často nenáviděli dokonce i ochránci přírody. (Několik let před její smrtí jsem své matce - celoživotní ochránce přírody, nemluvě o učitelce přírodních dějin - navrhla, aby se určitá plocha země zachovala do té míry, že zakáže veškerý lidský zásah. hniloba ?! “protestovala.)
Když se termín „environmentalista“ stal populárním, chápal jsem, že označuje lidi, kteří se obávali fyzického prostředí, znečištění vzduchu a vody. V noci je našli na malých člunech, které odebíraly vzorky toho, co továrna vrhla do řeky, nebo ve zákonodárných sálech nebo soudních síních ve dne, kde prosazovaly průchod a poté vymáhání zákonů, které by chránily naše zdraví. Nikdy by se nenašli v místech, kde byli nalezeni ochránci přírody, přírodní rezervace a přílivové byty, objevování potokových údolí nebo stromových linií. A možná by se vůbec vůbec nezajímali o zánik prašných mořských vrabců nebo kalifornských komárů.
Všichni jsme ekologové, v tom smyslu, že bychom měli co nejdříve mít čistý vzduch a vodu. Mnozí z nás jsou památkáři, kteří jsou svědky milionů, kteří patří k jedné nebo více z „10 velkých“ skupin ochrany: Národní federace divokých zvířat, Národní auditorská společnost, Klub Sierra a ostatní. Málokdo z nás je ochranáři přírody, ačkoli dnes jdeme pod různými jmény. (Jeden je, bohužel, „objímání stromů“.) Metaforicky řečeno, naším instinktem je stavět ploty kolem toho, co zbylo. Nejmenší újma bolí: pohled na buldozery vytrhávající mladé stromy a veškeré podvědomí na posledním neobsazeném pozemku v jinak úplně rozvinuté části předměstí je překvapivě bolestivé.
Realista s tvrdýma očima by mohl tvrdit, že nic „přirozeného“ nezůstane kdekoli na světě, takže není třeba smutek nad tím, co už není. Určitě je pravda, že příroda „není tím, čím bývala.“ Nejvzdálenější části americké backcountry teem s organismy z jiných zemí: slaný cedr a ruská oliva, trstina obecná a fialová loosestrife. Řeky, které kdysi vyjasnily, nyní nejsou tak daleko od bahen; některé řeky již neteče vůbec. Když jdu na procházku ve venkovské Virginii, kde kdysi stál tvrdý les z tvrdého dřeva, musím projít nebeským stromem a kolem multiflora růže a nosit nůžky, aby marně nasekal japonského zimolezu, který se snaží uškrtit všechno, co je v dohledu. Samotný vzduch přináší oxidy dusíku a síry, ionizující záření, mlhu částic příliš jemných na vidění, nespálené tryskové palivo a všechny druhy výtoků.
Z dlouhodobého a dlouhého pohledu je však vše přirozené. Nechte stranou platný argument, že lidé jsou součástí přírody, a proto je vše, co děláme, přirozené. Změny způsobené ledovým věkem, přicházející a odcházející, byly přirozené. Apokalyptické změny, ke kterým došlo, zřejmě, když asteroid zasáhl Zemi, byly přirozené. První výskyt fotosyntetizujících organismů, který vyzařoval kyslík, který byl pro všechny tehdy živé bytosti jedovatý, byl katastrofální, ale byl přirozený. Erupce tolika oxidu uhličitého z jezera Nyos v Kamerunu, že lidé a zvířata kolem něj zemřeli pro nedostatek kyslíku, byla přirozená, stejně jako bylo spojování proudící vodou s dostatečným množstvím vhodného druhu uranu, aby mohla začít jaderná řetězová reakce 1, 75 miliardy před lety v tom, co je nyní Gabon. Pokud je přirozené, že se kontinenty rozpadají a rozpadají, určitě je přirozené, že letadla a lodě by neúmyslně nesly živé věci z jednoho kontinentu na druhý a fandové a sběratelé je vědomě přesouvali z jednoho kontinentu na druhý. Záleží na tom, že špačci a invazivní míle za minutu zde nebyli, když dorazili první Evropané?
