Jupiterův měsíc Evropa je už dlouho vzrušujícím tématem studia pro vědce, kteří se chtějí dozvědět více o jiných satelitech. Po celá léta, planetární vědci podezřívali, že měsíc by mohl skrýt oceán slané, tekuté vody skryté mil pod jeho ledovou hladinou. Nyní díky Hubble Telescope našli vědci NASA více důkazů o tom, že Evropa má gejzíry kapalné vody střílející do vesmíru.
Související obsah
- Nová generace meziplanetárních roverů se plazí k hvězdám
- Tyto nástroje pomohou NASA zjistit, jestli může život prospívat v Evropě
Vyhlídka, že Evropa skrývá oceán tekuté vody, přitahuje vědce léta, částečně proto, že by mohla učinit z Měsíce pravděpodobný zdroj nějakého mimozemského života - i když by to pravděpodobně bylo více v souladu s bakteriemi než kosmické velryby. I když toto poslední oznámení nemělo nic společného s mimozemšťany, poskytlo to více důkazů o tom, že Evropa má některé zajímavé rysy, které jsou právě mimo dohled, Rachel Feltmanová hlásí Washington Post .
„Na Zemi se život nachází všude tam, kde je energie, voda a živiny. Takže máme zvláštní zájem na jakémkoli místě, které by mohlo mít tyto vlastnosti. A Evropa by mohla být takovým místem, “ Paul Hertz, ředitel Astrofyzikální divize NASA v Washington, DC říká Nell Greenfieldboyce pro NPR .
V roce 2012 si vědci studující data z Hubble Telescope všimli důkazu vodní páry v atmosféře nad evropským jižním pólem. Vzhledem k tomu, že vědci již dříve spatřili důkazy o tom, že slaná voda pronikla až k povrchu Měsíce, usoudili, že nejpravděpodobnějším zdrojem je masivní gejzír tekuté vody, který se vynoří zpod míle tlustého ledu. Tato událost však byla jediným vědcem, kterého se podařilo zjistit - až dosud, to je.
Nová data, která mají být zveřejněna v Astrofyzikálním časopise, byla analyzována pomocí stejných technik, jaké astronomové používají ke studiu atmosféry vzdálených planet. Sledováním planety (nebo v tomto případě měsíce), když prochází před blízkým jasným objektem, jako je například hvězda, mohou zjistit, zda má atmosféru tím, že uvidí, zda blokuje některé z těchto hvězd, říká Feltman. Když Sparks a jeho tým analyzovali více Hubbleových dat, objevili v průběhu 15 měsíců stopy několika masivních pramenů vody, které vytryskly z povrchu Měsíce.
"Pokud existuje oblak, je to vzrušující nález, " říká Sparks Yuhasovi. "To znamená, že můžeme být schopni prozkoumat ten oceán, oceán Evropy a organické chemikálie." Umožnilo by nám to hledat známky života, aniž bychom museli vrtat kilometry ledu. “Vědci mohli chytit vzorky mouchou, podobně jako Cassiniho nedávné ponoření do gejzírů Enceladus.
Je však třeba provést mnohem více výzkumu, než vědci potvrdí, že nález je ve skutečnosti obrovský gejzír. Hubble obíhá kolem Země již 26 let, a zatímco Evropa visí relativně blízko, tento výzkum posunul hranice možností kosmického dalekohledu. Když je jeho nástupce, James Webb Space Telescope, spuštěn v roce 2018, může být schopen pomoci vykreslit jasnější obrázek všech možných vodních děl na evropském povrchu, uvádí Feltman.
