Bloger ATM Megan Gambino strávil týden v Panamě zpravodajstvím o výzkumu probíhajícím na dvou místech - Barro Colorado Island a Bocas del Toro - Smithsonian Tropical Research Institute (STRI). Čtěte dále v této poslední expedici a sledujte její každodenní dobrodružství.
Den 5 a 6: Coral Spawning!
Pátý den mého výletu v Panamě, po noci, kdy jsem sledoval krmení netopýrů na ostrově Barro Colorado a dvě noci potápění u Bocas del Toro, jsem začínal myslet, že se chystám spálit měsíc.
Podle druhého nočního ponoru se podle biologie korálových útesů Nancy Knowltonová spárovala jen pár mladých korálů. Další den se stavělo napětí. (Lepší, pomyslel jsem si, pro příběh, který píšu pro časopis!) Na oběd Nancy vtipně udeřila pěstí do stolu a vzdorovitě řekla: "Stane se to."
Jak den pokračoval, vtipy se zhoršovaly. Barry "Oh Baby" White byla navržena jako náladová hudba. Kylee Pawluk, jeden z výzkumných asistentů, navrhl, že před potápěním všichni jíme afrodiziaka, jako jsou ústřice a jahody, aby se třeli. A odborník na korálový útes Don Levitan sporoval své šťastné červené plavky. Zeptal se, jestli má někdo po potápění cigarety.
Té noci se k potápěčskému týmu hlídkujícímu útesu připojilo několik dalších lidí, stejně jako posádka kamery, která chtěla zachytit tření na videu. Kolem 7:25, kdy všichni začali oblékat neoprénový oblek, se kolem lodi vynořili mořští červi zvaní palolo červi. Červi se zlomí na polovinu a ocasní část, obsahující reprodukční buňky, plave na povrch a uvolní vajíčka a sperma v cloudu bioluminiscence. Podle vědců bylo tření červů předchůdcem toho, co by korál brzy udělal.
„To je ono, “ řekla Nancy. "Každý má náladu na sex."
Jistě, v 8, přesně jak vědci předpovídali, začal se M. franksi, druh korálů v hlubší části studovaného místa, usadit (fyi: tehdy, když se svazky gamet dostanou na povrch korálů, takže vypadají mírně) ). Potápěči umístili červené žhavé tyčinky na zapadající korály a mořské dno začalo vypadat, jak Nancy popsala, jako „zahrada červených tulipánů“.
Stejně jako hodinky, korálové kolonie se začaly rozmnožovat kolem 8:20, z nichž jedna spouští další a druhá spouští. Té noci splodilo jen pár druhů, které se rodí pozdně, M. annularis a M. faveolata . Většina z nich by se příští noc vynořila a jako šnorchl jsem byl v lepší pozici, abych je viděl, protože se obvykle nacházejí v mělčích vodách. Potopil jsem se do velké kolonie a sledoval, jak se jeho svazky gamet, o průměru asi dva milimetry, unisono zvedaly.
Připadalo mi, jako bych byl ve sněhové koule, nebo možná bublinkový čaj. Svazky tvořené asi 100 vejci a milionem spermií se pomalu vznášely směrem nahoru, kde se rozpadly. Ležel jsem tam mezi miliony malých vajec zakrývajících hladinu vody.
Později v noci Nancy a Don vysvětlili, jak se zygoty vytvoří na povrchu, a poté asi pět dní proudily dolů, než se usadily na dně. Korálové kolonie obvykle rostou o centimetr ročně a vzhledem k tomu, že populace korálů v této oblasti je dosti stabilní, vědci odhadují, že přežijí pouze dvě korálová mláďata z každého velkého, 500 až 1 000 let starého korálu. (V podstatě každá korálová kolonie produkuje náhradu jen jednoho nebo dvou potomků, když zemře.)
„Pro mě je korálové tření jako zatmění slunce, “ řekla Nancy. "Měl bys to vidět jednou ve svém životě."
