V roce 2010 slavíme dvě klíčové Smithsonianské události - otevření největšího muzea, které kdy bylo postaveno na National Mall, a výzkum, který vedl k založení našeho tropického výzkumného ústavu v Panamě.
Související obsah
- Antarktida!
Před sto lety, v březnu 1910, Národní muzeum přírodní historie (NMNH) poprvé přivítalo veřejnost. Dnes s asi 7, 5 milionu návštěvníků ročně a více než 30 miliónů online online je NMNH jedním z nejnavštěvovanějších muzeí na světě. V prostoru rovnajícím se 18 fotbalovým hřištím zaměstnanci NMNH spravují největší sbírku přírodních dějin na světě - 126 milionů vzorků - včetně 30 milionů hmyzu, 4, 5 milionu rostlin, 7 milionů ryb a 2 miliony artefaktů, kreseb a fotografií. Rok co rok jsou miliony těchto vzorků půjčovány výzkumníkům v téměř 100 zemích.
Do 21. století přicházejí NMNH nové výstavy a webové portály o světových oceánech a vědě o lidském původu. Encyklopedie života, ve které je NMNH vedoucím partnerem, vytváří webovou stránku pro všechny známé druhy. Globální projekt genomu NMNH zachovává rozmanitost DNA. Program Recovering Voices muzea dokumentuje a udržuje ohrožené jazyky a tradiční znalosti. Hluboký časový program NMNH provádí výzkum a produkuje výstavy o změnách životního prostředí v průběhu času - včetně věku dinosaurů. S těmito a dalšími iniciativami bude NMNH nadále stát na hranici vědy a podporovat environmentální dohled.
David McCullough, autor knihy The Path Between the Seas, uvádí Panamský průplav mezi „největší úspěchy lidstva“. Zvýšil celosvětový obchod a vedl k pokroku v oblasti kontroly nemocí, vědy a inženýrství. První Smithsonovské expedice NMNH a dalších vědců do Panamy (1910–12) zde zahájily 100 let našeho výzkumu. Tato práce, která začala průzkumy biologické rozmanitosti za účelem splnění environmentálních problémů při stavbě kanálu, vedla k založení Smithsonian Tropical Research Institute (STRI).
V roce 1923 se ostrov Barro Colorado, umístěný v kanálu Gatun Lake, stal biologickou památkou. Se souhlasem panamské vlády zůstává hlavním vrcholem STRI. Na ostrově je 1316 rostlin, 381 ptáků a 102 druhů savců patří mezi nejvíce studované na světě. Unikátní program STRI Global Observatories společnosti STRI hodnotí dopady změny klimatu na funkci a biologickou rozmanitost lesních ekosystémů měřením oxidu uhličitého, který je absorbován z atmosféry miliony stromů na 34 rozsáhlých pozemcích ve 20 zemích po celém světě. Sté výročí STRI poskytuje příležitost předvést svou hrdou vědeckou minulost a zároveň doporučuje Smithsonianovi poskytnout autoritativní hlas v dnešních debatách o změně klimatu a dopadu člověka na biologickou rozmanitost. Tato výročí jsou vhodná doba k zamyšlení i ke zmapování odvážných kurzů k řešení globálních výzev - zajištění Smithsonianovy připravenosti na dalších 100, dokonce 1 000 let.
G. Wayne Clough je tajemníkem Smithsonovské instituce
