24. července 1915 v 7:18 hod. Se posádka výletního parníku East Lakes Eastland připravila na ranní cestu a odvezla se do svého gangplantu, čímž donutila zpožděného cestujícího, aby skočil na palubu z přístaviště podél řeky Chicago.
Navzdory chladnému a vlhkému počasí se na Eastlandu naplývalo 2 573 cestujících a posádky, atmosféra byla slavnostní. Pozdní zpěvák, EW Sladkey, zamířil na promenádní plošinu, aby se připojil ke spolupracovníkům z továrny Hawthorne Works společnosti Western Electric Company v nedalekém Ciceru. Eastland byl jedním z pěti plavidel najatých k přepravě pracovníků Western Electric a jejich rodin na celodenní výlet z centra Chicaga do parku 38 mil přes Lake Michigan na jihovýchod. Bylo prodáno více než 7 000 vstupenek.
Mezi těmi na palubě Eastlandu byl George Sindelar, předák Western Electric, se svou ženou a pěti dětmi. James Novotny, podnikový truhlář, doprovázel jeho manželku a jejich dvě děti. Anna Quinn, 22 let, a její sousedka a kolega z Western Electric Caroline Homolka, 16, si pečlivě vybrali své oblečení, protože to byla společenská událost roku pro mnoho mladých pracovníků - nejen vzácná sobotní přestávka ve výrobě a montáž telefonního vybavení, ale také příležitost setkat se s dalšími vhodnými singly.
Eastland byl první člun, který měl odejít, a zaměstnanci byli povzbuzováni, aby se tam dostali brzy. Několik minut po 7 hodině nastoupili muži, ženy a děti rychlostí 50 za minutu, přičemž dva federální inspektoři pečlivě počítali podle běžné praxe. Eastland měl licenci k přepravě 2 500 cestujících plus posádka. Jak ustálené mrholení začalo padat, mnoho žen, zejména těch s malými dětmi, se uchytilo pod palubami. V hlavní kabině hrála skupina na tanec; na horním podlaží se cestující rozběhli, aby našli sedadla, nebo se opřel o zábradlí a zavolal na příchozí přátele.
Když se Eastland mezi 7:10 a 7:15 ráno naplnil cestujícími, začalo se vyplouvat do přístavu, mimo přístaviště. Zdálo se, že toto hnutí nezajímalo párty, ale upoutalo pozornost správce přístavu a některých dalších pozorovatelů na souši. Než však Sladkey udělal svůj poslední skok, 275 metrů dlouhá loď se napravila, i když jen krátce.
V 7:23 byla uvedena ještě dále do přístavu. Voda tekla otevřenými uličkami do strojovny. Posádka tam, uvědomila si, co se má stát, vyšplhala po žebříku na hlavní palubu.
V 7:28 ráno byl Eastland uveden v úhlu 45 stupňů. Klavír na promenádní plošině se stočil ke stěně přístavu a málem rozdrtil dvě ženy; lednička sklouzla do přístavu a připevnila ženu nebo dvě pod ni. Voda se vlévala do otevřených okénků v kabinách pod palubou. Probíhalo nejsmrtelnější ztroskotání v historii Velkých jezer - pohroma, která by zabrala více cestujících než potopení Titanicu nebo Lusitánie .
********
Jen málo, pokud vůbec nějakých cestujících, kteří nalodili na palubu toho dne, si všimlo, že Eastland má plnou škálu záchranných člunů, záchranných člunů a záchranářů. Bylo to v souladu se zákonem. A to vytvořilo vážné nebezpečí.
Potopení Titanicu v roce 1912 vyvolalo hnutí „záchranné čluny pro všechny“ mezi mezinárodními úředníky pro námořní bezpečnost. Ve Spojených státech schválil Kongres zákon, který vyžaduje záchranné čluny, aby pojaly 75 procent cestujících v lodi, a v březnu 1915 podepsal prezident Woodrow Wilson, co se stalo známým jako zákon LaFollette Seaman's Act.
