Francouzský filozof Jacques Derrida jednou prohlásil: „Neexistuje žádná politická moc bez kontroly archivu, ne-li paměti.“
Přestože nepíše o válce v archivech Texasu v polovině 18. století - a proč by uvažoval o její nejasnosti - mohl být docela dobře. V létě 1839, kdy rodící se republika Texas čelila hrozbě ze strany mexické armády na jih, hořký spor o archivy mladého národa odhalil, jak úzce jsou spojeny moc a historie.
Konflikt, ve kterém státní politici použili archivy jako prostředek udělování legitimity svým preferovaným hlavním městům, je fascinujícím momentem v historii. Podle mnoha texaských historiků hrála hlavní roli v tom, proč je Austin dnes hlavním městem Texasu.
*******
Texasská republika vyrostla z texaské revoluce, 1835 povstání amerických kolonistů a Tejanos (Mexičanů-Američanů, kteří žili v jižním Texasu), kteří stavěli ozbrojený odpor proti mexické vládě. Otázkou byla autonomie; rebelové odmítli přijmout vládní změny, které ponechaly úplnou moc národní vládě a mexickému prezidentovi, namísto státu a místní vlády. Se tvořila 2. března 1836, Texas republika řídila se jako nezávislý národ, než se stávat částí Spojených států v 1845.
Toto krátké devítileté období samosprávy bylo něco jiného než mírové. Mexická vláda odmítla uznat Texas jako nezávislý stát a jeho armáda často přepadla jižní a západní hranice až do 40. let 20. století.
Modelovaný na americkém kongresu, s dvoukomorovou legislativou volenou populací na velkém (s výjimkou svobodných černochů a domorodých Američanů, kteří nebyli považováni za občany), kongres Texasu představoval asi 70 000 lidí, podle prvního a jediného sčítání lidu přijatého v 1840.
Pět měst Texasu sloužilo jako dočasná hlavní města v prvním roce existence republiky - skákaly kolem, aby se vyhnuly mexickému zajetí - než Sam Houston, zvolený druhým prezidentem republiky (po prozatímním prezidentem Davidem G. Burnetem), vybral město Houston, již pojmenované po jím jako hlavní město v roce 1837. Archivy republiky, včetně vojenských záznamů, úředních dokladů, titulů zemí, válečných transparentů a trofejí, pečeti vlády a mezinárodních smluv, přišly z města Columbia do Houstonu s novým označením, podle historikovi Dormanovi Winfreyovi, který psal o válce s archivy v Texasu před více než 50 lety.
Příští prezident, Mirabeau Lamar - právník z Gruzie, který věřil, že doslova zánik domorodých Američanů je nezbytný pro pokrok - přesunul hlavní město do hlavního města Austin v roce 1839 kvůli centrální poloze města. Hlodavci, z nichž nejhlasitější byl Sam Houston, cítili, že Austin je příliš vzdálený, příliš nevyvinutý a příliš blízko k nepřátelům mexických a amerických indiánů, většinou od národů Comanche a Cherokee. Houston (město) se mezitím těšil většímu přístupu k obchodu v těsné blízkosti Mexického zálivu.
Pohled na město Austin, hlavní město republiky Texas. Lithograph, 1840. (Grangerova sbírka, New York) Houston (muž) vstoupil do prezidentského úřadu podruhé v roce 1841, zdědil Austin jako hlavní město, a nedělal žádné kosti o tom, jak moc nenáviděl město, a často jej nazýval „nejnešťastnějším místem na Zemi pro sídlo vlády“ "a odmítnutí nastěhovat se do oficiální rezidence, raději místo toho vzít pokoj v penzionu."
Poté, co vyhrál tři čtvrtiny hlasů, se Houston cítil zmocněn přemístit kapitál zpět do svého jmenovného města. S takovou změnou agitoval s legislativou, ale představitelé jeho návrhy porazili. Austinané měli hrdost na rodné město, ale jejich tvrdost přesahovala toto. Ztráta hlavního města by zastavila růst jejich rychle se rozvíjejícího města a měla by za následek pokles hodnot nemovitostí. Sam Houston ve svých myslích opustil sídlo vlády a přehnal vážnost mexické hrozby, aby dosáhl svých politických cílů.
