Macchi C.202 Folgore je považován za jedno z nejlepších stíhacích letadel, které Itálie navrhla během druhé světové války. Na světě zbývají pouze dva - jeden je v italském muzeu leteckých sil a druhý visí v Smithsonianově muzeu letectví a vesmíru.
Letadlo, nazvané Macchi 202, je jedním z několika artefaktů, včetně německého Messeschmitt Me 262 a japonského Mitsubishi Zero, které muzeum ve své sbírce dokumentuje síly osy během druhé světové války. Ale materiál od italského letectva je řídký. Nyní, díky velkorysému daru pilotních uniforem a osobního vybavení, které byly vytvořeny začátkem tohoto měsíce, má muzeum kontext, který má jít s italskými letadly.
„V naší sbírce máme velmi rozsáhlou sbírku zachycených německých a japonských materiálů z druhé světové války, “ uvedl Alex Spencer, kurátor divize aeronautiky muzea, ale „jen velmi málo článků týkajících se jakéhokoli osobního vybavení pro Italové, takže byla velmi příjemná příležitost k vyřešení problému. “
Dary, které se dostaly do jejich kol.
Nedávno italský Američan Federico Figus ze San Francisca nazval muzeum příběhem. Jeho otec, kapitán Felice Figus, byl důstojníkem italského královského letectva. Čtyři roky intenzivně létal jako stíhací pilot během: severoafrické kampaně, maltské války, sicilské kampaně a šesti měsíců v Rusku, než se vrátil do Turína těsně před koncem války. Kapitán Figus byl členem 153. stíhací skupiny, která byla známá pod názvem Ace of Clubs, a byl jedním z posledních pilotů, kteří letěli s stíhacím letounem Fiat G55 před příměří v roce 1943. jeho oblíbený, Macchi 202. Když kapitán Figus zemřel v roce 2009, ve věku 90 let, zanechal pozoruhodnou sbírku uniforem a osobního vybavení nashromážděných přes 30 let během své významné kariéry pilota. Jeho syn chtěl svěřit muzeu sbírku svého otce.
Cvičení
"Uvědomil jsem si brzy o důležitosti sbírky, " říká Federico Figus. "Pokud to vím, nikde v Americe není nic podobného."
Začátkem tohoto měsíce byl jeho syn Federico Figus a další členové jeho rodiny po ruce, aby tyto předměty formálně darovali Leteckému a kosmickému muzeu. „Věděl jsem, že se budou starat o věci mého otce lépe než kdokoli jiný; lepší, než jsem kdy dokázal, “ řekl Figus. "Nemyslím si, že ve státech je vlastně další letecké a kosmické muzeum, které by dokázalo tuto spravedlnost sbírat."
Sbírka, která pro jeho otce, pilota pilota, znamenala hodně, který se v pozdějších letech zabýval tím, co by se po jeho smrti stalo z jeho věcí. "Všechno držel ve svých původních krabicích, všechno bylo udržováno opravdu dobře. Myslím, že to bylo znamení, že to bylo něco cenného."
Felice Figus, narozená v Cagliari na ostrově Sardinie, se v roce 1920 vyznamenala jako atletka. Byl malý, říká jeho syn, ale fyzicky fit a neuvěřitelně rychlý. V roce 1930 1939 se stal národním šampionem 100 metrů a 4 x 100 metrů pro Itálii a odešel by na olympijské hry, pokud by válka nezačala v roce 1940. Se dvěma staršími bratry sloužícími jako důstojníci italského letectva se hodil pro mladého Figuse, který byl během války jednou sestřelen a jindy se zhroutil.
Po válce se Figus naučil anglicky, což mu pomohlo zajistit si práci u hlavní italské letecké společnosti Lai, nyní známé jako Alitalia, létající na komerčních letadlech. Později se oženil s americkou herečkou a modelem, se kterým se setkal v Itálii v roce 1955, a založil rodinu. Ale létání, říká jeho syn, bylo vždy jeho první láskou. "Byl z toho tak vášnivý, " říká Federico Figus, "byl to jeho život, byl to víc než život." Kapitán Felice Figus létal do roku 1980 a zaznamenával 28 000 letových hodin, aniž by si vzal nemocný den. Federico Figus, který neviděl svého otce moc vyrůstat, ale měl příležitost s ním létat, začal chápat tuto lásku a jeho nebojácnou povahu.
"Zeptal jsem se ho, když jsem byl dítě, proč nemáš padák, tati. A řekl:" No, kdybych měl ten padák, vyskočil bych. ""
„Byl to profesionální pilot, “ říká Federico Figus. "Přežil válku, což je neuvěřitelné, protože měl téměř 800 bojových letových hodin." A nyní jeho uniformy a létající výstroj z Alitalie i z druhé světové války patří Smithsonianovi.
Dar byl součástí řady akcí, tématicky „Itálie @ 150“, sponzorovaných Velvyslanectvím Itálie ve Washingtonu, DC k připomínání sezonentenale sjednocení Itálie. Federico Figus doufá, že artefakty jeho otce vrhnou nějaké nové světlo na italské letectvo a že návštěvníci lépe pochopí odvážné mladé muže, kteří bojovali na druhé straně války.
„Byl to mladý muž, hodící se do obrovské světové události, kterou evidentně neměl pod kontrolou, “ říká Federico Figus. „Stejně jako mnoho mladých mužů z celého světa, i on plnil svou povinnost. Prostě udělal to, co měl dělat, nebo co mu bylo řečeno, aby udělal, a udělal to podle svých nejlepších schopností.“