Během debaty o návrhu zákona generální ředitel Detroit & Cleveland Navigation Company varoval, že některá plavidla Velkých jezer s jejich mělkým průvanem „promění„ želvu “, pokud se je pokusíte navigovat s touto další váhou na horních palubách. . “ Příliš málo zákonodárců poslouchalo.
V červenci 1915, Eastland, který byl navržen pro přepravu šesti záchranných člunů, nesl 11 záchranných člunů, 37 záchranných člunů (asi 1 100 liber) a dostatek záchranných vest (asi 6 liber za kus) pro všech 2 570 cestujících a posádky. Většina z nich byla uložena na horních palubách. Nebyly provedeny žádné testy, aby se zjistilo, jak další váha ovlivnila stabilitu lodi - i když již měla problematickou historii.
Eastland byl postaven v roce 1902, aby přepravil 500 lidí pro výlety na jezeře a pro výrobu produktů na zpáteční cestě do Chicaga. Loď neměla kýl, byla těžká a spoléhala na špatně konstruované balastové nádrže v nákladovém prostoru, aby ji udržovala ve vzpřímené poloze. Opakované úpravy zvýšily rychlost plavidla a kapacitu cestujících a snížily jeho stabilitu.
„Bylo o ní řečeno, že se chovala jako kolo, při nakládce nebo vykládce byla nestabilní, ale během jízdy stabilní, “ napsal historik dopravy a ekonom George W. Hilton, jehož kniha z roku 1995, Eastland: Legacy of Titanic, poskytuje pečlivou péči vyšetřování. Bezpečnostní inspektoři se soustředili pouze na výkon Eastlandu během jízdy a loď byla pravidelně certifikována jako bezpečná.
V červenci 1904 se loď téměř převrhla na palubu s 3 000 lidmi. O dva roky později byl na palubě těžce uveden seznam s 2 530 cestujícími. Eastland si brzy v slangu dne vyvinul reputaci jako nebezpečný, „člun s kapucí“. "Zdálo se, že cestující rozpoznávají potenciální nebezpečí lodi lépe než vedení nebo inspektoři, " napsal Hilton.
Ve skutečnosti, úředník St Joseph-Chicago Steamship Company, který koupil Eastland za 150 000 dolarů v roce 1914, svědčil na koronerově vyšetřování několik dní po nehodě, „Nevěděl jsem o lodi mnoho, kromě toho, že jsme ji dostali za výhodnou cenu. Jediné, co dělám, je podepsat prázdné šeky. “
Pro stabilitu lodi je rozhodující to, co je známé jako její metacentrická výška. Plovoucí předměty jsou jako kyvadlo obrácené vzhůru nohama, s těžištěm a schopností valit se nebo paty na obě strany, než se postaví na pravou stranu. Vzdálenost mezi zcela svislou a maximální patou - bodem, za nímž se převrátí - je její metacentrická výška.
S odkazem na Eastland Hilton napsal: „Pro takovou loď, kde byla distribuce cestujících velmi proměnlivá, by běžnou praxí bylo poskytovat metacentrickou výšku dvě až čtyři stopy, plně naloženou.“
Změny provedené na Eastlandu před 24. červencem snížily jeho metacentrickou výšku na čtyři palce.
Během dvou minut poté, co byl uveden do přístavu 45 stupňů, se převalil, jak reportér Carl Sandburg napsal pro International Socialist Review, „jako mrtvé monstrum džungle vystřelené srdcem.“
Malé lodě se snaží zachránit přeživší shromážděné na exponované straně výletní lodi SS Eastland, která se převrátila v řece Chicago. (© CORBIS) V 7:30 ráno ležel Eastland na boku ve 20 stopách kalné vody, stále přivázaný k doku. Plavidlo se valilo tak rychle, že nebyl čas na spuštění záchranného vybavení. Když se loď usadila na boku, mnoho cestujících jednoduše vyšplhalo na pravobokové zábradlí a šlo přes exponovaný trup do bezpečí, aniž by jim navlhčilo nohy. Sladkey byl jedním z nich. Stejně jako kapitán Eastlandu, Harry Pedersen.