To, co spojuje chovatele řek, protestující v korunách stromů, ptáky středního věku, děti objevující vodní bezobratlé, tropické biology, environmentální právníky a batolata, která klopýtají po motýlech, není mystickým uctíváním nedotčených ekosystémů, ale úctou, dokonce úctou k životu. Nemyslím fanatický respekt. (Dobře si pamatuji doby, ne všechny před mnoha lety, když se zdálo, že utratím více za švábové bomby, než jsem utratil za jídlo každý týden. A přestože jsem pitomý na psy, jsem velmi šťastný, že to srdce chirurgové se nejprve naučili své schopnosti koronárního bypassu působící spíše na psech než na lidech.) Druh úcty k životu, který řídím, však přesahuje jakoukoli potenciální užitečnost pro sebe. Všichni jsme slyšeli o lécích, u nichž se očekává, že budou objeveny v dosud neznámých živých organismech. Potenciál je velmi reálný. Ale je toho víc než to. Přírodní svět byl popsán jako náš systém podporující život a vrací se zpět k metafoře Země jako kosmická loď. V loňském roce Robert Costanza z University of Maryland a jeho spolupracovníci vyzkoušeli něco, co nedávné briefing v britském časopise Nature řekl, že byl popsán jako „hrdinský“ i „hlupák“. Snažili se dát dolarovou hodnotu za všechny služby, které nám přírodní svět poskytuje: filtrování a skladování vody, zmírňování povodní, ochrana před škůdci, tvorba půdy, filtrování vzduchu, opylení rostlin, produkce kyslíku a dále a dále. (Jejich výsledek: 33 bilionů dolarů ročně, což je více než kombinovaný hrubý národní produkt všech zemí světa.)
Ekonomové hlavního proudu do značné míry zamítli noviny, podle Nature, protože Costanza a jeho skupina nerozuměli tomu, co dělají. Někteří si však mysleli, že i když byl pokus chybný, byl to stále užitečný. Trudy Cameron z Kalifornské univerzity v Los Angeles to nazvala „bezohledně hrdinským pokusem udělat něco marného“. Pokračovala však tím, že dokument byl „velmi užitečný - hodně to vzbudilo“. Dolarů stranou, musíme uznat hodnotu vědy pro každou živou bytost na planetě, jejíž ztráta je jako ztráta objemu z encyklopedie.
Přemýšlím spíše o úctě k životu pro sebe samého, ať už jde o vznášející se vážku nebo složitou oranžovou květinu rostliny drahokamů. Mám na mysli dokonalost bílé housenky, která se plazí po zemi, nebo se krmí růžovou lžičkou nebo skokem delfína. Mám na mysli biologa EO Wilsona, který v Biophilii napsal: „... tajemné a málo známé organismy žijí v docházkové vzdálenosti od místa, kde sedíte. Nádhera čeká v nepatrných proporcích.“
Neviditelná armáda mužů a žen zasvětila svůj život studiu našich spoluorganismů a lze říci, že si k nim vybudovala úctu, zášť nebo jinak. Zdá se, že zastřešující pojem „polní biolog“ není dostatečný. Rychlý pohled do adresáře Smithsonianova Národního muzea přírodní historie vede k botanikům všeho druhu, stejně jako entomologům, mammalogům, ornitologům, herpetologům, mikrobiologům, ichtyologům a dalším. Terénní biologové pracují na všech úrovních státní správy a pro libovolný počet organizací na ochranu přírody i na ziskové společnosti. Většina samozřejmě není v penězích. Někteří tak pomalu vytvářejí novou disciplínu zvanou biologie zachování, doplněnou časopisy a setkáními věnovanými přesně tomu, co název napovídá. Zatím nemáme slovo pro lidi, kteří zůstanou úplně mimo les, takže nebudou šlapat sazenice pod nohama. (Norský filozof Arne Naess, který poprvé vytvořil frázi „hluboká ekologie“, měl takové pochybnosti mít.) Nemáme slovo pro osobu, která se připojí k žádné organizaci, neposílá žádné peníze, nezúčastní se veřejných schůzek, ale čas od času zvedne batoh a jídelnu a tráví den nebo týden nasákáním světem lesů, pouště nebo ústí.
Použít slovo „enviro“ k označení každého, kdo má úctu ke všem formám života, znamená přijmout chudobu jazyka, kterou nemusíme tolerovat. Moje stará taxonomie ochránců přírody, ochránců přírody a environmentalistů je téměř stejně pauperizovaná. Potřebujeme nového terénního průvodce, který bude doplněn charakteristickými vlastnostmi, abychom mohli pojmenovat všechny způsoby pohledu na velmi komplikovaný svět. Pak alespoň budeme vědět, o kom mluvíme.
