Mezi člověkem a zvířetem: nepravděpodobný průzkumník, debaty o evoluci a africké dobrodružství, které se bouří o viktoriánský svět
od Monte Reel
Gorily mají tak důkladně proniknutou populární kulturu - od králů Konga, přátel Dian Fossey až po Nintendo Donkey Kong -, že je těžké si představit čas (není to tak dávno), kdy jsme měli jen malou představu, že existují. V polovině 19. století byly gorily o něco více než stinné, kvazi-mýtické bestie žijící v některých z nejvíce nepropustných úseků africké džungle. Pak přišel neohrožený průzkumník Paul du Chaillu, syn francouzského obchodníka vychovávaný v Gabonu. V 1856, Du Chaillu se stal první non-africký člověk se setkat s gorilou v jeho přirozeném prostředí, když on se pustil do africké divočiny, a on následovně dělal jeho životní práci dokázat gorilinu existenci - ne jako mýtické zvíře, ale jak skutečný, teplokrevné zvíře. V této živé příběhové historii proměnil Monte Reel menší postavu v vrchol historického dramatu - kroužící kolem debat o kolonialismu, evoluci a přírodě. Autor k těmto tématům přistupuje laskavě; to není kniha, která dává široké nebo rozsáhlé argumenty. Jeho hlavní starostí je příběh, a vy téměř cítíte jeho pochoutku při popisu „zvlněné mlhy par“, která valachuje malárii přes bažiny a tony, formální jídelny zpět v Londýně, kde se odehrávaly kontroverzní diskuse. Čtenář viscerally cítí bolesti, které Du Chaillu musel cítit, když jeho příběhy a pověření byly napadeny znovu - ale kniha je v nejlepším případě, když není zapletená do mezináboženských debat. Mezi člověkem a zvířetem je živý příběh objevu a výzvy, kterou představuje, když se vrhne na dosud neznámý a nejistý svět.
Opilá Tank Pink: A další neočekávané síly, které formují, jak myslíme, cítíme a chováme se
od Adama Altera
V polovině Drunk Tank Pink jsem začal přemýšlet, jestli autor provádí experiment. Byla slova na stránce uspořádána tak, aby doručila podprahové poselství? Bylo písmo manipulovat můj dojem z inteligence autora? (Studie ukazují, že obtížně čitelná písma nás nutí věnovat větší pozornost.) Odpověď zní ne - ale kniha Adama Altera o mnoha způsobech, jakými jsou naše vnímání ovlivněna, je tak přesvědčivá, že mě dostala do vážně podezřelého rámce mysli. Kdybych byl ovlivněn typem písma, pravděpodobně bych to nevěděl - Alterův názor je, že si většinou neuvědomujeme mnoho faktorů, které formují naše činy a názory. Titul, například, se odkazuje na catchphrase pro vězení místnosti kde hlučné chlastry jsou často hozeny; teorie je taková, že růžová má uklidňující účinek bez ohledu na to, jak agresivního vězně. (Na druhé straně vám nošení červeně může přinést nepatrnou výhodu, pokud chcete přilákat partnera.) Alter pokrývá způsoby, jak jména, štítky, symboly, lidé, kultura a mnoho dalších faktorů ovlivňuje náš mozek. V jedné pozoruhodné studii byly dvěma skupinám subjektů zobrazeny dva různé obrazy dolarových bankovek - jeden mírně změněný, aby byl nepravdivý - a požádal o odhad počtu drobných vstupenek (připínáčky, sponky na papír, tužky atd.) .) hotovost mohla koupit. Ačkoli ti, kteří ukázali, že „falešný“ dolarový účet nevěděl o jeho změně, odhadli o 10 méně položek než ti, kteří viděli ten pravý - 12 proti 22. Alterova kniha je v podstatě kompendiem takových studií, s osvěžujícím nedostatkem redakcionalizace; zdá se, že si uvědomuje, že jeho materiál nevyžaduje tolik, aby byl fascinující - ani fantazie.