Byli mezi těmi šťastnými.
„Když se loď svrhla na bok, odhodili se ti na horní palubě jako tolik mravenců, kteří byli vyhozeni ze stolu, “ napsal Harlan Babcock, reportér Chicago Herald . „Okamžitě byl povrch řeky černý s bojujícími, plačícími, vyděšenými a utopenými lidstvími. Wee kojenci se vznášeli jako zátky.“
V ten den asi 100 000 lidí frézovalo na nábřeží - obchodníci s potravinami a drůbeží, jejich zákazníci, dělníci Western Electric čekající na palubu jiných lodí. Zděšení diváci se rozběhli na záchranu, někteří skočili do řeky. (Podle jednoho účtu skočil dovnitř muž uvažující o sebevraždě na okraji řeky a začal zachraňovat životy.) Jiní hodili vše, co mohli chytit, aby poskytli flotaci těm, kteří bojují ve vodě, včetně prken, žebříků a dřevěných kuřecích beden. Některé bedny udeřily cestující do vody, vyrazili je a postavili je pod. Rodiče svírali děti a společně zmizeli pod hnědou vodou - nebo ztratili přilnavost a sledovali, jak se jejich děti z dohledu potápějí. „Bože, křik byl hrozný, ještě mi zvoní v uších, “ řekl pracovník skladu.
Helen Repa, západní elektrická sestra na cestě na výlet, uslyšela křik z bloků pryč. Vozík, ve kterém jezdila, se zastavil v provozu. Když jí policista nasedl na to, že jí výletní loď převrátila, předpokládala Repa, že je to jedna z lodí pronajatých na piknik. Oblečená v uniformě zdravotní sestry vyskočila na zadní schodiště projíždějící sanitky. „Lidé bojovali ve vodě, seskupení tak silně, že zakrývali povrch řeky, “ vzpomněla si. "Křičení bylo nejhroznější ze všech."
Když dorazila k nábřeží, Repa se vyškrábala na trup Eastlandu a viděla, jak cestující vytáhli z řeky a ostatní protahovali okénka. Mnozí byli řezáni a krváceli. Zranění byli převezeni do nedaleké nemocnice, která byla rychle ohromena. Repa nařídila nemocničnímu pracovníkovi, aby zavolal Marshall Field & Company, obchodní dům, za 500 přikrývek. Potom zavolala do restaurací a požádala, aby do nemocnice byla doručena horká polévka a káva.
Když přeživší dorazili do doku, Repa se rozhodla poslat méně zraněné domů. „Jednoduše bych šla na ulici, zastavila první automobil, který přišel, naložila ho s lidmi a řekla majiteli nebo řidiči, kam je vzít, “ napsala později. "A ani jeden řidič neřekl."
Do 8 hodin ráno byli téměř všichni přeživší staženi z řeky. Pak přišel strašidelný úkol lokalizovat a odstranit těla.
********
„Davy a zmatek byly hrozné, “ napsal Repa. Záchranáři, pohotovostní personál a zvědaví diváci se zhroutili na scénu. V poledne konečně potápěči a záchranáři dorazili k tělům, která byla uvězněna pod vodou v kabinách u přístavu. „Po té době se zdálo, že všechna těla, která přišla, byla ženami a dětmi, “ vzpomněla si Repa.
Přišlo sedm kněží, aby slyšeli zpovědi nebo spravovali poslední obřady. „Bylo pro ně málo práce, “ napsal jeden reportér. " Výsledky východního souboje by mohly být vyjádřeny dvěma slovy - živými nebo mrtvými."
