Létání na Antarktidu z Nového Zélandu je jako změna planet. Pět hodin jižně od Christchurch, uvnitř obřího válce bez okna bez proudu, a vyrazíte na bílý led, který sahá až k obzoru ve všech směrech. Cesta autobusem vás zavede přes černý kopec do nečekaně velké sbírky skladů a různých budov, seskupených na černé sopečné suti na konci poloostrova Hut Point na ostrově Ross Island. To je McMurdo Station, domovem každé antarktické léto asi tisíc lidí. Zjistil jsem, že velká Galley ve středu města je na stejném teplém a společenském místě jako při mé poslední návštěvě před 20 lety. Byl jsem rád, že jsem zjistil, že jeho kuchaři nyní souhlasili s nabídkou pizzy 24 hodin denně, méně šťastní, když jsem zjistil, že všechny pokoje ve městě mají TV.
Související obsah
- Tato místa jsou ve skutečnosti uprostřed ničeho
Vrátil jsem se navštívit historické památky zanechané některými z prvních expedic. Stejně jako mnozí oddaní Antarktidy jsem i nadále fascinován těmito prvními návštěvníky ledu, kteří na počátku 20. století vymysleli pokusem a omylem (spousta chyb) metody, které potřebovali, aby tam zůstali naživu. Některé jejich chaty byly krásně zachovány novozélandským Antarktickým dědictvím, takže je snadné vidět jejich ubytování a obdivovat jejich primitivní výbavu. Chaty stojí na letním slunci jako nádherné sochy.
Discovery Hut, postavený v roce 1902 první výpravou Roberta Scotta, se nachází na okraji McMurdo a vypadá jako bungalov s australskou verandou z 18. století, což je přesně to, o co jde. Chata Ernesta Shackletona z roku 1908, která se nachází 28 kilometrů severně od McMurdo v Cape Royds, je stejně elegantní jako moderní alpská kabina. Shackleton byl součástí Scottovy první výpravy, když se střetl se Scottem; vrátil se v roce 1908 se spoustou nápadů, jak dělat věci lépe, a jeho chata to ukazuje. Má výhled na kolonii tučňáků Adelie a vědci, kteří studují tyto tvrdé, okouzlující ptáky, žijí každé léto vedle chaty.
Asi na půli cesty mezi těmito dvěma obydlími na mysu Evans je chata, která je jasným šampiónem tří, pokud jde o auru, plněná nábytkem, zařízením, oblečením, krabicemi zmrazeného jídla a příběhy. Tato dřevěná stavba panelové montované budovy o rozměrech 25 x 50 stop sloužila jako základna pro druhou výpravu Scott, od roku 1910 do roku 1913. Tyto roky byly přeplněné incidenty od frašky po tragédii a všechny byly zaznamenány v knize Nejhorší cesta v Svět, napsaný juniorským členem expedice jménem Apsley Cherry-Garrard. Od svého vydání v roce 1922 se tato velká vzpomínka stala milovaným mistrovským dílem světové literatury. To bylo nazýváno nejlepší dobrodružnou cestovní knihou vůbec.
Nejhorší cesta na světě
V roce 1910 - doufajíc, že studie o tučňáckých vejcích poskytne evoluční spojení mezi ptáky a plazy - skupina průzkumníků opustila Cardiff lodí na výpravě do Antarktidy. Ne všichni se vrátí. Napsal jeden z jeho přeživších, „Nejhorší cesta na světě“ vypráví dojemný a dramatický příběh o katastrofální výpravě.
KoupitMožná si myslíte, že název „Nejhorší cesta“ odkazuje na slavný neúspěšný pokus Scotta dosáhnout na jižní pól, který zabil pět lidí. Ale to se primárně týká vedlejšího výletu, který provedl Cherry-Garrard se dvěma dalšími muži. Jak by mohla být tato cesta horší než Scottova zkáza? Vysvětlení není strašně komplikované: Udělali to uprostřed polární zimy. Proč by někdo dělal něco tak šíleného? Odpověď je stále důležitá dnes, v Antarktidě a jinde: Udělali to pro vědu.
