Všech pět mužů bylo ochrnuto pod pasem po dobu nejméně dvou let. Někteří utrpěli sportovní zranění; jiní byli při dopravních nehodách. Jejich nohy byly zcela nehybné, nereagovaly na žádné vnitřní nebo vnější podněty.
Související obsah
- Nový bezdrátový implantát mozku pomáhá ochrnutým opicím chůze. Lidé by mohli být další.
Během průkopnické nové studie provedené v UCLA však všech pět mužů pohnulo nohy pomocí transkutánní stimulace nebo nanesením elektrod na kůži. Je to poprvé, kdy bylo těchto výsledků dosaženo bez chirurgického zákroku při implantaci elektrod pod kůži.
„Ještě před rokem, pokud jste měli poranění míchy a byli jste úplně ochrnutí, neměli jste naději na uzdravení, “ říká Roderic Pettigrew, ředitel Národního ústavu biomedicínského zobrazování a bioinženýrství Národních ústavů zdraví, který pomohl financovat výzkum. "To už není pravda."
Během 18 týdnů mělo pět mužů ve studii týdenní ošetření. Lékaři umístili elektrody na spodní části zad účastníků a blízko jejich zadních kostek. Poté byli muži po dobu 45 minut zavěšeni rovnátka ze stropu, aby si odnesli váhu z nohou, zatímco elektrické proudy stimulovaly jejich páteře. Stimulace vyvolala „krokový“ pohyb, jako chůze po vzduchu.
„[Transkutánní stimulace] nám umožňuje stimulovat míchu způsobem, který může aktivovat obvody, které spojují mozek s neurony, které řídí svaly, “ říká V. Reggie Edgerton, hlavní autor výzkumu a významný profesor integrační biologie UCLA. a fyziologie, neurobiologie a neurochirurgie.
Předchozí studie se zabývaly tzv. Epidurální stimulací, kde pacienti mají chirurgicky implantované elektrody do míchy. Tyto studie ukázaly velký slib - subjekty s implantáty dokázaly dobrovolně pohnout nohama. Epidurální stimulace je však invazivní a po implantaci je obtížné modifikovat elektrody. S transkutánní stimulací lze elektrody pohybovat podle potřeby. Ošetření je také „jednodušší, levnější a snáze proveditelné“, říká Pettigrew. Vědci tvrdí, že stimulační metody by mohly být nakonec použity k optimalizaci léčby.
Konvenční moudrost ve výzkumu paralýzy je již dlouhou dobu v tom, že neurologické obvody jsou úplně mrtvé. Ale protože testované subjekty obnovily pohyb tak rychle, je pravděpodobné, že obvody byly jednoduše „spící“. Tento výzkum je obzvláště vzrušující, říká Edgerton, protože to naznačuje, že elektrický proud pomáhá znovu probudit tyto spící obvody. Výsledky výzkumu financovaného Národními zdravotními ústavy, Nadací Christopher a Dana Reeve, Nadací Walkabout a Ruským vědeckým fondem byly zveřejněny v časopise Neurotrauma .
Výzkumníci varují, že pohyb dosažený ve studii nechodí. Studované subjekty byly testovány při ležení, takže na jejich nohy nebyla kladena žádná váha. "To bude vyžadovat mnohem více vylepšení, než se dostaneme do fáze, kdy bude možné dosáhnout úplného zatěžování, " říká Edgerton.
Budoucí studie se zaměří na to, zda se subjekty mohou skutečně naučit stát samy s transkutánní stimulací. Tým také plánuje studovat, zda léčba může pomoci ochrnutým lidem znovu získat tělesné funkce často ztracené v důsledku ochrnutí, jako je sexuální funkce a kontrola močového měchýře a střev.
"Cítíme, že jsme jen poškrábali povrch a časem to bude trvat několik experimentů, " říká Edgerton.
Předběžný výzkum naznačuje, že transkutánní stimulace by mohla být užitečná také u obětí mrtvice a u pacientů s Parkinsonovou chorobou. Studie také začínají zkoumat, zda transkutánní stimulace může pomoci kvadriplegikům - lidem ochromeným v pažích i nohou. To představuje další výzvy, protože zranění čtyřhlavých nervů často zahrnují větší míru problémů s autonomním nervovým systémem a také potíže s ovládáním dýchání.
Při správném financování Edgerton říká, že transkutánní stimulační zařízení založené na výzkumu jeho týmu by mohlo být široce dostupné již za dva roky. Asi 6 milionů Američanů je postiženo ochrnutím; 1, 3 milionů z nich má zranění míchy.
Russ Weitl (45 let) byl v roce 2011 paralyzován pod pásem při rodeo nehodě. Od nejranějších dnů po jeho zranění byl rozhodnut najít nějaký způsob léčby, který fungoval. Rok intenzivní fyzikální terapie však přinesl jen málo výsledků. Poté se připojil ke studiu UCLA.
„Poté, co jsem nepohyboval nohama po dobu dvou let, mít kontrolu nad mýma nohama a umět je pohybovat bylo neskutečné, “ říká.
Weitl se vtipně pokusil nakopat jednoho ze studentů, kteří pomáhají ve studiu. K jeho překvapení to skoro fungovalo. Přestože léčebné procedury ho po odstranění elektrod nezanechaly trvalého pohybu, má zvýšený pocit.
„Důležité je, že výzkum byl důkazem koncepce, “ říká. "Teď vědí, že to funguje."