Nosiče nosítek procházely trupem, když byla těla zvednuta. „Divně jsem přemýšlel, proč vůbec čekají na nosítka, “ napsal Gretchen Krohn v New York Times . "Všechna těla nesená kolem byla tak rigidní, že póly, které je nosily, se zdály být zbytečné; a žalostná krátkost většiny z nich." Někdy pokračovala, „museli na dvě nosítka položit dvě těla. Smrt tak napjala to poslední objetí.“ Kvůli nedostatku sanitek byly nákladní vozy American Express Company zařazeny do dopravních orgánů.
Jak se zprávy o katastrofě rychle šířily městem, rodiny západních elektráren se nyní obávaly toho nejhoršího. Mladí Blanche Homolka a Alice Quinn, jejichž starší sestry brzy ráno ráno odešli ve velkém duchu, čekali hodiny na zastávce tramvaje a sledovali, jak se cestující vylodí, jejich blátivé a rozcuchané šaty. Marně čekali; Caroline Homolka a Anna Quinn byli mezi mrtvými.
Jak se oběti zvyšovaly, nedaleká zbrojnice druhého pluku byla přeměněna na márnici. Mrtvoly byly umístěny v řádcích 85, jakmile byl zahájen proces identifikace. Těsně před půlnocí byla veřejnost připuštěna, po 20, hledat členy rodiny. Morbidně zvědavá lokalizovala jejich cestu, spolu s některými zloději, kteří ukradli šperky z těl.
Když se v neděli probudili Chicagoans, velikost katastrofy nebyla nikde zřetelnější než v těsně spletených polských, českých a maďarských komunitách poblíž Hawthorne Works v Cicero. Dům za domem byl zahalen do černého krepu a rodiny seděly v smutku.
Jen o 10 týdnů dříve byla Lusitania torpédována a potopena, přičemž počet obětí byl 785 cestujících. V roce 1912 zemřelo na palubě Titanicu 829 cestujících (plus 694 členů posádky). Obě tyto katastrofy se odehrály na volném moři.
Po rolování Eastland zemřelo na pomalé městské řece, 20 stop od doku, 844 cestujících. Sedmdesát procent z nich bylo mladších 25 let.
Oběti katastrofy Eastland Ship v Chicagu. Fotografie, 1915. (© Bettmann / CORBIS) Přibližně 500 000 lidí přišlo, aby si prohlédli scénu katastrofy, zhlukli se na mosty a okraje řeky. Majitelé lodí účtovali 10 nebo 15 centů, aby převezli zvědavou minulost. Noviny po celé zemi poskytovaly příběh titulní titulní stránku několik dní.
Ve středu 28. července bylo Chicago městem pohřbů. Bylo naplánováno tolik, že jich nebylo dost. Marshall Field & Company poskytla 39 nákladních vozidel. Padesát dva hrobařů, kteří pracují 12 hodin denně, nedokázali držet krok s poptávkou. Na Českém národním hřbitově bylo třeba vykopat téměř 150 hrobů. Ke konci dne bylo pohřbeno téměř 700 obětí z Eastlandu .
Mezi nimi bylo sedm členů rodiny Sindelarů: George, předák Western Electric; jeho manželka, Josephine, a jejich pět dětí, ve věku 15 až 3 let. Jejich bílé rakve dorazily ke službě naskládané na zadní straně modelu T Ford.
29. července byla požadována všechna těla ležící v márnici zbrojnice s výjimkou jednoho, chlapce identifikovaného pouze jako číslo 396, kterého policisté a márníci přezdívali „Malý Feller“. Tělo bylo odvezeno do pohřebního ústavu, kde ho dvě děti poznaly jako svého přítele Willieho Novotného, ve věku 7 let. Ležel nevyžádaný, protože jeho rodiče - James, truhlář a jeho matka, Agnes, zemřeli na Eastlandu spolu s jeho 9letá sestra, Mamie.
Babička Novotny tuto identifikaci potvrdila, když do úřadů vzala nový pár hnědých kalhotek. „Jestli je to Willie, má takovéhle kalhoty, “ řekla. „Byl to nový oblek, na který šel na piknik, a přišly s ním dva páry kalhot. To jsou ostatní.“
„Malý feller má nyní jméno, “ informoval Chicago Chicago Tribune .
