Je to kampaň druhé světové války, která se do značné míry zapomněla. Pobřežní panování teroru Joe Hoyt a tým mořských archeologů jsou odhodláni se o 70 let později ostře soustředit.
Během prvních šesti měsíců roku 1942 německé U-čluny, často lovící ve vlčích smečkách, potopily loď za lodí jen několik mil od východního pobřeží Spojených států a soustředily své přepadení podél Severní Karolíny, kde byly podmínky nejpříznivější. Z pláží mohli civilisté vidět výbuchy, protože ponorky v těchto měsících potopily více spojenecké tonáže, než by celé japonské námořnictvo zničilo v Tichomoří během celého průběhu války.
Němečtí ponorkáři to dabovali jako „americkou střeleckou sezónu“. Zatímco odhady krveprolití se liší podle toho, kde jsou hranice nakresleny, jeden průzkum dospěl k závěru, že bylo potopeno 154 lodí a v tomto období došlo ke ztrátě více než 1100 životů na pobřeží Severní Karolíny.
"Vždycky mě překvapuje, že to není něco, co každý ví." Jednalo se o nejbližší válku, která přišla k kontinentálním Spojeným státům, “říká Hoyt, mořský archeolog s pracovníkem Národního oceánografického a atmosférického sdružení Monitor National Marine Sanctuary v Newport News ve Virginii. "Šest měsíců se u pobřeží téměř každý den potápěly." Myslíme si, že je to důležitá součást americké historie. “
Tekoucí jako masivní řeky v moři, Labradorský proud studené vody ze severu a teplý Gulf Stream z jihu se sbíhají těsně u mysu Hatteras. Aby bylo možné tyto proudy využít, musí se plavidla přiblížit k Outer Banks. Tato oblast u pobřeží Severní Karolíny je překážkou, kde velitelé člunů věděli, že najdou spoustu kořisti. Kromě toho se kontinentální šelf blíží ke břehu a nabízí hlubokou vodu v okolí, kde mohou útočit a skrývat se.
Hoyt říká, že 50 až 60 spojeneckých vraků, seker a vraku obchodních lodí spočívají na pobřeží Severní Karolíny. Hoyt vedl týmy výzkumníků NOAA pro čtyři léta hledající a průzkumné vraky z těchto bitev druhé světové války. Průzkum sonarem minulý rok odhalil 47 potenciálních stránek. Ať už se jedná o trosky z roku 1942, ruiny z jiného období nebo jen geologické anomálie, bude vyžadovat další výzkum. Konečným cílem projektu je vypracovat souhrnnou zprávu o válečných ztroskotáních lodí, vytvořit podrobné modely umístění a výsledky nasměrovat do muzeálních exponátů nebo filmových produkcí. Klíčem k tomu je video práce týmu operátorů 3-D kamer z oceánografického ústavu Woods Hole s využitím potápěčů i vzdálených vozidel vybavených nejmodernějším zařízením.
3D kamery neprodukují pouze dramatické video; umožňují také vědcům vytvářet podrobné modely vraků z pohodlí svých kanceláří bez rozsáhlého měření na mořském dně. Protože jejich čočky jsou kompenzovány a poskytují tři body, aby určily, kde je něco ve vesmíru, kamery vytvářejí tisíce stereo statických obrázků, které se stávají digitální sadou dat, kterou vědci používají k vytváření podrobných, vysoce přesných modelů vytváření vrakových stránek.
