Obvykle považujeme hady za spadající do jedné ze dvou skupin - jedovatých a nepravidelných. K překvapení herpetologů se však objevila nová skupina, která podle všeho spadá do dříve neznámé šedé oblasti mezi jedovatými a nikoli.
K tomuto objevu došlo poté, co oběti, které dostaly kousnutí od „neškodných“ hadů - Thrasops flavigularis v Africe a zelených bičích hadů v Evropě - začaly vykazovat podezřelé příznaky, včetně problémů s neuromotorickými dovednostmi. Při bližším zkoumání si herpetologové všimli, že oba tyto viníky mají něco, co se nazývá Duvernoyova žláza. Vědci už dlouho přemýšleli o tom, co je účelem této žlázy; někteří si myslí, že se používá pro pomoc hadům při spolknutí a trávení potravy, zatímco jiní věří, že je to primitivní verze toho, co vědci považují za skutečné jedovaté žlázy. S těmito nejnovějšími nálezy však herpetologové psající v časopise Toxin navrhují klasifikovat jej jako skutečnou jedovou žlázu.
Nezahazujte se zeleným hadem biče. Foto: Jean-Jacques Milan
Než však budou mimozemští hadi ještě více nenáviděni, než jsou z velké části, je třeba si uvědomit dva body, které vědci k těmto mimořádně vzácným událostem dělají. Ve všech případech, kdy tyto druhy způsobovaly újmu, lidé buď manipulovali nebo se pokusili zvíře chytit. Za druhé, všechna ta kousnutí trvala docela dlouho - jednu až pět minut. Vědci nevysvětlují, proč by jim někdo dovolil, aby je had kousal pět celých minut („z různých důvodů“ záhadně píšou), ale je pravděpodobně bezpečné předpokládat, že většina obětí nejednala nejchytřejším způsobem - a rozhodně ne jak většina z nás jedná kolem hadů, jedovatá nebo ne.
Více z Smithsonian.com:
Pět obřích hadů, o které bychom se měli starat
Při útoku chňapaných hadů
