Když byla 19. května přísahána do úřadu Tsai Ing-wen, první ženská prezidentka Tchaj-wanu, měli domorodé obyvatele ostrovního národa velká očekávání. Tsaiho vlastní otcovská babička pochází z domorodého původu Paiwanu a při jejím inauguraci v květnu Tsai slíbila, že bude věnovat více pozornosti situaci rodných obyvatel ostrova, Cindy-Sui ve zprávách BBC. Nyní začíná naplňovat svůj slib vydáním první omluvy tchajwanské domorodé populaci v historii země.
Stejně jako mnoho jiných domorodých populací po celém světě bylo za posledních 400 let napadeno domorodé obyvatele Tchaj-wanu; jejich země byla od nich zbavena; a byli politicky marginalizováni většinou čínskou kulturou Han. Dnes, z 23 milionů obyvatel země, asi 2 procenta nebo 540 000 patří k 16 formálně uznávaným domorodým kulturám. Asi 70 procent původních obyvatel patří k etnickým skupinám Amis, Atayal nebo Paiwan, hlásí Austin Ramzy pro The New York Times .
Během obřadu v Tchaj-peji oslovil Tsai rodné vůdce a nabídl formální vládní omluvu za staletí útlaku a řekl:
"Všem domorodým obyvatelům Tchaj-wanu: jménem vlády vám vyjadřuji naši nejhlubší omluvu." Za čtyři století bolesti a špatného zacházení, které jste prožili, se vám omlouvám jménem vlády ... Tito první obyvatelé žili svůj život a měli své vlastní jazyky, kultury, zvyky a domény. Ale potom, bez jejich souhlasu, dorazila na tyto břehy jiná skupina lidí a v průběhu historie vzala všechno od prvních obyvatel, kteří se na zemi, kterou nejvíce důvěrně znali, stali vysídlenci, cizí, mimo hlavní proud a marginalizované ...
Úspěch jednoho národa nemůže být postaven na utrpení druhého. Pokud nezapřeme, že jsme země spravedlnosti, musíme čelit této historii. Musíme říct pravdu. A co je nejdůležitější, musí se vláda na tuto minulost skutečně zamyslet. Proto tady dnes stojím. “
Tsai také oznámila, že zahájila komisi, která se bude zabývat otázkami, jimž čelí domorodé skupiny, a že se bude snažit prosazovat zákon zaručující základní práva pro domorodce prostřednictvím zákonodárného orgánu, Ramzy hlásí. Vláda také odškodní obyvatele Yami, společenství asi 3 000 lidí, kteří žijí na ostrově Orchid, kde Tchaj-wan skladoval svůj jaderný odpad po celá desetiletí.
Zatímco nikdo nezpochybňuje Tsaiovu upřímnost ohledně pomoci domorodým lidem, Anthony Kuhn v NPR poukazuje na to, že může existovat postranní motiv. Demokratická progresivní strana, jejímž je Tsai prominentním členem, chce prohlásit formální nezávislost na Číně. Vláda v Pekingu trvá na tom, že ostrov je samosprávnou provincií národa. Kuhn říká, že zaměřením na domorodé obyvatelstvo a zvyšováním profilu domorodých komunit se Tchajwanci pokoušejí vybudovat kulturní identitu odlišnou od pevniny, což jim dává větší nárok na nezávislost.