**********
V červnu 1911 byl Scottův pobřežní tým 25 mužů již na Cape Evans už půl roku, ale jejich pokus o hůl mohl začít až v říjnu, kdy se slunce vrátilo. Usadili se tedy do chaty a čekali zimu, procházeli temnými mrazivými dny, vařili jídla, psali komické noviny, přednášeli a cvičili psy a poníky ve světle hvězd.
27. června Scottův druhý velitel Edward "Bill" Wilson vzal dva společníky, námořního poručíka Henryho "Birdie" Bowersa a zoologického asistenta Cherry-Garrarda, ven s ním při pokusu dosáhnout Cape Crozier, na druhém konci Ostrov Ross, asi 65 mil daleko. Chodili na dvě sáně, okružní cestu 130 mil, přes zimní tmu, vystavení nejchladnějším teplotám, které kdy cestoval kdokoli, blížili se o 75 stupňů pod nulou Fahrenheita. Opustili by škálu lidských zkušeností - doslova v tom, že někdy bylo chladnější, než by jejich teploměry dokázaly zaregistrovat.
Oxfordský grad, Cherry-Garrard byl bezcílný, dokud se nepřipojil ke Scottovu týmu. Přezdívali ho „Cheery“. (Herbert Ponting / Výzkumný ústav Scott Polar, University of Cambridge / Getty Images) 
Scottova loď Terra Nova leží zmrzlá v ledovém obalu na druhé britské antarktické expedici (1910-1913). (Herbert Ponting / Kongresová knihovna) 
Edward Wilson stojí s Nobbym, jedním z 19 sibiřských poníků, který přinesl Scottova druhá antarktická výprava. (Herbert Ponting / Kongresová knihovna) To, že by Scott dovolil Wilsonovi, aby to provedlo, se zdá být pošetilé, zejména vzhledem k jejich primárnímu cíli dosáhnout na jižní pól. Dokonce i v antarktickém létě byla jejich první sezóna zkoumání přehlídkou chyb a nehod, a ačkoli nikdo nezemřel, několik se přiblížilo a náhodou zabili 7 z 19 sibiřských poníků. Cherry-Garrardův popis tohoto přípravného léta zní jako Keystone Kops na ledě, kde se lidé ztrácejí v mlze, padají do trhlin, odnášejí se na ledových kerách a vyhýbají se útokům zabijáckých velryb. Vzhledem ke všem těm blízkým katastrofám byla zimní cesta skutečně hrozný nápad - přinejlepším nebezpečný a potenciální konec polárního pokusu, pokud se věci pokazí a tři se nikdy nevrátí.
Vědecká stránka jejich expedice byla ale skutečná. Na rozdíl od skupiny Roalda Amundsena z Norska, v Antarktidě současně, aby se dostali konkrétně na pól (což by udělal měsíc před Scottovou stranou), měla britská expedice dvojí motivy. Podporováno Britskou královskou geografickou společností, zahrnovalo 12 vědců, kteří tam byli, aby studovali geologii, meteorologii a biologii. Dosažení pólu bylo jednoznačně hlavním cílem Scotta a dokonce i jeho sponzorů, ale také chtěli být chápáni jako vědecká expedice v tradici Charlese Darwina na palubě Beagle, nebo Jamese Cooka. Jejich chata na mysu Evans se podobala viktoriánské laboratoři stejně jako námořní šatna. Ještě dnes je chata zaseknutá starožitnými nástroji a skleněnými výrobky.
Wilson byl jejich hlavní vědec, specializující se na ptáky. Když on a Scott dříve prozkoumali Rossův ostrov během expedice Discovery, našli na mysu Crozier kolonii tučňáků císaře a zjistili, že tito ptáci kladou vajíčka jen ve větru. Když tedy Scott požádal Wilsona, aby se k němu znovu připojil v roce 1910, Wilson souhlasil s podmínkou, že mu bude umožněno uskutečnit výlet uprostřed zimy, aby získal vejce tučňáků. Pro Wilsona to bylo důležité, protože vejce by mohla osvětlit některé naléhavé otázky v evoluční biologii. Pokud byl tučňák císařský nejprimitivnějším druhem ptáků, jak se předpokládalo, a ve skutečnosti „ontogeneze rekapituluje fylogenii“, cituji tehdy slavnou představu, že každé embryo roste evoluční historií svého druhu, pak tučňáci stále ve vejci by mohlo odhalit drobné plazové šupiny, které se vyvinou v peří, podporující obě teorie současně. Pro Wilsona to tedy byla vědecká příležitost, jakou se Darwin ve své době chopil. Bylo pro něj mnohem důležitější než dosáhnout na jižní pól. Pochopit to, a chtít ho spolu pro jeho schopné vedení a přátelskou společnost, Scott souhlasil, že ho nechat vyzkoušet.
