Je poledne na vlhké sobotě na podzim roku 1861 a misionář jménem Francesco Borghero byl svolán k přehlídce v Abomey, hlavním městě malého západoafrického státu Dahomey. Sedí na jedné straně obrovského, otevřeného náměstí přímo v centru města - Dahomey je známý jako „Černá Sparta“, silně militaristická společnost usilující o dobytí, jejíž vojáci strach do nepřátel po celou dobu, co je stále známý jako Slave Coast. Manévry začínají tváří v tvář hrozící lijáku, ale král Glele dychtí předvádět svému evropskému hostu nejlepší jednotku ve své armádě.
Jako fanoušci samotného otce Borghera pochoduje na náměstí 3 000 těžce ozbrojených vojáků a začíná se zesměšňovat útok na řadu obran, které mají představovat nepřátelské hlavní město. Dahomovské jednotky jsou hrůzostrašné, bosé a štětinaté s kluby a nože. Několik, známých jako Reapers, jsou vyzbrojeni třpytícími se třemi metry dlouhými rovnými břitvami, z nichž každý ovládal obouruční a schopný, jak se říká knězi, krájel na muže čistého na dva.
Vojáci postupují v tichu a zkoušejí. Jejich první překážkou je zeď - obrovské hromady akáciových větví, které se štetinují jehlou ostrými trny a tvoří barikádu, která se táhne téměř 440 yardů. Vojáci to zuřivě rozběhli a ignorovali rány, které způsobují trny dvou palců dlouhé. Poté, co se vyšplhali na vrchol, rozdmýchali přímý boj s imaginárními obránci, spadli, podruhé upravili trní stěnu, poté zaútočili na skupinu chatrčů a přetáhli skupinu krutých „vězňů“ na místo, kde Glele stojí, a posoudili jejich výkon. Nejodvážnější jsou představováni pásy z trní akátu. Bojovníci, hrdí na to, že se dokáží ubránit bolesti, připoutají trofeje kolem pasu.
Objeví se generál, který vedl útok, a zdlouhavě promlouvá, srovnává odvahu Dahomeyho váleční elity s těmi evropských vojsk a navrhuje, aby takové stejně statečné národy nikdy nebyly nepřáteli. Borghero poslouchá, ale jeho mysl putuje. Zjistí, že je podmanivý: „štíhlý, ale urostlý, pyšný na ložisko, ale bez ovlivnění.“ Ne příliš vysoký, možná ani příliš svalnatý. Ale pak, samozřejmě, generál je žena, stejně jako všech 3000 vojáků. Otec Borghero sledoval slavný sbor „amazonů“ krále Dahomeyho, jak je označovali současní spisovatelé - jediné ženské vojáky na světě, které potom běžně sloužily jako bojové jednotky.
Dahomey - přejmenovaný na Benina v roce 1975 - ukazující jeho umístění v západní Africe. (CIA World Factbook) Kdy, nebo opravdu proč, Dahomey přijala své první ženské vojáky, není jisté. Stanley Alpern, autor jejich jediného celovečerního studia anglického jazyka, naznačuje, že to mohlo být v 17. století, ne dlouho poté, co království bylo založeno kolem roku 1625 vůdcem kmene Fon, Dako. Jedna stopa teorie jejich původy v týmech lovců žen, známých jako gbeto, a určitě Dahomey byla známá svými lovci žen; francouzský námořní chirurg Repin v 50. letech 20. století uvedl, že skupina 20 gbeto zaútočila na stádo 40 slonů, přičemž tři zabili tři na náklady několika lovců, kteří byli gored a pošlapali. Dahomská tradice se týká toho, že když král Gezo (1818-58) pochválil jejich odvahu, gbeto kohouti odpovědělo, že „hezký manhunt by jim vyhovoval ještě lépe, “ a tak je vypracoval do své armády. Alpern však varuje, že neexistuje žádný důkaz o tom, že k takovému incidentu došlo, a dává přednost alternativní teorii, podle které by válečníky ženy vznikly jako strážkyně paláce ve dvacátých letech 20. století.
