Před čtyřiceti lety zažili zaměstnanci Národní archivní a rekordní služby to, na čem pracují po celá desetiletí, aby zabránili: některé z vysoce hořlavých filmů na bázi dusičnanů, které se konaly ve federálním komplexu v Suitlandu v Marylandu, vzpálily, nakonec se to stalo ničit 12, 6 milionu stop historických zpravodajských záběrů a výstupů, které byly darovány společností Universal Pictures.
Oheň se zlomil kolem poledne 7. prosince 1978 ve filmových trezorech, když Andrew Smith, analytik záznamů pro Národní archiv a správu záznamů, tento měsíc přepočítal tento blog pro Nepsaný záznam.
Struktury, nazývané budovy A, B a C, byly vytvořeny speciálně pro uložení filmu náchylného k ohni v roce 1945. Když Universal souhlasil s darováním své knihovny - směsí dusičnanových a acetátových záběrů pokrývajících 1929 až 1967 - Národnímu archivu v roce 1970 byla do trezorů přidána další vylepšení, včetně vysokorychlostního zavlažovacího systému.
Všechno vypadalo dobře, dokud v budově A v roce 1977 vypukl dřívější oheň, který zničil 800 000 stop zpravodajského záznamu March of Time . Po požáru se Národní archiv rozhodl jako preventivní opatření aktualizovat systémy teploty a vlhkosti ve všech budovách. Během práce dodavatelé pověření modernizací klimatizace a zvýšením izolace v budově A osudově zneškodnili třetinu svých postřikovacích hlav.
Podle vládní zprávy existuje podezření, že plameny začaly, když se zapálil jeden z elektrických nástrojů dodavatelů. Dodavatel a hasičský sbor však vinu umístili na starý klimatizační systém, který byl ohlášený nízko před Freonovými měsíci dříve. Tvrdili, že nefunkční klimatizace v budově A trezoru umožnila, aby teplota a vlhkost dosáhly nebezpečných úrovní, čímž se zapálil požár.
Ať už se jedná o jakýkoli případ, zdravotně postižené postřikovače nepomohly. A jak se hasiči pohybovali po budově a hledali kohokoli uvězněného uvnitř, otevřeli ohnivzdorné dveře, což umožnilo rozšířit plameny.
Oheň zničil většinu svazků 14 až 17, které pokrývaly roky 1941 až 1945. I přes ztrátu, písemné záznamy a skripty z novinek stále přetrvávají. Zbývající část sbírek novin, skládající se z přibližně 15 000 cívek, byla také zdvojena v projektu masivního zachování, který byl dokončen v roce 2010. Samotné budovy byly zbořeny na počátku roku 2000.
I když k nehodě mohly přispět nehody a špatné řízení, nehoda nebyla zdaleka izolovaná, když došlo k nitrátovému filmu. Ve skutečnosti, jako Liz Logan v Hyperalergických detailech, je překvapující, že jakýkoli nitrátový film existuje vůbec dnes. Film byl používán od narození kina na konci 18. století až do 40. let 20. století, kdy na scénu přišel bezpečnější acetátový film. Dusičnanový film je ranou formou plastu a jakmile se zapálí, produkuje svůj vlastní kyslík, což ho činí tak hořlavým.
K prvnímu zaznamenanému požáru souvisejícímu s dusičnany došlo v roce 1896. Filmové domy občas shořely kvůli nedbalé manipulaci s filmem, a dokonce ani filmová studia nemohla věci udržet v bezpečí - RKO, Universal a Warner Brothers všichni měli ohně decimální filmové trezory . Další kulturní instituce také utrpěly velké požáry z filmu, včetně Cinematheque Francaise, National Film Board of Canada, George Eastman House a Museum of Modern Art. Z tohoto důvodu některé vaulty a instituce záměrně spálily svůj nitrátový film poté, co přenesly jeho obsah na jiná média. To však neznamená, že dusičnanový film byl úplně vyřazen z oběhu. Některé jsou stále v dobrém stavu a lze je použít v projektoru, objevovat se v místech, jako je Nitrate Picture Show v Eastmanově muzeu.
Stojí za to riziko? Znalci věří, že film je jasný a podrobný způsobem, jakým jiná média prostě nejsou. Dennis Bartok, manažer egyptského divadla, který instaloval ohnivzdornou promítací kabinu, a během TCM Classic Film Festival promítal nitrátové filmy včetně Black Narcissus a Casablanca, řekne Beth Accomando v NPR, že starý filmový fond opravdu něco změní . "Takže lidé je budou porovnávat s osvětleným rukopisem nebo s něčím podobným, " říká. "Jediné, co mohu říci, je sledovat, jak černý Narcis je skutečně duchovním zážitkem pro lidi, kteří milují kino."
A věci nemusí být (docela) tak křehké, jak jsou inzerovány. Paul Spehr, bývalý pomocný ředitel divize filmového vysílání a záznamu zvuku v Kongresové knihovně, uvedl v ústní historii v roce 2015, že knihovna neměla během svých 37 let oheň. Na otázku, co by lidé měli vědět o filmu, řekl: „No, to trvá déle, ale myslím, že to lidé teď chápou. Až do doby, kdy jsem před 20 lety odešel do důchodu, se předpokládalo, že do roku 2000 to všechno zmizí. "A není to všechno pryč, stále je tam a stále se objevuje."