**********
Velmi brzy poté, co Wilson a jeho společníci opustili svou útulnou chatu pro Cape Crozier, bylo zřejmé, že tahání saní přes věčnou antarktickou noc bylo opravdu špatný nápad. Samotná tma byla velkou součástí problému. Cherry-Garrard byl krátkozraký a v jeho brýlích mu brýle zamrzaly, ale bez nich byl fakt slepý. Ostatní dva museli vést, ale i při normálním zraku toho moc neviděli a docela často padali do trhlin. Zůstali spolu svázaní, takže když jeden spadl do trhliny, ostatní ho mohli vytáhnout zpátky nahoru. Tento systém fungoval, ale vždy to byl hrubý šok a obrovské úsilí.
Dalším problémem bylo, že sníh byl tak chladný, že se mu často nepodařilo ukrýt. Každý z jejich naložených saní vážil téměř 400 liber a běžci se vrhli do tohoto pískovitého sněhu. Museli táhnout jednu sáňku najednou, pak si pospíšili, aby dostali toho druhého, než se zvedne vítr a odfouknou jejich stopy pryč, což by mohlo způsobit, že ztratí jednu nebo obě sáňky ve tmě. Více než jednou pracovali a sem tam celý den, takže celkový dopředný zisk byl menší než dvě míle.
Nejteplejší teploty dosáhly minus 30 stupňů Fahrenheita. Pouze jejich intenzivní námahy je chránilo před mrazem v jejich stopách, ale i tak je těžké pochopit, jak se vyhýbali omrzlinám v jejich rukou, nohou a tvářích. Nějak pokračovali. Cherry-Garrard psal, že si byl velmi vědom absurdity jejich úsilí, ale ostatním to nezmínil. Ve věku 25 let byl mladík a Wilson a Bowers (38 a 28) byli pro něj jako starší bratři. Ať už udělali cokoli, udělal.
Na tři dny je bouře přinutila čekat ve svém stanu; poté celý den pracovali na zisku asi míle a půl. Každé ráno jim trvalo čtyři hodiny, než se rozbili. Začali jídlem sušenek a horkým pemmatickým gulášem, snědli se, když leželi ve svých spacích pytlích na soby. Vstoupit do jejich zmrzlého vnějšího oděvu bylo jako vklouznout do brnění. Když se oblékli, bylo na ledové temnotě sundat jejich Scottův stan, čtyřstrannou plátnovou pyramidu s širokou sukní, kterou bylo možné dobře ukotvit ve sněhu. Když bylo celé jejich vybavení nashromážděno na dvou saních, rozběhli se denní zátah. Bowers byl nejsilnější z nich a řekl, že nikdy nedostal studené nohy. Wilson sledoval své vlastní nohy a často se ptal Cherry-Garrarda, jak se mu daří; když si myslel, že se blíží k omrzlinám, zavolal zastavení a co nejrychleji postavili stan, vložili do něj noční vybavení a udělali horkou večeři pemmického dušeného masa. Pak se pokusili trochu vyspat, než stačili nachladnout, aby zůstali ve svých taškách.
Devatenáct dní tohoto snížilo Cherry-Garrard na stav zkažené lhostejnosti. "To mě opravdu nezajímalo, " napsal, "kdybych mohl zemřít bez velké bolesti."
Nakonec obešli zatáčku útesů a hvězdným světlem uviděli, že jsou na východ od hory Terror. Cape Crozier musel být blízko. Použili pět ze svých šesti plechovek palivového paliva, které se špatně pohybovaly při cestě domů. Když dorazili na nízký hřeben, který stékal ze strany Mount Terror, přelézali ho na sopečný knoflík vedle rovného bodu. Volný kámen byl pro jejich plán nezbytný, a tak se zastavili, aby vytvořili svůj místní základní tábor. Wilson pojmenoval místo Oriana Ridge po své manželce. Nyní se jmenuje Igloo Spur a malý přístřešek, který tam postavili, se nazývá kamenný iglú nebo Wilsonova skalní chata.