***
Na začátku března 1842 překročilo hranice Mexické republiky 700 mexických vojáků pod generálem Rafaelem Vasquezem a 5. března okupovalo San Antonio, asi 80 mil od Austinu. Úředníci vyhlásili stanné právo; mnoho rodin odešlo někam bezpečněji.
Po útoku se Houston obával nejhoršího, co mělo přijít. Dopisy jeho snoubence vyjadřují opravdové znepokojení nejen mexického útoku, ale také toho, že Comanches by spálilo a zničilo město - a hlavně jeho archivy -. Houston cítil silně, že Austin nebyl bezpečným místem pro hlavní město republiky.
Jak psal 24. března 1842:
"Zničení národních archivů by mělo za následek nenapravitelné zranění celého lidu Texasu ... Pokud by nekonečné zlo, které by způsobila ztráta národních archivů, dopadlo na zemi kvůli jeho [prezidentovi] zanedbání imperiální ústavní povinnosti, byl by být vinu v extrému a musí spravedlivě vyvolat potupu celého národa. “
Před pár týdny nařídil prezident Houston svému ministru války George W. Hockleymu, aby přesunul archivy z Austinu do Houstonu a Thomas „Peg Leg“ Ward, nový komisař Generálního zemského úřadu (který se zabýval veřejné pozemky a patenty a udržované vládní záznamy), bylo řečeno, aby se archivy připravily na dopravu.
Vojenský velitel v Austinu, plukovník Henry Jones, měl jiné plány. On oponoval objednávce a svolal zuřivé občany diskutovat o návrhu. Společně vytvořili „Vigilanční výbor“, aby zastavili přepravu a střežili archivy. Pro ně byl útok na San Antonio přehnaný a byl používán jako záminka k přesunutí hlavního města z jejich města.
Houston svolal zvláštní zasedání Kongresu, aby vyřešil záležitost , která se setkala 27. června. Zdůraznil důležitost přesunu hlavního města a archivů, ale lhostejný zákonodárce se nijak nezměnil, aby změnil pravidlo ve věci.
V tomto pádu mexická vojska znovu zaútočila na San Antonio a vyzvala Houston, aby znovu sestavil kongres, který se tentokrát setkal ve Washingtonu na Brazosu, novém hlavním městě, které nebylo ani Austinem ani Houstonem, 5. prosince 1842. Houston znovu požádal o podporu výkonného usnesení o odstranění archivů do nového hlavního města - bez ohledu na to, co o tom museli říkat takzvaní „sedaví“ občané Austina, podle Patsy McDonaldové, autorky Texasského senátu: Republika občanské války, 1836–1861. Prezident Senátu Edward Burleson, který neměl rád Sam Houston, odmítl podpořit procedurální záležitost, která by měla za následek převod archivů, a tento návrh byl zastaven v kravatě.
Bez úspěchu oficiálními kanály Houston vzal věci do svých rukou - mimo Kongres, mimo vládu.
10. prosince tajně nařídil dvěma důstojníkům armády Texasu - kapitán Eli Chandler a plukovník Thomas I. Smith - shromáždit sílu 20 mužů, získat archivy z Austinu s „utajením, účinností a odesláním“ a odvézt je do Washingtonu -on-Brazos.
V ten den napsal Houston: „Důležitost odstraňování veřejných archivů a vládních obchodů z jejich současné nebezpečné situace ve městě Austin na místo bezpečnosti se stává čím dál naléhavější. I když zůstávají tam, kde jsou, nikdo zná hodinu, kdy mohou být zcela zničeny. “
30. prosince tajná síla vstoupila do Austinu brzy ráno a nakládala archivy s pomocí Ward (komisařka pozemního úřadu) do vozů, když se s nimi setkala místní hostinská Angelina Eberly. Eberly, majitelka několika městských pozemků, kromě jejího hostince pochopila symbolickou hodnotu archivů pro republiku. Když už ztratil kapitál pro Washington-on-Brazos, ztráta archivů by zajistila, že Austin bude vynechán z budoucnosti Texasu. Rychle šířila slovo mezi Austinity a shromáždila se malá, ad hoc armáda.