Ženy měly výhodu, že byly povoleny v palácových okrskech po setmění (dahomští muži nebyli), a možná se zformoval osobní strážce, “říká Alpern, z královských manželek„ třetí třídy “- ti, kteří jsou považováni za nedostatečně krásné, aby se mohli podělit o svou postel a kteří neměli děti. Na rozdíl od drby z 19. století, které zobrazovaly ženské vojáky jako sexuálně nenasytné, byly Dahomeyho ženské vojáci formálně provdány za krále - a protože s žádným z nich ve skutečnosti nikdy neměl žádné vztahy, manželství je vedlo k celibátu.
Lovkyně žen Dahomey, gbeto, útočí na stádo slonů. (Veřejná doména) Alespoň jeden důkaz naznačuje, že Alpern má právo datovat vznik ženského sboru do počátku 18. století: francouzský otrokář jménem Jean-Pierre Thibault, který v roce 1725 zavolal do dahomského přístavu Ouidah, popsal skupiny třetího - manželky vyzbrojené dlouhými hůlkami a jednající jako policie. A když, o čtyři roky později, se Dahomeyho válečníky žen poprvé objevily v písemné historii, pomáhaly znovu zachytit stejný přístav poté, co došlo k překvapivému útoku na Yorubě - mnohem početnější kmen z východu, který by od nynějška byl Hlavní nepřátelé Dahomeans.
Dahomeyho ženské jednotky nebyly jedinými válečnými ženami své doby. Existovalo přinejmenším několik současných příkladů úspěšných válečníkových královen, z nichž nejznámější byl pravděpodobně Nzinga z Matamby, jedna z nejdůležitějších osobností Angoly ze 17. století - vládce, který bojoval proti portugalštině, podváděl krev obětních obětí., a držel harém 60 mužských konkubín, které ona oblečená v ženských šatech. Nebyly také známy stráže žen; v polovině 19. století král Mongkut ze Siamu (stejný monarcha památně zobrazený v úplně jiném světle Yulem Brynnerem v The King and I ) zaměstnával osobního strážce 400 žen. Mongkutovy stráže však vykonávaly obřadní funkci a král je nikdy nemohl vynést, aby je poslal do války. Co dělalo Dahomeyho válečníky jedinečné, bylo to, že bojovali a často zemřeli za krále a zemi. I nejkonzervativnější odhady naznačují, že během pouhých čtyř hlavních kampaní ve druhé polovině 19. století ztratili nejméně 6 000 mrtvých a možná až 15 000 mrtvých. Ve svých posledních bitvách se proti francouzským jednotkám vybaveným nesmírně nadřazenými zbraněmi ujalo pole asi 1 500 žen a do konce zůstalo jen asi 50 vhodných pro aktivní službu.
Král Gezo, který rozšířil ženský sbor z přibližně 600 žen na 6 000. (Wikicommons) Nic z toho samozřejmě nevysvětluje, proč tento ženský sbor vznikl pouze v Dahomey. Historický Robin Law z University of Stirling, který provedl studii tohoto předmětu, odmítá myšlenku, že Fon viděl muže a ženy jako rovnocenné v jakémkoli smysluplném smyslu; ženy, které byly plně vycvičeny jako válečníci, zdůrazňuje, že se domnívají, že se „stanou“ muži, obvykle v okamžiku, kdy vyřadili svého prvního nepřítele. Snad nejpřesvědčivější možností je, že Fon byli tak silně převyšováni nepřáteli, kteří je obklíčili, že Dahomeyovi králové byli nuceni zadržovat ženy. Samotná Yoruba byla asi desetkrát početnější než Fon.
Podporu této hypotézy lze nalézt v spisech Commodora Arthura Eardleyho Wilmota, britského námořního důstojníka, který v roce 1862 zavolal do Dahomey a poznamenal, že ženy ve svých městech silně převyšují muže - jev, který připisoval kombinaci vojenských ztrát a účinky obchodu s otroky. Zhruba ve stejnou dobu si západní návštěvníci Abomey všimli ostrého skoku v počtu ženských vojáků. Záznamy naznačují, že v dahomské armádě bylo od šedesátých let až do osmdesátých let kolem 600 žen - v tom okamžiku král Gezo rozšířil sbor až na 6 000.