(Guilbert Gates) Tato skalní chata byla něco, co plánovali zpět na mysu Evans. Byly to jejich obytné místnosti, které uvolnily jejich stan Scott, aby sloužily jako laboratorní prostor pro zkoumání a uchovávání jejich tučňáků. Ve skalní chatě spálili tuleň nebo tučňák v tučném sporáku a ušetřili tak svou poslední plechovku paliva z kamene pro jejich návrat. Stěny této skalní chýše měly stát kolem pasu vysoko, v obdélníku dostatečně velkém, aby se všechny mohly umístit vedle sebe, s prostorem pro vaření u nohou. Ve dveřích by byla mezera ve závětří zdi a měli tu délku dřeva, kterou mohli použít jako překlad nad tuto mezeru. Jeden z jejich sáně by sloužil jako střešní nosník a přinesli velký obdélník tlustého plátna, který použil jako střechu přístřeší.
Víme, že tuto skalní chatu plánovali pečlivě, protože Wilsonovy náčrty na ní přežily a na Cape Evans stále stojí její praktická verze. Jen velmi málo lidí si všimlo této malé skalní struktury a nikdy se o ní nezmiňuje v historii nebo biografii expedice, ale stojí to asi 30 yardů východně od hlavní chaty Cape Evans. Scott ve svém deníku napsal 25. dubna 1911: „Cherry-Garrard staví kamenný dům pro preparování zvířat a za účelem získání náznaků, jak během zimy získat útočiště na mysu Crozier.“
Ani jsem si nevšiml malé kamenné struktury při mé návštěvě Cape Evans v roce 1995, ale tentokrát jsem byl překvapen, když jsem si uvědomil, o co jde, podrobně jsem si ji prohlédl. Je to působivě čtyřhranné a pevné, protože Cherry-Garrard trvalo několik týdnů, než ji postavil, za plného denního světla a srovnávacího tepla, za použití nekonečné zásoby hornin a písku od Cape Evans. Jeho čisté stěny jsou tři kameny široké a tři až čtyři kameny vysoké, a rozhodně štěrk vyplňuje každou mezeru mezi kameny, takže je odolný vůči větru. Je to dokonale na druhou, s driftovaným sněhem vyplňujícím jeho interiér až k okraji.
Na Igloo Spurovi byly podmínky velmi odlišné. Po 19 dnech vyčerpávajícího cestování pracovali ve tmě a spěchu. A ukázalo se, že na Igloo Spur není tolik volných hornin, ani těžký štěrk. Nedostatek písku měl stejné vysvětlení jako nedostatek sněhu: Vítr foukal něco malého pryč. Jak se to stane, Rossův ostrov vytváří ohromnou zeď blokující větrné svahy, které neustále padají z polární čepice, takže vzduch proudí kolem ostrova na východ a na západ, čímž vytváří efekt tak odlišný, že je vidět z vesmíru: Celý ostrov Ross je bílý, s výjimkou jeho západního a východního konce, Cape Royds a Cape Crozier, oba seškrábali větrem na černou skálu. Tři muži neúmyslně tábořili na jednom z největrnějších míst na Zemi.
Jejich bouda skončila s tenčími stěnami než cvičná verze a bez štěrku, který by vyplnil mezery mezi kameny, byl téměř úplně propustný pro vítr. Ve své paměti je Cherry-Garrardovo zděšení hmatatelné, když popisuje, jak i poté, co rozložili plátěnou střechu přes tyto stěny a hromadí kameny na střechu a její sukni a ledové desky po stranách, nebyl úkryt tak větruvzdorný jako jejich stan. Jakmile v ní leželi, nacpali si své ponožky do největších otvorů na návětrné straně, což svědčí o jejich zoufalství. Ale bylo jich mnohem víc, než ponožky.
