V hlubokém moři se skrývá tulácká galerie mimozemských životních forem, od rybařitých ryb, které k nalákání kořisti používají malá světla, až po obří izopody, které se podobají nekonečným znečištěním tváří. Nyní se ke zdánlivě mimozemskému světu připojily houbovitá stvoření připomínající postavy Super Mario Bros.
Související obsah
- Tato chobotnice z hlubokého moře pečovala o vejce déle než čtyři roky
Shromážděná zpět v roce 1986, stvoření představují zcela nový rod, přezdívaný Dendrogramma svými dánskými objeviteli. Zdá se, že nejvíce úzce souvisí s Cnidarians (medúzy) a Ctenophora (comb želé), ale nemají výpovědní rysy, které by je rozhodně zařadily do těchto skupin. Kromě toho se zdá, že Dendrogramma sdílí funkce s některými zaniklými prekambrickými organismy, které sahají do doby před 600 miliony let, vědci dnes informují v časopise PLOS ONE .
"Současné důkazy naznačují, že představují ranou větev na stromě života, " uvedl Jørgen Olesen, odborník na biosystematiku na Kodaňské univerzitě a spoluautor příspěvku.
Když byly vzorky odebrány zpět v 80. letech, vědci použili dálkově ovládané zařízení k odběru vzorků mořského života až do 3280 stop pod hladinou oceánu, poblíž jihovýchodního australského kontinentálního svahu. Při prvním průchodu našli 18 hubovitých organismů a uvízli přibližně 0, 4 palce široká zvířata do neutrálního formaldehydu a ethanolu, aby je uchovali.
Scvrklé exempláře, původně shromážděné v roce 1986. Fotografie: Just et al., PLOS ONE Téměř okamžitě vědci věděli, že narazili na něco zvláštního. Výzkumníci zasáhli „neobvyklou povahu“ organismů a „nejistou taxonomickou afinitu“ a také byli zmatení, když zjistili, že neexistuje náznak, že by stvoření byla vytažena nebo vytržena ze skály nebo mořského dna. Jinými slovy, zatímco vypadali jako houby, vypadali jako volně žijící zvířata. Když se však tým v roce 1988 vrátil na stejné místo vzorkování, nemohl najít žádné další důkazy o tvorech a po téměř 30 let zůstávala jejich identita nepolapitelná.
V průběhu času se vzorky scvrkly a staly se křehkými v drsném alkoholovém roztoku. Přesto, Olesen a jeho kolegové byli schopni použít vzorky, spolu s fotografiemi a poznámkami pořízenými v roce 1986, konečně dát Dendrogramma jejich správné místo na fylogenetickém stromu. Kromě popisu nového rodu tým identifikoval dva druhy z kolekce, které pojmenovali D. discoides a - vhodně - D. enigmatica .
Zůstává mnoho otázek, včetně toho, jak se reprodukuje Dendrogramma, co jedí a jaký je jejich přesný vztah k jiným druhům, včetně moderních medúz a starodávnějších organismů. Vědci se dokonce ptají, zda by houbová zvířata měla patřit do svého vlastního kmene, čtvrté úrovně hierarchie biologické klasifikace. Píšou však: „V současné době se zdržujeme výstavby tak vysokého taxonu, protože k vyřešení mnoha relevantních nevyřešených otázek je zapotřebí nový materiál.“
Molekulární analýza by pomohla odemknout některá vodítka, ale takové úsilí nebylo možné vzhledem k poškození způsobenému konzervačním roztokem, ve kterém byly exempláře drženy. Odpovědi budou muset počkat, až budou čerstvé houby vytrženy z moře.