Žádné dahomské záznamy nepřežijí, aby vysvětlily Gezovo rozšíření, ale pravděpodobně to bylo spojeno s porážkou, kterou utrpěl v rukou Jorubů v roce 1844. Orální tradice naznačují, že rozzlobená dahomskými nájezdy na jejich vesnice, armáda z kmenového uskupení známého jako Egba zahájil překvapivý útok, který se přiblížil k zajetí Geza, a zmocnil se velké části jeho královské regálie, včetně královského cenného deštníku a jeho posvátné stoličky. "Bylo řečeno, že před Gezem existovaly pouze dvě amazonské" společnosti "a že vytvořil šest nových, " poznamenává Alpern. "Pokud ano, pravděpodobně se to stalo v tuto chvíli."
Ženy, válečníky, se přehlížely před branami dahomovského města, přičemž oddělené hlavy jejich poražených nepřátel zdobily zdi. (Veřejná doména) Nábor žen do dahomské armády nebyl nijak zvlášť obtížný, navzdory požadavku vyšplhat na trní živé ploty a riskovat život a končetiny v bitvě. Většina západoafrických žen žila životy nucené dřiny. Gezovy ženské jednotky žily ve své složce a byly dobře zásobovány tabákem, alkoholem a otroky - podle známého cestovatele sira Richarda Burtona, který navštívil Dahomey v 60. letech 20. století, každému bojovníkovi bylo až 50. A „když z paláce vyšli amazoni, “ poznamenává Alpern, „předcházela jim otrokyně nesoucí zvonek. Zvuk řekl každému muži, aby se dostal z cesty, odešel do určité vzdálenosti a podíval se opačně. “Dokonce dotýkat se těchto žen znamenalo smrt.
„Trénink necitlivosti“: náborové se dívají na to, jak dahomské jednotky vrhají válečné zajatce na dav níže. (Veřejná doména) Zatímco Gezo plánoval svou pomstu proti Egbovi, jeho nové ženy rekruty byly podrobeny rozsáhlému výcviku. Měřítko začarovaných trnů živých plotů mělo za cíl podpořit stoické přijetí bolesti a ženy se také zápasily jeden druhého a absolvovaly trénink přežití a byly poslány do lesa až na devět dní s minimálním přídělem.
Aspekt dahomovského vojenského zvyku, který přitahoval největší pozornost evropských návštěvníků, však byl „trénink necitlivosti“ - vystavování nebloodovaných vojsk smrti. Na jednom ročním ceremoniálu byli vyžadováni noví rekruti obou pohlaví, aby nasedli na plošinu 16 stop vysokou, vyzvedli koše obsahující vázané a roubíky válečných zajatců a hodili je přes parapet do zálivu dole pod zálivem. Existují také účty ženských vojáků, kteří mají nařídit provádění poprav. Jean Bayol, francouzský námořní důstojník, který navštívil Abomey v prosinci 1889, sledoval, jak náborový nábor, byla testována dívka jménem Nanisca „, která ještě nikoho nezabil“. Přinesla před mladým vězněm, který seděl svázaný v košíku, ona:
kráčel vesele nahoru, třikrát mávl mečem oběma rukama a pak klidně odřízl poslední maso, které připevnilo hlavu ke kufru ... Potom ze své zbraně stiskla krev a spolkla ji.