Když byl tento nedokonalý úkryt téměř hotový, podnikli jednodenní výlet, aby shromáždili svá vejce tučňáka císaře. Dosažení mořského ledu z tohoto směru, což nikdo předtím neudělal, ukázalo, že vyžaduje sestup z úpatí 200 stop. Stoupání bylo nejnáročnějším technickým horolezectvím, jaké se kdy někdo pokusil, a ve tmě se ho zavázali. Podařilo se jim to, i když se dostat zpět z útesu je téměř porazil. Cherry-Garrard slepě lezl a rozbil obě tučňácká vejce, která mu byla svěřena. S posledním úsilím se dostali zpět k Igloo Spurovi se třemi vejci, která byla stále neporušená. Následující den dokončili skalní chatu a postavili stan Scott přímo přede dveřmi v závětří přístřeší. Tři týdny po vyrazení bylo vše uspořádáno více či méně podle jejich plánu.
Pak zasáhl velký vítr.
Cape chatu „chata“ dnes stojí; držel 25 mužů a zahrnoval stáj. (Shaun O'Boyle) 
Laboratoř v chatě Cape Evans dnes. "Expedice nebyla nic, ne-li vědecká, " řekl Cherry-Garrard. (Shaun O'Boyle) 
Jako hlavní základna expedice sloužila Scottova chata na mysu Evans. (Shaun O'Boyle) 
V chatě byly stáje pro mulici a poníky. (Shaun O'Boyle) 
Cílem „nejhorší cesty“ byla vejce tučňáků. (Herbert Ponting / Scott Polar Research Institute, University of Cambridge) **********
Vklouzli do svého drastického úkrytu. Wilson a Bowers rozhodli, že vítr je kolem síly 11, což znamená „násilná bouře“ na stupnici Beaufort, s rychlostí větru 56 až 63 mil za hodinu. Nebylo možné jít ven. Mohli tam jen ležet a poslouchat výbuch a sledovat střešní balón ze saní a pak na něj zabít. "Foukal, jako by svět měl hysterickou kondici, " napsal Cherry-Garrard. "Země byla roztrhaná na kousky: nepopsatelnou zuřivost a řev toho všeho si neumíme představit."
Byl to jejich stan, který ustoupil jako první, foukaný do tmy. To byl šokující důkaz síly větru, protože stany Scott se svými těžkými plátny a širokými sukněmi jsou extrémně stabilní. Stejný design a materiály se dnes používají v Antarktidě a vydržely větry až 145 mil za hodinu. Nevím o žádné jiné zprávě o tom, že by Stan Scott odfoukl. Ale jejich byl pryč - jediný přístřešek, který měli pro svou cestu domů. A jejich plátěná střecha se stále vyklenula a zabouchla dolů. Když hodiny prošly všemi kameny a ledovými deskami, které na ně položily, byly otřepány. Pak s velkým rozmachem roztrhlo silné plátno na kousky. Bloky zdi padaly na ně a stuhy plátna stále zachycené mezi kameny praskaly jako výstřely. Neměli teď žádnou ochranu, ale jejich spací pytle a skalní prsten.
V tuto chvíli se Bowers vrhl přes ostatní dva muže a vykřikl: „Jsme v pořádku!“
Cherry-Garrard napsal: „Odpověděli jsme kladně. Navzdory skutečnosti, že jsme věděli, že jsme to řekli jen proto, že jsme věděli, že se všichni mýlíme, bylo toto tvrzení užitečné. “
Sníh na ně unášel a dal jim nějakou izolaci. Když bouře zuřila, Wilson a Bowers zpívali písně a Cherry-Garrard se k nim pokusil připojit. "Věřím, že ani jeden z mých společníků na okamžik nevzdal naději." Museli být vystrašení, ale nikdy nebyli vyrušeni. Pokud jde o mě, nikdy jsem neměl žádnou naději ... Bez stanu jsme byli mrtví muži. “Bylo to Wilsonovo 39. narozeniny.
Konečně, po dvou dnech, vítr ustálil natolik, aby jim umožnil posadit se a uvařit jídlo. Plazili se ven a Bowers, zatímco se rozhlížel severně od hřebene, přišel na ztracený stan, který se zhroutil jako skládaný deštník a upadl do ponoru mezi dvěma balvany. "Naše životy byly vzaty a byly nám vráceny, " napsal Cherry-Garrard.
