Chov lososů získal svou kritiku za to, že škodí životnímu prostředí. Mnoho lososů je chováno v čistých kotcích, které umožňují šíření rybího odpadu, chemikálií a zemědělských vedlejších produktů do volné přírody. Existuje také hrozba patogenů, které by mohly prospívat v přeplněných kotcích a uniknout a poškodit přirozenou populaci ryb. Jedna nemoc, infekční anémie lososů, byla kdysi považována za problém výhradně pro chovaného atlantického lososa. Nová studie skupiny vědců z Univerzity Simona Frasera v Britské Kolumbii zjistila, že tento virus podobný chřipce infikuje přirozeně populace lososa.
Infekční anémie lososů byla poprvé pozorována v roce 1984 a vyskytuje se nejčastěji v přeplněných, špinavých kotcích na lososy. Jak už název napovídá, virus způsobuje anémii, stav, při kterém tělo nemá dostatek zdravých červených krvinek, aby mohl do tkání dodávat kyslík. Nakažené ryby se mohou projevit příznaky - jako jsou bledé žábry a ztráta chuti k jídlu - nebo mohou vypadat navenek dokonale dobře. Nemoc nepředstavuje pro člověka žádná rizika, ale může vyhladit až 70 procent populace chovaného lososa.
Toto je poprvé, kdy byla nemoc nalezena u volně žijících ryb u pobřeží Severní Ameriky. Poté, co pozorovali pokles populace lososa u pobřeží Britské Kolumbie, vědci shromáždili 48 vzorků pro studium a objevení dvou mladých ryb infikovaných touto chorobou. I když v současné době neexistuje žádný důkaz, který by definitivně propojil chov ryb s výskytem anémie lososů u volně žijících populací, mohlo by dojít k ničivým důsledkům nejen pro rybářský průmysl, ale i pro volně žijící živočichy, které závisí na lososu jako potrava. "Je to nouzová choroba, " řekl James Winton, ředitel sekce zdraví ryb US Geological Survey pro agenturu Associated Press. "Jsme znepokojeni." Pokud by byl zaveden, mohl by se adaptovat na lososa tichomořského. “
