Viděl jsi to? Dnes dopoledne se raketoplán Discovery rozloučil kolem Washingtonu, DC před jeho sestupem na mezinárodní letiště v Dulles. Půl hodiny dopředu, raketoplán udělal další průchody jen pár stovek stop nad okresem k potěšení diváků tábořených na Mall a dalších místech po městě. V Dullesu čekaly dva jeřáby, aby Discovery zprovázely z jejího nosiče a odvezly ji do Udvar-Hazy Centra. Po 39 letech do vesmíru, včetně historického spuštění Hubbleova vesmírného dalekohledu, je raketoplán vypadající oficiálně v důchodu. Ve čtvrtek se Discovery připojí ke sbírce Leteckého a kosmického muzea, které již obsahuje kompas Lewise a Clarka a Wright Flyer. Jak Discoveryův odchod do důchodu symbolizuje konec vesmírného programu NASA, byl to den „smíšených emocí“, jak to nazval generál Jack Dailey, ředitel Leteckého a kosmického muzea. Ale vzrušené davy přitahované venku posledními letovými body raketoplánu dobře pro budoucnost Discovery jako ikonického muzejního artefaktu.
Smithsonian sekretář Wayne G. Clough krátce hovořil o dnešním historickém okamžiku poté, co Discovery a jeho 747 dopravce přistáli. "První tajemník Smithsonianů byl asi v roce 1860, když vypustili první balón pro americké letectvo, " řekl. "Jsem rád, že jsem tady v době, kdy zahajujeme novou kariéru pro toto skvělé vozidlo." Postaráme se o to. “
Přistání bylo teprve začátek - oficiální přivítací ceremoniál ve čtvrtek 19. dubna odstartuje instalaci raketoplánu a tento víkend zveřejníme více antických lodí. Řekněte nám, kde jste byli, když jste viděli raketoplán v komentářích! Pokud jste zmeškali, podívejte se na fotografie a videa z celého města na #SpottheShuttle na Twitteru nebo ve službě Air and Space Flickr.