To byla divoká západní pozorovatelé a skutečně afričtí nepřátelé Dahomeyho. Ne všichni se shodli na kvalitě vojenské připravenosti Dahomejců - evropští pozorovatelé byli pohrdaví způsobem, jakým ženy manipulovaly se svými starými mušketami, které střílely spíše z boků než namířily z ramene, ale dokonce i Francouzi souhlasili, že „ vynikal v souboji "a„ obdivoval se. "
Také z větší části se zvětšené ženské sbory těšily značnému úspěchu v Gezových nekonečných válkách, které se specializovaly na útoky na nečekané nepřátelské vesnice před úsvitem. Teprve když byli vrženi proti hlavnímu městu Egba, Abeokuta, ochutnali porážku. Dva zuřivé útoky na město v letech 1851 a 1864 neúspěšně selhaly, částečně kvůli nadměrné důvěře v Dahomean, ale hlavně proto, že Abeokuta byl impozantní cíl - obrovské město lemované blátivými zdmi a útočícím na 50 000 obyvatel.
Béhanzin, poslední král nezávislé Dahomey. (Veřejná doména) Koncem 70. let 20. století začal Dahomey zmírňovat své vojenské ambice. Většina zahraničních pozorovatelů naznačuje, že ženský sbor byl v tuto chvíli snížen na 1 500 vojáků, ale útoky na Yorubu pokračovaly. A sbor stále existoval o 20 let později, když se království konečně ocitlo v „tahanici za Afriku“, v níž různé evropské mocnosti soutěží o absorbování plátek kontinentu do svých říší. Dahomey spadl do francouzské sféry vlivu a v Porto-Novo už byla malá francouzská kolonie, když v roce 1889 byly ženské jednotky zapojeny do incidentu, který vyústil v válku v plném rozsahu. Podle místních ústních dějin, jiskra přišla, když Dahomejci zaútočili na vesnici pod francouzskou suzerainty, jejíž šéf se pokusil zabránit panice tím, že ujistil obyvatele, že je trikolora ochrání. "Takže se vám tato vlajka líbí?" Zeptal se dahomský generál, když byla osada překročena. „ Eh bien, bude ti to sloužit.“ Na znamení generála jeden z ženských válečníků s jedním úderem z její šňůry popravil náčelníka a odnesl hlavu zpět k jejímu novému králi, Béhanzinovi, zabalenému do francouzského standardu.
První francouzsko-dahomská válka, která následovala v roce 1890, měla za následek dvě hlavní bitvy, z nichž jedna se odehrála za silného deště za úsvitu u Cotonou na Bight of Benin. Béhanzinova armáda, která zahrnovala ženské jednotky, napadla francouzskou palisádu, ale byla vedena zpět v přímých bojích. Žádná čtvrtina nebyla dána na obě strany a Jean Bayol viděl, že jeho hlavní střelec dekapitoval bojovníkem, kterého poznal jako Nanisca, mladou ženu, se kterou se setkal před třemi měsíci v Abomey, když popravovala vězně. Jen čirá palebná síla jejich moderních pušek vyhrála den pro Francouze a v důsledku bitvy Bayol našel Naniscu ležet mrtvou. "Sekáček se zahnutou čepelí, vyrytou fetišskými symboly, byl připevněn k jejímu levému zápěstí malou šňůrou, " napsal, "a její pravá ruka byla sevřena kolem válce její karabiny pokryté cowries."
V neklidném míru, který následoval, se Béhanzin snažil vybavit svou armádu modernějšími zbraněmi, ale Dahomejci stále nebyli zápasem s velkou francouzskou silou, která byla shromážděna k dokončení dobytí o dva roky později. Tato sedmtýdenní válka byla bojována ještě silněji než ta první. Proběhlo 23 samostatných bitev a ženské jednotky byly opět v čele Béhanzinových sil. Ženy se jako poslední vzdaly a dokonce i poté - alespoň podle pověsti běžné ve francouzské okupační armádě - přeživší se pomstili Francouzi tím, že se skrytě nahradili dahomovskými ženami, které byly vzaty do nepřátelské palety. Každý se nechal svádět francouzským důstojníkem, čekal, až usne, a pak si uřízl hrdlo vlastním bajonetem.
