Kolem roku 132 nl začal římský císař Hadrián stavět město Aelia Capitolina na troskách Jeruzaléma, které bylo zdecimováno římskými silami v roce 70 nl. Když se Aelia Capitolina formovala, konstrukce chrámu Venuše zničila místa, která křesťanská tradice říká Ježíš byl ukřižován a hrobka, ve které byl údajně zakryt.
Asi po 200 letech poté, co se křesťanství začalo zakořenit v celé římské říši, první křesťanský císař Konstantin nařídil, aby byl chrám odstraněn, aby odhalil Ježíšovu hrobku. Constantine pak nechal postavit kostel kolem místa, který stal se známý v pozdnějších stoletích jako bazilika svatého hrobu.
Církev měla drsnou minulost; Během několika příštích století byl křížovými výpravami a různými režimovými změnami v regionu zničen a několikrát přestavěn. Počátkem 20. století byla celá struktura, tehdy pod britskou kontrolou, v zoufalé potřebě opravit a byla poškozena zemětřesením z roku 1927. V roce 1947 byla kolem Edicule postavena obří železná klec, vnitřní komora, ve které je umístěna skutečná pohřební jeskyně. Chvíli to fungovalo, ale v loňském roce se Edicule stal tak nebezpečným, že Izraelský úřad pro starožitnosti toto místo uzavřel. To tlačilo konkurenční křesťanské sekty, které společně spravovaly místo a nebyly schopny dohodnout se na restaurátorských pracích, aby konečně vyřešily jejich rozdíly a obnovily Edicule.
Nyní, když probíhá práce Národní technické univerzity v Athénách, jsou vědci nadšeni, když zjistí, že některé původní hrobky stále existují, píše Kristin Romey v časopisu National Geographic exkluzivně. Archeologové nedávno začali svléknout mramorové desky, aby odhalili skutečné vápencové stěny a pohřební lavici, na které by bylo položeno Ježíšovo tělo. Je to poprvé od roku 1555, kdy někdo viděl samotný vápenec. "Mramorová krytina hrobky byla stažena zpět a byli jsme překvapeni množstvím náplně pod ní, " říká Fredrik Hiebert, rezident archeologa v National Geographic Society, který dokumentuje restaurování. "Bude to dlouhá vědecká analýza, ale konečně uvidíme původní skalní povrch, na který bylo podle tradice položeno tělo Kristovo."
Vědci doufají, že zdokumentují vnitřek hrobky, než obnoví mramorový plášť a těsně ho utěsní maltou. Ale AP hlásí, že dělají jednu významnou změnu tím, že proříznou obdélníkovou díru v jedné z mramorových desek, aby poutníci mohli vidět skutečnou stěnu jeskyně.
Stephanie Pappas v Live Science hlásí, že restaurátoři byli překvapeni, že tolik původní struktury jeskyní stále existuje. Tým musel strhnout několik mramorových desek z 19., 15. a 12. století, aby dosáhl skalního podloží.
Pappas zdůrazňuje, že je nepravděpodobné, že hrobka odhalí něco nového o Ježíši. Existují otázky, zda hrobka je vlastně ta, do které bylo jeho tělo umístěno, protože to bylo poukazováno na Constantininu matku Helenu místními obyvateli 300 let poté. Někteří učenci dokonce zpochybňují myšlenku, že Ježíš vůbec existoval, a že jeho příběh je literární konstrukt.
To však nezmenšuje posvátnost místa pro věřící. "Co se tady stalo před 2000 lety, úplně změnilo historii světa, " řekl David Grenier, tajemník skupiny, která dohlíží na vlastnosti římskokatolických církví ve Svaté zemi.