Nepotlačitelný Bowers navrhl, aby ještě jednou navštívili kolonii tučňáků, ale Wilson to zamával a prohlásil, že je čas odejít. Zabalili jednu saní s tím, co potřebovali, a zamířili k mysu Evans.
**********
O čtyřicet šest let později, v roce 1957, nebyl prvním člověkem, který se vrátil ke své skalní chatě, nikdo jiný než sir Edmund Hillary. Byl v oblasti, kde testoval sněhové traktory s některými kolegy Novozélanďany, připravoval se na projížďku na hůl a rozhodli se, že navrátí „ohromující úsilí“ Wilsonova týmu, jak to nazvala Hillary, jako test svých traktorů. Brožovaná kopie knihy Cherry-Garrard byla jejich průvodce a nakonec ji našel sám Hillary.
Hillary vyjádřila překvapení, že si tři průzkumníci vybrali takové exponované místo, „jako větrné a nehostinné místo, jaké by bylo možné si představit.“ Ve svém typickém kiwi považoval jejich úkryt za „nezáviděníhodný“.
On a jeho společníci vzali většinu toho, co našli na místě zpět na Nový Zéland. Bylo tam přes sto předmětů, včetně druhé sáňky, šesti teploměrů, čajové utěrky, 35 korkových zkumavek na vzorky, několika obálek a termosky, které tři muži museli ztratit a nechat za sebou náhodou, protože by to bylo užitečné na jejich cesta domů.
Sáňky jsou nyní zobrazeny vysoko na zdi muzea v Canterbury v Christchurchu, v hromadě dalších saní; nevidíš to správně. Ostatní položky jsou uloženy. Užiteční kurátoři mě nechali jít do zadních pokojů, abych si prohlédl tyto relikvie. Považoval jsem za podivný a dojemný zážitek, který ukradl jejich ztracené termosky, nečekaně světlo, a přemýšlel o jednom ze svých dlouhých viktoriánských teploměrů, které měřily od plus 60 stupňů do mínus 60, s nulou vpravo uprostřed.
**********
Po návratu na Cape Evans se spací pytle průzkumníků staly tak zledovatělé, že je nemohly převrátit nebo složit. Ležet v nich spočívalo v pytli malých kostek ledu, ale přesto to nebylo tak chladné, jako zůstat ve vzduchu. Vytahování saní bylo jedinou věcí, která je dokonce trochu zahřála, takže to raději ležel ve stanu. Wilson nejprve chtěl, aby spali sedm hodin najednou, ale nakonec to zkrátil na tři. Když táhli, začali usínat ve svých stopách.
Tahání pouze jedné sáně usnadnilo věci, ale když došli palivo, jedli méně a měli méně vody na pití. Viděli, jak se Castle Rock a Observation Hill každý den přibližují a označují odbočku k mysu Evans, ale byli na pokraji kolapsu. Cherry-Garrardovy zuby začaly praskat v chladu.
Osm dní poté, co opustili Igloo Spur, a 35 dní po zahájení cesty narazili zpět do chaty Cape Evans. Jejich oblečení se muselo odříznout. Poté, co se oblékli a uklidili, posadili se k dlouhému stolu, který stále zaplňuje chatu, a fotograf expedice Herbert Ponting vyfotil. Byl to jeden z těch šťastných výstřelů, který je chytil jako rentgen: Wilson si neuvěřitelně uvědomoval, že téměř zabil své přátele; Cherry-Garrard omráčený, traumatizovaný; Bowers zaklepal hrnek, jako by se právě vrátil z procházky za rohem.
**********
Když se slunce vrátilo o tři měsíce později, Scott a 15 mužů vzlétli na jižní pól, včetně tří zimních cestovatelů, i když sotva se zotavili ze svého utrpení. Scott organizoval tento pokus tak, že zásobovací sklady pro zpáteční cestu byly ponechány v pravidelných intervalech, a týmy čtyř mužů pak zamířily zpět na Cape Evans po uložení všech zásob. Scott se rozhodl, koho poslat zpět v závislosti na tom, jak dobře si myslel, že se jim daří, a byla to dravá rána pro Cherry-Garrarda, když mu Scott nařídil, aby se vrátil z nejbližšího depa, vysoko na ledovec Beardmore.
