Ohnisko eboly, které začalo v Konžské demokratické republice v loňském roce, zabilo téměř 500 lidí - téměř 100 z nich jsou děti. Krize nevykazuje žádné známky zpomalení; jak hlásí Rob Picheta od CNN, počet nových případů se minulý měsíc zvýšil, skákal z 20 na 40 hlášených infekcí týdně.
Podle prohlášení organizace Save the Children bylo v uplynulých šesti měsících uzavřeno smlouvy s Ebolou více než 785 lidí, přičemž 731 případů bylo potvrzeno. Virus je často smrtící - má úmrtnost kolem 50 procent - a do dnešního dne přišlo o život 484 lidí v KDR. Devadesát sedm dětí patří mezi mrtvé, z nichž 65 bylo mladších než pět let. Ohnisko se nepřiblížilo katastrofální úmrtnosti krize Ebola v letech 2014–2016, která zabila více než 11 000 lidí v západní Africe, ale je to druhé největší ohnisko viru v historii.
"Jsme na křižovatce, " říká Heather Kerr, ředitelka Save the Country Country v DRC. "Pokud nepřijmeme naléhavé kroky, abychom toto omezili, ohnisko může trvat dalších šest měsíců, ne-li celý rok."
Kerr dodal, že úsilí o vymýcení viru brzdí politická nestabilita v KDR. Severní Kivu a Ituri, dvě provincie zasažené vypuknutím, jsou zmařeny násilnými konflikty, které zdravotníkům znemožňují přístup do určitých komunit a ohrožují jejich vlastní životy. Nebezpečná situace přiměla Centra pro kontrolu a prevenci nemocí, aby z oblasti ohniska vytáhla své kvalifikované odborníky na ebola. Zdravotničtí pracovníci, kteří jsou stále na zemi, se také setkali s nepřátelstvím a odporem v důsledku rozšířených mylných představ o Ebole.
"Lidé přerušili pohřby, protože nevěřili, že zesnulý viru podlehl, " říká Kerr. "Pomocní pracovníci byli ohroženi, protože se věřilo, že šířili Ebolu. Musíme zvýšit své úsilí, abychom oslovili vokální mládež a komunitní vůdce, abychom si vybudovali důvěru a pomohli nám tuto vlnu zvrátit. Léčení nemocných je zásadní, ale stejně důležité je zabránit tomu, aby se ebola dále šířila. “
Ohnisko je v současné době obsaženo v Konžské demokratické republice, ale Save the Children poznamenává, že existuje reálná hrozba, že by se nemoc rozšířila do sousední Ugandy, kde „uprchlíci z Konžské demokratické republiky neustále přicházejí každý den.“ V této znepokojivé situaci zůstává naděje vyšetřovací vakcína rVSV-ZEBOV, která dosud nemá licenci, ale podle WHO se ukázalo jako bezpečná a účinná. Helen Branswell z STATu na konci minulého měsíce informoval, že odborníci si myslí, že mají dostatek vakcíny, aby ohnisko zmírnili; od té doby bylo podáno 64 000 dávek vakcíny s účinností více než 90 procent.
Tato relativně dobrá zpráva však byla zmírněna nedávnými zprávami, že ženy v KDR jsou žádány, aby poskytovaly sexuální laskavosti výměnou za vakcínu. Krize ebola také učinila děti zvláště zranitelnými vůči vykořisťování.
„Mnoho dětí zůstává z různých důvodů o samotě (kvůli viru), “ říká Marie-Claire Mbombo, úřednice pro ochranu dětí pro Save the Children. "V některých případech jsou jejich rodiče v nemocnici nebo pracují v terénu." Ostatní děti byly osiřelé. Děti ponechané samy jsou vystaveny zvýšenému riziku sexuálního zneužívání nebo nutnosti pracovat. “
Minulý týden zdravotničtí odborníci vyzvali WHO, aby prohlásil krizi ebola v Konžské demokratické republice za „ohrožení veřejného zdraví mezinárodního významu“.
"Bouře škodlivých faktorů komplikuje tuto událost: ozbrojený konflikt, politická nestabilita a hromadné vysídlení, " psali v Lancetu . "Ohnisko zůstává zdaleka neovládané a riskuje dlouhodobou epidemii s regionálními, možná globálními dopady."
