V gruzínských pohoří Kavkaz se ovce stýkají s nepřítelem. Místo toho, aby hlídali svá stáda před vlky, se pářili s těmi predátory, což by mohlo vysvětlit případy rostoucí agresivity ze strany místní vlčí komunity.
V nové studii tým gruzínských vědců geneticky analyzoval vzorky vlasů, krve nebo šupin od 102 vlků, 57 psů hlídajících zvířata a devět kříženců. Zjistili, že asi 10 procent zvířat mělo nedávného příbuzného, který nebyl jejich druhem, a asi tři procenta byly hybridy první generace. Překvapilo je, že našli takové vysoké počty případů hybridizace psů a vlků. Zdá se, že psi se v práci uvolňují. „Je ironií, že jejich jedinou funkcí je ochrana ovcí před vlky nebo zloději, “ vysvětlili vědci ve zprávě. "Chrání stáda před vlky, které jsou běžné v oblastech, kde se používají, ale zdá se, že se také potýkají s nepřítelem."
Vědci se zajímají, zda by hybridizace neměla něco společného s nedávnými trendy konfliktu mezi vlky a lidmi v Gruzii. V posledním desetiletí se například výskyt vlčího útoku na hospodářská zvířata zvýšil, tým poukazuje na to, a v několika případech vlci napadli člověka. Hybridizovaná zvířata bývají méně opatrní před lidmi, takže by mohlo existovat spojení.
Starosti Wolfdogu se neomezují pouze na oblast Kavkazu. Minulý měsíc zastřelil muž v Connecticutu vlkodlaka poté, co ho napadl v parku. Pár dalších psů, kteří byli součástí přepadení, uniklo. Úřady nevědí, zda zvířata nebo divoká zvířata jsou vychována někým poblíž, ačkoli genetické testy odhalily smíšené dědictví mrtvého psa. Podle odhadu USDA asi před 15 lety žije v USA kolem 300 000 vlčích psů - nejvyšší počet v každé zemi.
