Spánek je pro mnoho organismů na Zemi základní součástí života a nový výzkum naznačuje, že i medúzy vyžadují několik Z - objev, který vrhá světlo na to, jak staré a rozšířené musí být spaní.
Ve studii zveřejněné tento týden v časopise Current Biology, Caltech badatelé zaznamenali první příklad organismu, který vstoupí do spánkového stavu, který má „nervovou síť“ - jednoduchý nervový systém - a nemá centralizovaný mozek, uvádí Steph Yin pro New York Times .
O důvodech a mechanice, která stojí za spánkem, je stále mnoho neznámých, ale vědci do značné míry souhlasí s tím, že je to složitý proces, který nějak zahrnuje paměť, hlásí Sarah Kaplan pro Washington Post . Zdá se tedy zcela zřejmé, že medúza Cassiopea bez mozku by nespala. Skupina absolventů se však rozhodla tento předpoklad otestovat.
Cassiopea se běžně označuje jako medúza vzhůru nohama, protože spočívá na dně nádob s chapadly vznášejícími se vzhůru do vzduchu - naproti poloze, kterou předpokládají nejvíce plovoucí medúzy. Vědci pozorovali, jak se světla zhasla v místnosti, která držela stanoviště medúzy, a zdálo se, že tvorové „pulzují“ méně často, a zůstali v klidu po dlouhou dobu v nějaké formě spánku jako prodloužený odpočinek.
Vědci studovali skupinu 23 medúzy vzhůru nohama pomocí tříbodového přístupu v průběhu týdne, aby otestovali, zda to skutečně byl „spánek“. Dokázali prokázat, že medúza mohla být „vzbudena“ ze svého spánku tím, že je udeřila a krmila je uprostřed noci. A když se zdálo, že tvorové spí, reagovali na pohyb nebo převrácení méně rychle, než když byli vzhůru.
Nejzajímavější je, že stejně jako potřebujete určité množství zavřených očí, vědci zjistili, že medúzy také potřebují odpočinek. Když byly medúzy vzhůru nohama drženy v nádobách, které jim třikrát za hodinu pulzovaly vodou, aby narušily jejich klid a ticho, reagovaly další den, jako většina lidí v kanceláři po špatném nočním spánku. V tomto stavu zbaveném spánku byli o 17 procent méně aktivní, uvádí Carrie Arnold pro Nature .
Spí také jiná relativně jednoduchá a bezhlavá zvířata, jako jsou červi, poznamenává Andrew Masterson pro Cosmo . Ale medúzy jsou nejstarší stvoření na evolučním stromě, o kterých víme, že vyžadují jejich ospalý čas. Jak píše Yin, medúza rozdělila evoluční strom od předků většiny ostatních živých tvorů před stovkami milionů let. To znamená, že spánek by mohl být velmi, velmi starým chováním v kořeni téměř všech zvířat, a ne něčím, co se později vyvinulo v pokročilejších organismech.
Tento vhled by mohl vědcům pomoci nahlédnout do „paradoxu spánku“, jak jej spoluautor Ravi Nath popsal Kaplanovi.
"Spánek je toto období, kdy zvířata nedělají věci, které těží z perspektivy přirozeného výběru, " říká Nath Kaplanovi. Co přesně dělá spánek tak důležitým, že by se vyvinul tak brzy u zvířat a byl by stále kolem, není jasné, ale vědci doufají, že tato studie přinese vědcům blíž k nalezení odpovědi.
