Na konci druhé světové války nacističtí vědci vedeni průkopnickými bratry Hortenovými, Walterem a Reimarem Hortenem, navrhli, postavili a otestovali to, co bylo pravděpodobně nejpokročilejším letadlem v té době: Horten Ho 229, proudové letadlo létající křídlo, o kterém se historici domnívali, že byl prvním stíhacím stíhačem.
Před několika lety tým inženýrů z Northrop Grumman, letecké a obranné společnosti, znovu vytvořil model řemesla. V dokumentu Hitler's Stealth Fighter, dokument, který sledoval úsilí, tým zjistil, že Horten Ho 229 skutečně používal nějakou základní technologii stealth.
Téměř 70 let od tohoto prvního vpádu do stealth konstrukce letadel zůstávají základy zahalení lodi z detekce nezměněny, říká David Axe pro Nebezpečnou místnost Wired . Inovace provedené v průběhu let zůstaly přísně střeženým tajemstvím několika vyspělých armád:
Není tajemstvím, jak se americké tajné letouny primárně vyhýbají nepřátelským radarům. Jejich draky jsou speciálně tvarovány tak, aby rozptylovaly radarové vlny, než aby je odrazily zpět k nepříteli. Poněkud méně důležitá je aplikace, pro výběr oblastí, materiálu absorbujícího radar (RAM), který má zachytit energii senzoru, která není rozptýlena zvláštním tvarem letadla.
Stručně řečeno, čtyři nejdůležitější aspekty utajení jsou „tvar, tvar, tvar a materiály“, citovat analytika Lockheeda Martina Denyse Overholsera, jehož průkopnická práce vyústila v Nighthawk F-117, první operační stíhací letoun na světě.
V popisném seznamu Ax vytyčuje některé pokročilé triky používané americkými letadlovými inženýry k tomu, aby americké válečné letouny zůstaly mimo dohled, vše od přísných postupů při rádiovém mlčení, až po vlastní balíčky senzorů, radar absorbující lakování a složité chladicí systémy.
Letadla generují velké množství tepla. A i když zcela maskujete radarový podpis letadla, může to stále vydávat prozrazující infračervené emise, zejména kolem výfuku motoru, ale také z elektroniky, pohyblivých částí a povrchové plochy vystavené vysokému tření větru.
Trysky plochých motorů B-2 a F-22 rozložily výfuk, aby se zabránilo infračerveným horkým bodům, ale aby se ušetřilo peníze, všech 2400 plánovaných amerických F-35 bude mít tradiční zaoblenou trysku, která chrlí hodně koncentrovaného tepla. Bojovník Spirit, Raptor a Joint Strike Fighter zřejmě všechny mají vybavení pro chlazení horkých náběžných hran, jako jsou přední strany křídel. Také se mohou pochlubit systémy, které spotřebovávají velkou část tepla generovaného palubní elektronikou a pohony do paliva.
Ale stejně jako nacistická éra Horten Ho 229, nejpokročilejší technologie dne jsou z pohledu maskovány.
Snad nejpozoruhodnější kvalitou amerických tajných válečných letounů je jejich pokračující schopnost uniknout veřejné oznámení během let nebo dokonce desetiletí vývoje, testování a počátečních operací.
… Letectvo dnes zřejmě navrhuje nebo testuje nejméně dva nové, radarem vyhýbající se drony plus nový Dalekonosný úderný bombardér, ještě tajnější nástupce dnešního 25letého ducha. Jediným důkazem těchto utajovaných programů jsou však šikmé odkazy ve finančních dokumentech, vágní komentáře představitelů průmyslu a příležitostné odhalení komerční satelitní fotografie. Kdo ví, jaké nové vlastnosti může příští generace tajných letounů mít, kromě těch, které má současná armáda.
Více z Smithsonian.com:
Horten H IX V3
Představujeme USS Zumwalt, Stealth Destroyer
The Ultimate Spy Plane