V rohu skalního úkrytu Wilson a ostatní vyrobení na mysu Crozier jsou krabice tučňáků, plátna a vlny, které zanechali. (Shaun O'Boyle) 
Scott řekl, že Mount Erebus je „vždy tyčící se nad námi ... velký zasněžený vrchol se svým vrcholem kouření.“ (Shaun O'Boyle) Cherry-Garrard byl již na Cape Evans, když přišla večírek se zprávou, že Scott začal poslední úsek cesty s pěti muži místo čtyřmi, změnil svůj plán na poslední chvíli a zničil veškerou svou logistiku. Velmi pravděpodobně to byla chyba, která zabila posledních pět, protože bylo vypočítáno, že veškerá potrava a palivo z kamen byly dodány pouze čtyři.
Pro muže, kteří čekali na Cape Evans, nebylo nic, co by mohli udělat během té dlouhé zkažené zimy roku 1912. Cherry-Garrard vyšel následující jaro s poslední skupinou sběračů, která věděla, že polární tým musí být mrtvý, ale šel přesto je hledám. Ve stanu vedeném sněhem jen 11 mil jižně od One Ton Camp, nejbližšího depa domů, našli tři těla: dva společníky Scott a Cherry-Garrard ze zimní cesty, Wilson a Bowers.
**********
Cherry-Garrard se vrátil do Anglie, řídil sanitky ve Velké válce, onemocněl v zákopech a byl vyhozen. Žije izolovaně na svém rodinném statku v Hertfordshiru, je jasné, že trpí tím, co nyní nazýváme posttraumatickou stresovou poruchou.
Na výzvu organizačního výboru, aby napsal oficiální zprávu o výpravě, bojoval s prací, dokud George Bernard Shaw, soused a přítel, nenavrhl, aby prohloubil hloubku příběhu tak, jak jej prožil. Po této užitečné radě následovaly léta úsilí a v roce 1922 nakonec vydal svou knihu. V ní dosáhl pichlavého ironického stylu, jeho temná intenzita kvasila se silnou pomlčkou temného humoru. Liberálně citoval z deníků svých soudruhů, takže lidé jako Wilson a Bowers se stali samostatnými reproduktory. Kniha nevyhnutelně sloužila jako památník svým přátelům, a ačkoli se klasickým způsobem ztuhlého horního rtu zdržoval přímého vyjadřování svého zármutku, každá stránka je s tím naplněna. Na některých místech náhle vyskočí ze stránky, jako při jeho popisu objevu zmrzlých těl polární strany, který se skládá převážně z výňatků z deníkových zápisů psaných v té době. "Je to příliš příšerné, " napsal na konci toho strašného dne. "Už se skoro bojím spát."
Na konci dlouhé kapitoly popisující zimní cestu shrnul pocit posledního tvrdého sloganu domů:
"Jak dobré jsou vzpomínky na ty dny." S vtipy o Birdieho obrázkovém klobouku: s písněmi, které jsme si vzpomněli z gramofonu: s připravenými slovy soucitu pro mrzačené nohy: s velkorysými úsměvy pro chudé džíny .... Nezapomněli jsme na prosím a děkuji, což znamená hodně takové okolnosti a všechny drobné vazby na slušnou civilizaci, kterou bychom mohli pořád udržovat. Přísahám, že když jsme se zapotáceli, bylo o nás pořád milost. A naše pokušení jsme udržovali - dokonce i s Bohem. “
**********
Většina mého pobytu v McMurdo skončila předtím, než jsem se dostal k Igloo Spurovi, kde jsem byl zaměstnán výcvikovými kurzy a návštěvami historických chat, a zrušením letu způsobeným velkým větrem. Začal jsem si dělat starosti, že skalní chata na mysu Crozier byla předurčena k tomu, aby zůstala tou, která se dostala pryč. Pak zaznělo volání a já jsem se zhroutil na helo pad v extrémním počasí. Objevil se můj průvodce, Elaine Hoodová, a my jsme byli pryč.