Odpočívej v kusech: Zvědavé osudy slavných mrtvol
od Bess Lovejoy
Není divu, že kniha o mrtvých tělech se zaměřuje na případy, kdy se něco pokazí. ( Pomalý, předvídatelný úpadek by neudělal velmi vzrušující titul.) Ale nešťastná ironie Rest in Pieces, epizodický průzkum méně mírových následků historie - tajné pohřby, sesekané pitvy a zkorumpovaná kryogenika - je to, že se začíná objevovat neobyčejný spíše běžné. Další pilíř hrobů se stává nevyřešeným tajemstvím. Povzdech. Stalo se to v 17. století (viz anglický revolucionář Oliver Cromwell, jehož lebka se stala vyhledávanou sbírkou) a může se to stát ve 21. (viz vysílací legenda Alistair Cooke, posmrtná oběť prstenu sbírajícího tkáň). Ale opakování může také zasáhnout akord. Co znamená o lidskosti, že se naše postmortální obavy a fascinace opakují? Existují únosci těla a turisté na hřbitově pro všechny věkové kategorie a intriky pravidelně přesahují staletí. Můžete si přečíst tuto sbírku příběhů o bizarních eklektických způsobech, kterými jsme se zabývali smrtí, a cítíte, že se něco dozvíte o životě. Kniha je však pravděpodobně nejlépe konzumována v malých dávkách. Příšernost - náhodné oddělení Ted Williamsovy zmrzlé lebky, Mussoliniho rozmazané tělo - se může stát příliš mnoho, dokonce i pro ty, kteří mají rádi svou historii, propletenou chřipkou.
Lean In: Ženy, práce a vůle vést
od Sheryl Sandberg
Když Facebook COO Sheryl Sandberg v loňském roce řekla, že odchází z práce každý večer v 5:30, aby byla se svými dětmi, můžete téměř cítit zvlnění zvědavosti mezi pracujícími maminkami: Jak to dělá? Sandberg ve své nové knize uvádí několik odpovědí. Tak velká je zaklínadelná síla tohoto krátkého svazku, že jsem zjistil, že ji cituji, abych vyhodnotil vše od rozdělení domácí práce v mém domě („Udělejte ze svého partnera skutečného partnera, “ doporučuje Sheryl), až po kariérní přechody („Je to tělocvična v džungli“ "Ne žebřík, " radí Sheryl, takže se nemusíte bát, že budete dělat boční pohyby). Sandbergovým zastřešujícím předpokladem je, že rychlý vzestup žen ve druhé polovině 20. století rostl pomalu. "Je na čase, abychom čelili skutečnosti, " píše Sandberg, "že naše revoluce se zastavila." Její rada: Nevzdávejte se, než jste se o to pokusili, a když se o to pokusíte, dejte to všem. Tam není nic moc šokujícího a kniha - která vyrostla z rozhovoru TED 2010 - se někdy může číst jako nafouknutá prezentace PowerPoint. Problémy, které identifikuje, jsou skutečné. „Z absolventů Yale, kteří dosáhli svých čtyřicátých let do roku 2000, “ píše Sandberg, „pouze 56 procent žen zůstalo v pracovní síle ve srovnání s 90 procenty mužů.“ Sandberg píše s přátelskou, přímou upřímností a přitom stále udržuje svižnou, efektivní tón - vřelá a výherní kombinace, která zjemňuje namáhání jejích argumentů, aniž by se zmenšovala jejich výška. "Toto není feministický manifest, " píše. "Dobře, je to druh feministického manifestu, ale doufám, že inspiruje muže, stejně jako inspiruje ženy." V jedné kapitole nazvané "Nepožádej nikoho, aby se stal tvou mentorkou, " popisuje Sandberg, jak nespočet nešťastných mladých žen požádal ji, aby je instruovala, jakmile se s ní setkají. Sandbergova námitka proti této trapné pozvánce je pochopitelná: mentorství nelze vynutit. Ale nemůžu obvinit ty dívky, že to zkoušejí. Existuje jen málo žen, jejichž vedení bych dychtivěji hledal.