Skupina bojovnic v tradičním oblečení. (Wikicommons) Jejich poslední nepřátelé byli chváleni za svou odvahu. Francouzský cizí legionář jménem Bern je chválil za „válečníky… bojujte s extrémní odvahou, vždy před ostatními vojáky. Jsou mimořádně stateční… dobře trénovaní na boj a velmi disciplinovaní. “Francouzský námořník Henri Morienval je považoval za„ pozoruhodný svou odvahou a zuřivostí… hodil se na naše bajonety s úžasnou statečností. “
Většina zdrojů naznačuje, že poslední ze ženských válečníků Dahomey zemřela ve 40. letech 20. století, ale Stanley Alpern to popírá. Poukazuje na to, že „žena, která v roce 1943 bojovala proti Francouzům ve svých dospívajících, by nebyla starší než 69 let, “ s potěšením naznačuje, že je pravděpodobné, že jeden nebo více lidí přežilo dost dlouho, aby viděli, že její země v roce 1960 získá nezávislost. Až v roce 1978 se beninský historik setkal s extrémně starou ženou ve vesnici Kinta, která přesvědčivě tvrdila, že bojovala proti Francouzi v roce 1892. Jmenovala se Nawi a v listopadu 1979 zemřela ve věku přes 100 let. Pravděpodobně ona byla poslední.
Jak vypadali tito roztroušení přeživší z pluku? Zdá se, že jsou někteří pyšní, ale chudí; ostatní se vzali; několik tvrdých a argumentačních, dobře schopných, říká Alpern, „bití mužů, kteří se odvážili je urazit.“ A alespoň jeden z nich je stále traumatizován její službou, připomínající, že některé vojenské zkušenosti jsou univerzální. Dahomejec, který vyrostl v Cotonou ve 30. letech, si vzpomněl, že pravidelně mučil starší ženu, kterou on a jeho přátelé viděli, jak se po silnici zamíchává, zdvojnásobil se únavou a věkem. To se svěřil francouzskému spisovateli Hélène Almeida-Toporovi
jednoho dne, jeden z nás hodí kámen, který zasáhne jiný kámen. Hluk zazní, jiskra letí. Najednou vidíme, jak se stará žena narovná. Její tvář je přeměněna. Začne pyšně pochodovat ... Dosáhne zdi, lehne si na břicho a plazí se po loktech, aby ji obešla. Myslí si, že drží pušku, protože najednou ramena a palby, pak znovu načte svou imaginární paži a znovu vystřelí, napodobuje zvuk salvy. Potom vyskočí, vrhne se na pomyslného nepřítele, vrhne se na zem v zuřivém souboji ruka-ruka, vyrovná nepřítele. Zdá se, že jednou rukou ho přitlačil k zemi a druhou ho opakovaně bodl. Její výkřiky zradily její úsilí. Dělá gesto řezání k rychlému a vstává, ohlašuje svou trofej….
Důstojnice představené v roce 1851, na hlavách měly symbolické rohy úřadu. (Veřejná doména) Intonuje píseň vítězství a tanců:
Krev teče,
Jste mrtví.
Krev teče,
Vyhráli jsme.
Krev teče, teče, teče.
Krev teče,
Nepřítel už není.
Ale najednou se zastaví, omámená. Její tělo se ohýbá, shrbuje, jak stará vypadá, starší než dříve! Odchází s váhavým krokem.
Je to bývalá válečník, vysvětluje dospělý…. Bitvy skončily před lety, ale v hlavě pokračuje ve válce.
Prameny
Hélène Almeida-Topor. Les Amazones: Une Armée de Femmes tancuje v přátelské Précoloniale . Paris: Editions Rochevignes, 1984; Stanley Alpern. Amazonky černé Sparty: Válečníky ženy z Dahomey . London: C. Hurst & Co., 2011; Richard Burton. Mise v Gelele, král Dahome . London: RKP, 1966; Robinův zákon. "Amazonky" Dahomey. " Paideuma 39 (1993); JA Skertchley. Dahomey, jak to je: Být příběhem osmiměsíční rezidence v této zemi, s plným účtem notoricky známých ročních zvyků ... Londýn: Chapman & Hall, 1874.