Podle Winfreyovy historie seděla na Austinově hlavní dopravní tepně Congress Avenue naložená hůlková houfnice naložená hroznovým vínem - zbytek bývalých republikových válek s domorodými Američany. Otočila čenich směrem k zemskému úřadu a „použila pochodeň a dělo bylo propuštěno“, říká DG Wooten, autor knihy Complete History of Texas .
Ozval se výkřik „Vyhodit starý dům na kousky!“ Vyprávěl Ward v dopise adresovaném Samu Houstonu.
Některé střely zasáhly zemský úřad, ale „nikdo nebyl zraněn a nedošlo k žádnému poškození“, napsal Winfrey. Ward, který ztratil pravou ruku na nefunkční dělo dříve v jeho vojenské kariéře, měl štěstí, že se dostal z cesty škod.
Na Austinově kongresu Ave si socha připomíná válku s archivem v Texasu (Witold Skrypczak / Alamy Stock) Smith, Chandler a jejich muži vzlétli s archivy ve svých vozech, pronásledovaných asi 20 ostražitými Austinity, někteří nesoucí dělo. Kolem poledne následujícího dne, v Bushy Creek, severně od Austinu, Austinův dav držel vojska v pušce, což Smithovi poskytlo „alternativu k kapitulaci nebo boji“, napsal Winfrey, ačkoli existuje několik verzí příběhu. V účtu napsaném Wootenem dav donucoval Smitha, aby přesunul archivy zpět do Austinu, zatímco Wardovy státy tvrdí, že ostražitci táhli archivy zpět sami.
Bez ohledu na to byl Smith nucen odevzdat archivy, které byly poslušně vráceny do Austinu. Členové „Vigilančního výboru“ oslavili své vítězství novoroční party ve formě vydatného jídla - podle některých účtů dokonce pozvali plukovníka Smithe, aby se připojil, a on s radostí přijal. Jiní říkají, že odmítl. Ať tak či onak, bezkrvný konflikt prozatím skončil.
***
Po poškození pozemního úřadu potřebovaly archivy nový domov a podle historika Louise Wilze Kempa: „Všechny záznamy byly poté zapečetěny v plechových bednách a uloženy u paní Eberleyové pod denní i noční strážou. Pokus o násilné násilí by vyvolal občanskou válku. “
Tento obrat věcí nechal Warda nešťastného, když napsal Houstonu: „Využil jsem veškerou námahu, kterou jsem mohl nechat obnovit na toto místo, ale marně, a jaký bude výsledek, může prozkoumat pouze Prozřetelnost. Proti mně bylo vzneseno mnoho hrozeb ... ale jakkoli nebezpečná nebo nepříjemná může být moje situace, nebudu si stěžovat, pokud mohu udělat službu pro republiku. “
Brzy poté Kongres vyšetřil Houstonovy činy a později ho pokáral. Výbor Senátu dospěl k závěru, že Houston neměl žádné právní důvody k pokusu o přesun archivu.
Zatímco archivy zůstaly v Austinu, sídlo vlády nadále zůstávalo ve Washingtonu na Brazosu a Austin, bez statusu spojeného s hlavními městy, se proměnil v město duchů.
V první polovině roku 1843, po opakovaných neúspěchech Warda při získávání archivů pro jeho agenturu, vytvořil nový zemský úřad ve Washingtonu na Brazosu, kde již vznikaly nové archivy, když vláda pokračovala ve svém podnikání.
4. července 1845, konečně a bez velkého sporu a úzkosti, byly oba archivy znovu sešity v Austinu; Texasská republika vstoupila do Spojených států amerických o několik měsíců později, 29. prosince téhož roku.
Austin, snad více než kterékoli jiné město v USA, se od samého začátku neúnavně prosadil sám sebe a svou identitu jako hlavní město, a Archives Wars byly fascinujícím skokem na jeho cestě stát se moderním, sebejistým městem, jaké je dnes . Problematika hlavního města Texasu nebyla pevně vyřešena až do roku 1850, kdy Texans hlasovalo velkou většinou, aby si jako kapitál a sídlo vlády zvolilo scrappy, mocného Austina. Jeho postavení hlavního města bylo stmeleno dalším, tentokrát finálním celostátním hlasováním v roce 1872, což znamenalo konec velmi podivné, velmi dlouhé cesty.
Sheila McClear je novinářka a autorka žijící v New Yorku.
