Milovníci psů často vychvalí inteligenci svých psích protějšků, a ne bez důvodu - psi jsou opravdu docela chytří. Nejlepší přítel člověka dokáže porozumět až 250 slovům, interpretovat lidské emoce a dokonce vytrhávat lstivé triky, když se snaží skóre občerstvení. Když však vědci ve Velké Británii porovnali poznávání psů s těmi, která mají jiná zvířata, zjistili, že zatímco psi jsou chytří, jejich inteligence není výjimečná.
Psycholog Stephen Lea z univerzity v Exeteru byl inspirován k tomu, aby se více díval na intelektuální schopnosti psů, zatímco působil jako redaktor časopisu Animal Cognition, jak Laura M. Holsonová reportuje pro New York Times. Lea řekne Holsonovi, že dostal spoustu papírů, které se snažily prokázat, jak jsou inteligentní psi, ale relativně málo se zajímalo hlouběji proniknout do myslí zvířat jako kočky, koně a prasata, o nichž je také známo, že jsou velmi inteligentní.
V rámci nové studie publikované v Learning & Behavior se Lea a Britta Osthaus, odborník na poznání zvířat na Canterbury Christ Church University, podívali na více než 300 dokumentů o inteligenci psů a řadě dalších zvířat, s zvláštní důraz na psy, kočky, hyeny, šimpanzy, koně, delfíny a holuby. Obecněji řečeno, zvířata, která studovali, spadali do alespoň jedné ze tří kategorií, které se vztahují také na psy: patří do řádu Carnivora (který zahrnuje placentární savce, kteří jedí maso), jsou společenskými lovci a byli domestikováni.
Studie hodnotila smyslové poznání zvířat, fyzické poznání, prostorové poznání, sociální poznání a sebepoznání. "V každém případě jsme našli další platné srovnávací druhy, které v těchto úkolech dělají alespoň stejně dobře, jako psi, " říká Lea v prohlášení University of Exeter.
A spousta zvířat vypadala lépe. Například delfíni a šimpanzi „ukazují jasnější důkazy o motorické imitaci“ než poochy, píšou autoři studie. Mývalové se lépe vypořádávají s problémovými úlohami tažení řetězců. Šimpanzi častěji vykazují klam nebo empatii a na rozdíl od psů mohou používat nástroje. Holubi mohou být v rozpoznávání vzorů lepší než psi a určitě mají lepší navigační schopnosti.
Co však odlišuje psy, je jejich schopnost dobře se pohybovat v různých kategoriích. A to dává smysl, vzhledem k historii psů. "[T] dědičná inteligence je to, co byste očekávali od zvířete, které je ... nedávno pocházející ze sociálních lovců ... kteří jsou masožravci a kteří byli také domestikováni, " řekla Lea Kat Katschová z Popular Science. "Neexistuje žádné jiné zvíře, které by vyhovovalo všem těmto třem kritériím."
Ale pokud psi nejsou mnohem chytřejší než řada podobných zvířat, jak získali jejich pověst mozku? Pro jednu věc, psi se snadno studují, protože jsou tak rádi, že plní úkoly. Potvrzení zaujatosti může také fungovat ve vědecké literatuře; chceme, aby naši psí kamarádi „byli velmi chytrí, a rádi bychom je ocenili, “ říká Osthaus Jamie Ducharme of Time.
Ale porozumění psí inteligenci ve vztahu k inteligenci jiných druhů nám může pomoci mít realističtější očekávání našich psích společníků. "Psi jsou psi a při zvažování toho, jak s nimi zacházíme, musíme vzít v úvahu jejich potřeby a skutečné schopnosti, " říká Osthaus v prohlášení University of Exeter.
Nová studie také naznačuje, že existuje důvod blíže se zabývat intelektuálními silami mnoha zvířat, která jsou v našem každodenním životě méně přítomná. Mohli by být chytřejší, než si myslíme.