Když byli Novotnyovi pohřbeni, 31. července se jich zúčastnilo více než 5 000 lidí. Pohřební průvod se táhl více než kilometr.
********
Připojování viny za nehodu začalo okamžitě. Kapitán Eastland Harry Pedersen, hlavní inženýr Joseph Erickson a další členové posádky byli v sobotu vzati do vazby - částečně proto, aby je ochránili před rozzlobeným davem, který se na scéně shromáždil.
Do tří dnů od nehody proběhlo sedm šetření. Úředníci Cook County okamžitě uplatnili svou jurisdikci. Po výslechu svědků a členů posádky řekl County Attorney Maclay Hoyne novinářům: „Inspekční služba USA [Steamboat] je přímo odpovědná za tuto katastrofu. Nyní je čas na inspekci inspekcí. Chicago ... to by mělo vyžadovat a nic jiného.“
Americký ministr obchodu William C. Redfield, vyslaný do Chicaga prezidentem Wilsonem, se zmocnil Eastlandu a získal pomoc amerického okresního soudce (a budoucího hlavního ligového komisaře pro baseball) Kenesaw Mountain Landis, v jehož soudní síni bude vyslechnuto federální řízení.
Navzdory spěchu to trvalo 24 let, než by bylo možné uzavřít soudní spory související s katastrofou na Eastlandu .
Nakonec byla vina z velké části připoutána k Ericksonovi, hlavnímu inženýrovi, za špatné řízení balastových nádrží v nákladním prostoru, aby napravo od Eastlandu, než se převrátí. Erickson, který byl původně zastoupen Clarencem Darrowem, zemřel, když se řízení táhlo dál. To z něj učinilo - podle názoru Hiltone, historika, který analyzoval tisíce stránek námořních a právních dokumentů o katastrofě ve Eastlandu - pohodlného padáka.
Ačkoli důkazy silně naznačovaly, že Pedersen byl nedbalý, nebyl stíhán. Nebyli to ani důstojníci parníkové společnosti. Všechna obvinění z trestného činu byla zrušena a majitelé se vyhnuli jakémukoli právnímu zjištění nedbalosti.
Vinu, usoudil Hilton, spočíval na špatně konstruované lodi, která byla díky posttitanickým bezpečnostním opatřením označena za nejtěžší.
Občanské soudní spory o vyřešení více než 800 žádostí o neoprávněnou smrt vlečených po dvě desetiletí. Námořní právo omezilo odpovědnost na hodnotu Eastlandu, stanovenou na 46 000 USD. Nároky podané záchrannou společností najaly, aby odtáhly plavidlo z místa nehody a uhelná společnost, která dodávala palivo, měla přednost. Nakonec oběti a rodiny dostaly málo nebo nic.
Ted Wachholz, prezident Historické společnosti pro katastrofy v Eastlandu, má teorii o tom, proč se Eastland v americké paměti vznáší o tolik menší, že Titanic nebo Lusitania : „Na palubě nebyl nikdo bohatý nebo slavný, “ řekl Wachholz. "Všechno to byly pracovité rodiny přistěhovalců ze soli."
********
Prameny
Eastland: The Legacy of Titanic, George W. Hilton (Stanford University Press, 1995).
Potopení východní země: zapomenutá americká tragédie, “od Jay Bonansinga (Citadel Press, 2004).
http://www.eastlanddisaster.org/, webová stránka Historické společnosti katastrofy Eastland
“Eastland katastrofa jako reportér viděl to, ” New York Times, 25. července 1915, p. 2
"Zkušenosti zdravotní sestry Hawthorne, " Helen Repa, Western Electric News, srpen 1915
Chicago Daily Journal, 24. července 1915, s. 1; 3
"Stretchers udělal nekonečný řetěz, " New York Times, 25. července 1915, s. 2. 3
"Little Feller Now Name, " Chicago Daily Tribune, 30. července 1915, str. 5