Jízda vrtulníkem z McMurdo na Cape Crozier trvá asi hodinu a je neustále úžasná. Hora Erebus, aktivní sopka, kterou poprvé spatřila Rossova expedice v roce 1841, se pára vysoko nad vámi doleva a zasněžená rovina Rossové poličky se nekonečně rozšiřuje na jih. Měřítko je tak velké a vzduch tak čistý, že jsem si myslel, že létáme asi 30 stop nad ledem, když to vlastně bylo 300. V den, kdy jsme létali, bylo to brilantně slunečné a bezvetrí bez větru jako obvykle, ale Když jsme kroužili na jižní straně mysu Crozier a začali hledat skalní chatu, mohli jsme vidět exponované skály létající sníh.
Pak jsme všichni spatřili malý skalní kruh, přímo na okraji nízkého hřebene, který byl černý na návětrné straně, bílý na závětří. Náš pilot, Harlan Blake, prohlásil, že může přistát, ale kvůli bezpečnosti by musel udržovat rotační čepele rotoru, když jsme byli na zemi. Přiblížil se k hřebenu z větru, přistoupil dolů a já vyskočil, následoval Elaine. Vítr ji zaklepal v okamžiku, kdy jí byla vystavena.
Vstala a vyrazili jsme na kamenný prsten a snažili jsme se zůstat ve vzpřímené poloze. Později Harlan řekl, že jeho rozchod označil vítr rychlostí 50 mil za hodinu, s nárazy 65. Rachotil tak hlasitě nad hřebenem, že jsme neslyšeli, jak vrtulník běží jen 50 yardů daleko. Kroužil jsem prstenem a snažil jsem se vidět skrz tenké přadeno driftového hrabání nad ním. Její stěny byly rozbité a nikde víc než vysoké koleno. Vnitřní prostor zaplňovaly sněhové vločky, vedené mnoha otvory, které pepřovaly návětrnou zeď. Zahlédl jsem jednu z ponožek uvězněných mezi těmito kameny a bělený kousek dřeva, který mohl být překladem dveří. Ti tři muži by tam určitě byli zaseknutí; Udělal jsem čtyři velké kroky podél krátkých stran oválu, pět podél dlouhých stran.
Pohled na chatu z mořského ledu na moři na Home Beach. (Shaun O'Boyle) Pohled z hřebene byl obrovský, sluneční světlo ohromující, vítr vzrušující. Snažil jsem se představit si, jak se o tobě chovám ve větru, jako je tento, ve tmě; nezdálo se to možné. Přestože jsem byl zmatený a rozptýlený, stále jsem si byl jistý, že jsme na svatém místě, pomník nějakého bratrského bláznovství, ducha, který jsem cítil i v hořícím slunečním světle. Vítr mi to přinesl domů a opakovaně mě fackoval tím, co udělali: Pět dní tady v vytí noci, při teplotách asi o 60 stupňů nižších než ztužující nula, která nás teď letěla. Bylo těžké tomu uvěřit, ale tam před námi ležel kamenný prsten, roztříštěný, ale nepopiratelně skutečný.
Elaine fotila a na jednom místě jsem si všimla, že byla zamrzlá sněhem. Ukázal jsem jí a vrátili jsme se na helo. Harlan vzlétl a my jsme ještě dvakrát kroužili po hřebeni, dívali jsme se na něj a pak zamířili zpět k McMurdo. Byli jsme na Igloo Spur asi deset minut.
**********
Cherry-Garrard končí svou knihu těmito slovy: „Pokud pochodujete za svými zimními cestami, budete mít svou odměnu, pokud vše, co chcete, je vejce tučňáka.“
Dlouho jsem si myslel, že tohle je příliš pat. Nyní, když jsem znovu navštívil Antarktidu, myslím, že Cherry-Garrard řekl přesně to, co chtěl, nejen tady, ale všude ve své krásné knize, protože tučňákovým vejcem, o kterém hovořil, je věda a zvědavost, která podporuje vědu. Nejde o to, že se někam nejdřív dostanu; je to o zamilování se do světa, pak v něm jít ven a udělat něco divočního se svými přáteli, jako akt oddanosti. Na mysu Crozier je skalní prsten, který to říká živou silou.
Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD
Tento článek je výběr z prosincového čísla časopisu Smithsonian
Koupit
