Minulý týden americké ministerstvo zemědělství schválilo uvolnění geneticky upravených diamantových můr pro terénní zkoušky v oblasti státu New York. Pokud bude schváleno ministerstvem ochrany životního prostředí v New Yorku, bude to první divoké vypuštění geneticky modifikovaného hmyzu ve Spojených státech, Kristen V. Brownová hlásí Gizmodo .
Vědci z Cornell University zkoumají, zda by hmyz vytvořený pomocí inženýrství mohl být použit ke snížení populace můry diamantové - evropského druhu, který se ve Spojených státech stal zemědělským škůdcem. Jeho housenky munch kelímkovou zeleninu, jako je brokolice, zelí, růžičková kapusta a ředkvičky, každý rok způsobí poškození plodin kolem 5 miliard dolarů. Eric Niler hlásí Wired . Ještě více znepokojující je hmyz nyní odolný vůči 95 chemickým sloučeninám.
Jak uvádí Emily Mullin ve zprávách MIT Technology Review, britská společnost Oxitec vyvinula můry, které budou testovány na 10 akrovém pozemku, který vlastní Cornell. Inženýrští samci můry mají „samoobslužný“ gen, který způsobí, že všechny samice můry, které otce zemřou, před dosažením reprodukčního stadia. Myšlenka je taková, že jak se gen bude šířit mezi samci můry, zatímco bude i nadále zabíjet samice můry - a nakonec se populace drobných můr může rozpadnout. Inženýři můry mají také fluorescenční proteinový marker, takže vědci mohou identifikovat geneticky modifikovaný hmyz v terénu.
Zatímco použití genů ke snížení populace hmyzu je nové, technika uvolňování změněných samců do populace není. V 50. letech 20. století propagovali entomologové USDA Edward F. Knipling a Raymond C. Bushland „sterilní techniku hmyzu“. Mouchy červovití bývali hlavním škůdcem pro hospodářská zvířata a kladli vejce do ran zvířat. Když se vylíhli, jejich červi by stvoření živili. Vědci začali ozařovat mušky červí, aby byly sterilní, a vypustili je do problémových oblastí. Vzhledem k tomu, že samice mouchy létají jen jednou, budou se spárovat se sterilními samci a pak zemřou. V roce 1966 byla moucha pryč z USA, i když drobné případy se stále objevují.
Jak Mullin hlásí, entomolog Cornell Anthony Shelton a jeho tým uvolní až 30 000 upravených můr týdně během tří až čtyř měsíců. Protože fáze hmyzu v dospělosti není pro plodiny nebezpečná a protože tvrdá zima v New Yorku nakonec zabije uvolněné můry, USDA zjistila, že uvolnění nebude mít významný dopad na plodiny nebo životní prostředí. Pokusy ve sklenících ukázaly, že tato technika je úspěšná při snižování počtu zpětných kosočtverců.
Ne každý je fanouškem vydání. Niler uvádí, že zatímco obhájci zemědělství a ti, kteří chtějí snížit celkové používání pesticidů, podporují genetickou modifikaci, mnoho ochránců životního prostředí a dotčených občanů protestuje proti myšlence na nepořádek s přírodními systémy, které v žádném případě úplně nerozumí.
Jaydee Hanson, vedoucí analytik politiky ve Washingtonu, Centrum pro bezpečnost potravin založené na DC, říká Mullinovi, že i když to funguje, inženýrství můry je zbytečné. "Jsou další hmyz, který jedí tuto zeleninu." Pokud budete stále muset stříkat stejné chemikálie, abyste zabili jiné škůdce, co je v tom výhodou? “Říká.
Během několika posledních let vydala společnost Oxitec inženýrské komáry v Brazílii, Panamě a na zprávách ostrova Grand Cayman Brown. Plánované uvolnění komárů na Florida Keys také získalo zelené světlo od USDA, i když místní opozice tento experiment zastavila. Společnost také plánuje uvolnění modifikovaných středomořských ovocných mušek v západní Austrálii.