"Může vám pomoci dozvědět se, jak k skutečnému zapojení došlo, " říká Hoyt. "Můžete se podívat na poškození torpéda nebo poškození při kolizi." Vidíte pouze jednu sekci v době, kdy jste pod vodou. Nemůžete ustoupit a vidět celou věc kvůli kvalitě vody. Snažíme se tedy pomocí videa nebo fotografie mozaiky vytvořit celkový obrázek, abyste mohli získat dobrou konceptualizaci webu. “
Evan Kovacs, ředitel 3-D fotografie pro Woods Hole, fotografoval vraky, včetně USS Monitor a HMS Titanic, více než deset let. "Jedna z největších věcí na 3D z pohledu vyprávění je její pohlcující kvalita, " říká Kovacs. "Můžete tam přivést lidi." Jste pod vodou, obklopeni žraloky. Jsou tu všechny vnitřnosti a vnitřnosti lodí. Bude to docela velkolepé. “
Průzkum sonarem minulý rok odhalil 47 potenciálních stránek. Ať už se jedná o trosky z roku 1942, ruiny z jiného období nebo jen geologické anomálie, bude vyžadovat další výzkum. (Obrázek s laskavým svolením Úřadu národních námořních svatyní) 
Podle NOAA, mořského archeologa Joe Hoyta, je zde ukázáno, 50 až 60 spojeneckých, osových a obchodních lodí vraky odpočívají u pobřeží Severní Karolíny. (Obrázek s laskavým svolením Úřadu národních námořních svatyní) 
Hoyt chce zmapovat, kde se bitvy odehrály, a pochopit, proč k nim došlo. (Obrázek s laskavým svolením Úřadu národních námořních svatyní) Hoyt chce dělat víc, než jen vytvářet modely jednotlivých vraků; chce zmapovat, kde se bitvy odehrály, a pochopit, proč k nim došlo. "Díváme se na sbírku vraků venku v krajině a na to, jak vyprávějí příběh o tom, proč byla tato oblast významná a proč ji velitelé U-člunů chopili jako dobré místo pro provoz, " dodává.
Jedna bitva, kterou Hoyt a jeho tým hledali, se odehrála odpoledne 15. července 1942. KS-520 - konvoj 19 obchodních lodí zamířených z Hamptonu ve Virginii do Key West na Floridě - páril se asi 20 mil od Severní Karolíny pobřeží s válečnými zásobami. U-čluny, občas lovící ve vlčích smečkách, začarovaně útočily na námořní koridory, zejména u mysu Hatteras, a posílaly 154 lodí k mořskému dnu podél východního pobřeží.
Doprovodem konvoje bylo pět námořních plavidel, dvě plováky Kingfisher a balon. Čekal na ni U-576, 220 metrů dlouhá německá ponorka, která byla napadena před několika dny a utrpěla poškození své balastové nádrže. Ale Hans-Dieter Heinicke, jeho velitel, nedokázal odolat útoku a vystřelil čtyři torpéda na přídi. Dva zasáhli Chilore, americkou obchodní loď. Jeden zasáhl JA Nowinckel, panamský tanker, a čtvrtý vtrhl do Bluefieldů, nikaragujskou obchodní loď naloženou kapok (stromový produkt ceiba), pytlovina a papír. Během několika minut se Bluefields dostal na dno.
Hned po vystřelení se U-576 vynořil na povrch jen pár set metrů od Unicoi, ozbrojené obchodní lodi, která na něj vystřelila. Letoun Kingfisher upustil od hloubky a brzy poté, co námořníci z konvoje uviděli U-člun vzhůru, podpěry se točily z vody a spirály na dno.
Hoyt si myslí, že by to mohlo být jediné místo u pobřeží, kde se spojenecké plavidlo a německá loďka ponořily tak blízko u sebe. "Doufám, že jsme u jednoho z nich již dostali ping, ale je to otázka návratu, získání podrobných snímků nebo hodnocení webu, abychom je mohli identifikovat, " dodává.
Tým rozsáhle natáčel vrak U-701 na 100 stop vody. V červnu 1942 ponorka stanovila 15 min v přístupech k zálivu Chesapeake, Hampton Roads a Baltimore Harbour, což mělo za následek poškození nebo potopení pěti lodí, včetně torpédoborce, trawleru a dvou tankerů. Odpoledne 7. července 1942 se U-701 vynořil do vzduchu a byl spatřen bombardérem A-29, který vypustil tři hloubkové nálože, roztrhl trup ponorky a odešel do vodního hrobu.
Tým NOAA zkoumal web Diamond Shoals, oblast vysokých proudů a měnících se písků. "V roce 2008 byla loď téměř úplně zakrytá, " říká Hoyt. "Teď je to úplně odkryté, takže vidíme mnohem víc vraku." Také se učíme, protože je zakrytá tak dlouho, že je mnohem lépe zachována než některá jiná místa. “
O sedmdesát let později i na dně zůstává relikvie strašidelná. Velitelská věž se tyčí nad zbytkem vraku a dává jí zlověstný profil. "Je to neuvěřitelné, " říká Kovacs. "Díváš se na starého vraha moře." Můžete vidět obrazně a doslovně, jak tato věc udeří strach. “
„Zapomínáme na to, co se skutečně stalo, “ dodává, „není to něco, co bychom měli mít možnost dělat.“
